王旦、向敏中闻弦知雅意，齐赞：“皇子盛德，必任陛下事。”
赵恒含泪笑道：“卿等老迈，朕何尝不是？刘纬陛见当日，对朕称臣，对受益也称臣，不是在骂朕恋栈不去吗？可天下不安，朕哪有脸就这样压在受益肩上？世宗昔日亲征契丹，方有我太祖受禅，朕心中之迫切，请两位爱卿海涵。”
王旦泪流满面：“臣无能，空享俸禄。”
向敏中泣不成声：“是臣辜负陛下厚望。”
赵恒摇头轻叹：“大势如此，与卿等何干？人到老，谁不是在为家中小儿女奔波？”
……
刘纬入内拜谢。
赵恒一点运筹帷幄的喜悦都无，心有不甘道：“逼走两位宰相，卿称心如意了？”
刘纬道：“臣无意为两位相公添堵，亦不以武职为耻。”
赵恒问：“以卿之才智，若不想为他们添堵，并非难事，为何一定要走到今日这个地步？”
刘纬道：“臣被动应对，不敢臆测两位相公心意。”
赵恒追问：“换做张齐贤，卿还会如此行事？王旦、向敏中和张齐贤哪里不同？卿一定要另眼相待？”
刘纬道：“张齐贤先惹太宗不快，再惹陛下不快？何故？因其为官任事，而不是为官做人，做不到面面俱到。两位相公则不然，一辈子都在做人，不见任事，也就无错，臣不敢苟同。”
赵恒气得嘴角乱颤：“王旦二十年如一日，任劳任怨，荐贤无数，卿怎能以一派胡言乱之……”
刘纬固执已见：“两位相公可有修《册府元龟》之德？抵御外辱之功？定边安民之责？
臣不知，亦未见。
但见其疏某言而献，密某名以荐，居安不思危，姑息养奸，一味用忍，罢中国藩篱而保全，自诩为与民休息，而不知养虎为患、我弱则敌强，此为印章，而非宰相。
何为宰相？
上佐天子，理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫得任其职。
何时多了荐贤之责？
满朝文武皆是其所荐，置天家于何地？
党以人之，臣以事之。
所以王旦为陛下所喜，而张齐贤为陛下所恶。”
赵恒怒不可遏：“何亮、钱易又是何人所荐？”
刘纬蔫蔫道：“臣为官十五载，荐一默默无闻，荐一神憎鬼厌，请陛下申饬。”
赵恒气极反笑：“卿不是献了平戎策？许卿建言人事。”
刘纬道：“臣这份方略勉强算是无懈可击，最大的问题也是无懈可击，而且多是概论。请陛下亲自衡量帅臣人选，主将必须能临机应变，以知兵中使为主将、许其便宜行事为上佳。”
赵恒决心渐定：“倘若契丹不如预期，又该如何？”
刘纬道：“时不予，就此作罢，陕西军民吃三年陈米。”
天禧二年，三月十五日。
王钦若拜左仆射、中书侍郎、平章事。
曹利用、丁谓并为枢密使。
钱易拜参知政事。
刘纬出知武州。
入内都知、昭宣使卢守恩为贵妃耶律氏探亲使，携医官、太医、药师九十五人出使契丹。
用兵河北的传闻不攻自破，钱券溢价一度高达一成二，中央银行在售钱券见底，有价而无市。
三司使李士衡急请加印。
赵恒不许。
是冬。
捧日天武四厢都指挥使夏守恩、龙神卫四厢都指挥使刘美言：将卒请以钱券为俸直……
文武百官、百司胥吏亦有同请。
赵恒不许。
岁末，武州急奏京师。
契丹东平郡王萧排押、殿前都点检萧屈烈、东京留守耶律八哥天禧元年十一月领军十万伐高丽，惨败于茶、陀二河，十不存三，遥辇帐详稳阿果达、渤海详稳高清明、天云军详稳海里、客省使酌古战死，契丹主勒令诸部举兵二十万，来年秋再讨高丽……
赵恒遂命两府三司征淮南路、江南路、两浙路、荆湖南北路、川峡四路役夫一百五十万。
王钦若、丁谓、曹利用不约而同的打起退堂鼓，甚至有意辞官。
两倍于雍熙北伐，这是想干什么……
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