不知是不是因为见过那位报信的男孩，导致有了先入为主的观念。
宁远走进村中，目之所及，皆给他一种半死不活之感。
行在泥巴混着河沙铺成的主道上，两侧是低矮民房。
没有炊烟，不闻鸡犬声。
入眼几乎不见人影。
即便看见那么一两张脸，也大多用灰布蒙得严严实实，目光中流露着毫不掩饰的警惕。
从他们的眸子里，宁远看到了浓浓的灰色。
走了几步，宁远发现一个异常之处。
村里，竟是没看到半口水井。
此处距离河畔尚有一段不短距离，日常里的水源，总不可能是专门走远路去河畔挑吧？
带着疑惑，又往里走了一段路，来到村落中心位置。
前方终于听到了人声。
只见道路尽头是一处祠堂样式的建筑，周遭围满了人，估摸一看，至少有六七十个。
以小村目前的规模推算，只怕九成的村民都聚在了此处。
难怪一路过来几乎见不着人。
身旁，公子哥突然顿住脚步，似是不太情愿往前走。
宁远好奇看了他一眼，就见他眼神游移，表情十分复杂。
“黄兄，来得实在是太巧，没想碰到了村祭……”
“村祭？”
公子哥深深吸了口气，脸色说不出的低沉：“也罢，来都来了，上去看看就知道了。”
三人悄然走到近处，立在一颗枯了半截的歪脖子老树下，静静观望。
越过人群，宁远终于看见了进村以来的第一口池子。
池子建在祠堂正前方，面积不算太大，其中满载着清水，在微风下摇曳出细密的鳞光。
一路不见水源，此时突然看见这样一口池子，心底不免生出几分清爽惬意之感。
然而，当他视线一转，落在周围一道道村民脸上后。
这丝感觉顿时消失无踪。
目之所及，无论老少。
每一位村民落在水池上的目光，都带着深深的恐惧。
似是面对蛇蝎，而非孕育生命的甘冽之水。
更奇怪的是，强烈的抗拒的视线深处，又隐藏着一抹挥之不去的渴望。
这样的神情，宁远前世在一类人身上曾见过，那就是瘾君子！
观察的片刻，人群前方，一位似是主事之人的老者，持着瓢往池子里舀起一汪清水。
咕噜！
村民中响起清晰的口水吞咽声。
老者面无表情，伸手点了点人群前方。
紧跟着，一位三十来岁的青壮男子走上前，一把接过水瓢。
人群变得安静。
男子刚想喝水，似是想起什么，扭头冲着人群边缘挥挥手，那里站着一位十来岁的孩童。
孩童只是瞪着眼珠，没有多余的动作。
男子嘴角挤出一抹勉强至极的微笑，不再耽搁扭回头，喉结滚动，将瓢中的水喝了个干净。
几乎是立即就有了反应。
他嘴唇变得干裂，面颊肉眼可见的消瘦下来，尤其是两个眼眶，几乎瘦到了骷髅眼的程度。
躯干随即变得干瘪。
清水非但没有带来滋润，反而化作汲取生命的剧毒。
男子跪在地上，双手卡着喉咙，发出一声声沙哑的干咳。
几息后，他无力地扑在地面上。
口鼻眼耳……
身上但凡有开口的地方，皆在不断往外溢出乳白色分泌物。
宁远目力极好，看得一清二楚。
所谓的乳白色分泌物，分明是成百上千颗白色卵状物。
是圣卵。
和那日男孩体内的邪物一般无二！
目光再看去时，男子已没了声息。
人群默默围在一旁，不仅大人，就连孩童也是如此，瞪圆了眼，生怕错过一丝一毫。
“黄兄，有何感受？”公子哥问道。
宁远没有说话。
在他手中解决的修仙者也好几位了，但如此近距离观看死亡的降临，还是受到了极强冲击感。
尤其死者明知自己要死，围观者，甚至连孩童都知道这一点。
可是众人表现却是如此平淡。
仿佛眼前趴在地上的是一只鸡鸭。
公子哥似是猜到了他的想法：
“你看那名孩童。”
宁远移过视线，乍一看，孩童和大部分人一样平静如常，但再一看，只见其下巴正滴答滴答滴着水。
看不见正脸，但不用想也知道，那是一颗颗泪珠子，其中也许还混合了鼻涕。
公子哥不忍直视，语气低落的解释道：
“村祭每年都能逢着一两次，大人见惯了死亡，能控制住情绪，但孩童的心终究还是滚烫的……”
宁远突然想到了那日前来洞府求救的小男孩。
对方也是如此，哭起来不声不响。
接下来，老者又接连点了好几人上前饮水，有男有女，基本都在三十来岁左右，处于最青壮的年龄。
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