张承延走出了学堂的院子,顺带也将门给关上。在他走后不久,赵绫绡带着丫鬟来到了学堂,推开了院门。院子里的地面上,密密麻麻的都是孩子们的字迹,她有些不忍踏足,怕会踩坏了这些字。
“小姐,我看着张书生是在认真教的,以往的先生,多半都是在糊弄,他还是挺好的。”
赵绫绡来这里,也是因为听了丫鬟的叙述,想过来看看。以往的先生是如何样子,她自是清楚的,或是迫于形势,不得不来给这些孩子上课,但却没有用心,孩子们自然学不到什么。她一直坚持,哪怕先生不用心,她也觉得孩子们总比没先生教要好一些。
“既然他肯用心教学生,便把他从小屋子里给放出来,给他安排一个新的房子,另外把夏谷派到他的身边,只要不想着逃跑,别的就随他去吧。”赵绫绡终究还是没有踏进院子,地上密密麻麻的字迹,虽然很难看,但是于她来说,却是难能的可贵。就这样站在门口,看了一会儿之后,方才离开。
赵绫绡身边的丫鬟,来告知张承延这些事情的时候,他还是很意外的,不过却没有详细询问,但也猜到了几分,多半与学堂那边脱不开干系。李文山与他一同被绑来,现如今有了机会,张承延便向这个传话的丫鬟求情,想把李文山一起从这里带出去。
这个要求最终也没能得到通融,李文山还要继续待在这个小屋子里,不过兴许也用不了多久。算下来他们被绑到红罗寨已经有五天的时间了,如果脚程快的话,这个时候明州的家里面也该得到消息了。
张承延在红罗寨的新房子,就是之前的那位姓曹的书生走之后空下来的,院子里还算整洁,托这位曹老兄的福,他倒是可以直接入住,不用再添置什么东西。既然赵绫绡那边已经解了他的禁,暂时他也没想着逃跑,趁着下午的时光,在红罗寨里转悠了起来。
这里多山,红罗寨也是依山而建,倒也谈不上什么布局,建造的比较粗糙,基本上可以说是找一块地势平坦的地方,就建起了几间房屋,这样就算是一个家了。
下午悠闲转悠的时候,也见到了几个学堂里的孩子,与他们说了会儿话。这帮孩子们也向寨子里人介绍了他,说是‘绫绡姐姐新掳来的教书先生’。一些已经生了孩子的妇人,便调笑起了赵绫绡,说她‘净喜欢绑书生回来’、‘将来怕是也要绑一个书生做相公’之类的话语。
寨子里的人,对教书先生还是很尊敬的,期间张承延还在一户人家门口,喝了一碗热茶。这个下午过后,寨子里倒是不少人都认识了他。到了黄昏的时候,张承延回到了住处。他是不用自己动手做饭的,丫鬟说到了时候,会派人给他送过来,以后的饭食也会好一些。
见到了那个送饭的人之时,他有些难以置信,从来没想过明州城第一名妓馨竹姑娘,会穿着粗布衣裳,头上插着荆钗,一脸锅底灰的模样,站在他的面前。
“馨竹姑娘……你怎么会在这里?”
见到他的时候,馨竹手里的箩筐,失去了支撑,滑落到地上,里面的饭菜算是浪费了。她却没管这些,一下子扑进了张承延的怀中,梨花带雨般哭了起来。
馨竹比张承延早一些离开明州,跟随着韩姓富商南下,准备去往福建路,那边是韩姓商人的老家。路过言州的时候,碰上了赵绫绡出来做买卖,就把他们给劫了。那韩姓商人身边有高手,护着他逃跑了,但馨竹却是被丢了下来,成为了人质。
不曾想这韩姓商人却一去杳无踪迹,她好似被遗弃一样。红罗寨不能一直养着闲人,但也不好杀人灭口,这里终究不是真正的匪窝,出去绑人也是生活所迫,本质上还是艰苦讨生活的百姓。一番思量之后,赵绫绡便把她安排做了厨娘,做一些生火做饭的差事。
馨竹的这番遭遇,自然是不幸的。韩姓商人花钱为她赎身,可得了她的身子之后,却又不把她当做妻妾来看,就像货物一样,被劫匪抢了也就抢了,没打算再要回去。从之前的锦衣玉食,沦落到在这山寨里做厨娘,这其中的艰辛不用多说,张承延自是能明白的。
在张承延怀中哭了好一会儿,馨竹方才平静下来,这才想起来是给他送饭的,回头一看,却见饭菜已经全洒在地上了。
“你再等等吧,我去重新给你拿一些过来。”
馨竹收拾着地上的碗筷,颇为熟练。张承延看在眼里,觉得这人好像变了一些,有些感慨,便说道:“不用了,这些天被当做猪一样养着,吃了不少饭食,现在少吃一顿饿不着。”
两人在这个陌生的红罗寨里,算是故人相识,也有些话可说。馨竹自是问起了他如何也到了这里,张承延便把其中的一些事情说了出来。这一说完才发现,这不大的红罗寨里,竟然关着三个明州城的人,这也算是天大的巧合了。
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