“请太后娘娘遣使按察。”刘纬犹犹豫豫道，“太后娘娘受先帝托付临朝听政，军国之道不输前代，无不可对人言之事，莫再给王曾之流……可趁之机……”
“丝枢相、辱天家清……汝怎有脸劝谏？”刘娥抄起茶杯砸了过去。
……
次日，有诏。
王曾居家养疾。
蓝继宗、王承勋为按行使往永安参定皇堂擅易事。
权知开封府吕夷简、龙图阁直学士兼侍讲鲁宗道、入内押班岑保正、入内供奉官任守忠覆视新旧皇堂。
承明殿朝散。
辇驾入会通门，喧嚣渐远，却不闻往日鸟语，一阵隐隐约约的哭声自城南来袭。
刘娥微微一惊：“何事？”
张景宗奉上攥出两手汗的急奏：“光教院报……寿昌大长公主薨……”
“好大的胆子！”刘娥狠狠瞪了赵祯一眼，疾言厉色，“皇帝御内东门，诏刘纬来见！”
赵祯空手而回。
刘纬已往都亭驿安抚夜落隔所献俘虏，即契丹西北路招讨使萧惠、昭德节度使耶律谐里。
刘娥沉默许久，诏三司修葺宜秋门外已故驸马都尉石保吉、晋国长公主府邸，赐为刘纬永业。
……
都亭驿的和谐氛围中荡漾着九分古怪、一分秋意。
萧惠、耶律谐里一如契丹来使待遇，享受无微不至的照顾，吃得好，睡得好，胖了一大截。
但无官员馆伴，仅刘纬携石普莅临，并奉上一喜讯：“北朝皇帝陛下已禁贵国犯我高宗讳者，并遣殿前都点检耶律三隐、翰林学士马贻谋来祭奠，右金吾卫上将军耶律宁、引进使姚居信来吊慰，左金吾卫上将军萧日新、利州观察使冯延休吊慰我大宋皇太后，日前诣白沟河界桥，请两位随来使北归。”
萧惠表情生硬，抱拳道：“无功不受禄，萧某愿自赎。”
刘纬嗤之以鼻：“南北兄弟情义非金银驼马能计，魏国公给不起。”
耶律谐里连忙打圆场：“南朝嘉瑞同践两府，可喜可贺。”
刘纬笑道：“节度这声贺，某可是当真了？”
耶律谐里有些落寞的道：“若还有出使南朝机会，一定奉上一份薄礼。”
刘纬又安慰：“非战之罪，不必介怀。”
耶律谐里摇了摇头，不知该说什么好，因为罪魁祸首萧惠就在身边站着。
契丹每每兴师，总是征兵诸路。寇甘州回纥也不例外，但当时的东阻卜部落首领直剌率军晚到，萧惠斩其立威，后萧惠部围甘州三日不克，而直剌之子聚兵来袭，并引西阻卜为援，截断萧惠部归路。
耶律谐里本是援军，却为西阻卜所败，都监涅鲁古战死，仓皇会师萧惠部遁往漠南。
夜落隔却在这时与来援的折丹波合兵伏守水源，以逸待劳，生擒萧惠、耶律谐里。
……
一将无能，累死三军。
同样适用于契丹，正是萧惠任职西北招讨司期间，东西阻卜渐渐不能制。
刘纬舍不得这样的对手就此埋没，又一次借用石普名头行事：“石公不仅擅天文、观星之术，于相人之道也颇有心得，魏国公日后贵不可言，拜相封王不在话下，不要因一时胜负而消沉。”
萧惠莫名惶恐，却又不知从何说起，色厉内茬道：“南朝先谋党项，怎能再受甘州回纥内附？当我契丹不敢南下？”
刘纬不屑一顾：“石公出镇朔方，静候魏国公佳音。”
刘纬稍尽地主之谊便与石普结伴而去：“怎么样？”
石普啐道：“无胆无谋，还能再坐上西北招讨使之位？”
刘纬意味深长的笑道：“所以要助其一臂之力，公可有信心？”
……
八月十八日。
契丹来使诣陈桥驿。
雷允恭的处置方案火速出炉：坐擅移皇堂，并盗库金三千一百一十两、银四千六百三十两、锦帛一千八百匹、珠四万三千六百颗、玉五十六两及当进皇堂犀带一、药金七十两，杖毙、籍家……
中书、入内内侍省的合议已得刘娥首肯，却卡在刘纬手中，他以札进！：“周怀政为先帝所垂青，雷允恭为太后所垂青，两任管勾春坊官均行恶逆，谁之过？先帝？太后？又或者陛下无道？且无御下之能？”
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