黑夜笼罩了整座铁卫城。
警方已经包围了那座霍华德工厂。
薇尔很雷厉风行地部署好了现场，她看上去比平时更为急躁了一些，像是迫于向上面证明自己能力一般，这一点，埃德蒙深有体会。
身为诅咒者，想要上层的信任，必须要有拿得出手的成绩。
乌鸦落在了工厂外的树枝上，轻轻地叫了几声，虽然还没到深夜，但是大街上寂静无声，那些侦查的警员们都靠在墙边不敢出声，这是他们面对的为数不多的诅咒者案件之一，此时他们也唯有静静等待着薇尔的发号施令。
“情况怎么样？”
“看上去好像没有什么异常，因为嫌犯之前好像一直都是独自守夜班，所以没有察觉到我们已经疏散了工厂以及周围的人员，现在工厂里面只剩下他一个人了。”
“很好，你们准备好枪，如果看到里奇逃出大门，先不必在意我们的死活，我赋予你们向他开枪的权力，直至将其击毙为止。”
薇尔顿了一顿，随即目光严肃地朝那几个普通的警察交代道：
“但是，切记保持距离，因为我们尚未知晓他的诅咒内容，也不清楚他的施咒范围，如果你们这些普通人被他施咒，会很麻烦的。”
“收到。”
……
“奈曼，等会遇到危险，有余力就保护我一个人就够了，没余力的话，你就直接撒丫子跑，跑得越远越好，不用管我们。”
埃德蒙也有模有样地对自己的“属下”谆谆教导道。
奈曼只是轻轻点了点头，埃德蒙看不清楚她斗篷底下的神情，只愿她完全了解了自己的想法。
很快，薇尔作了个手势，全体普通警员严阵以待，他们带头的四人则是迅速走了进去。
其他警察则待在待命，见到长官们都走了进去，现场紧张的气氛与情绪居然稍稍缓解。
毕竟这种危险的处境，有能力强的长官在前面带头冲锋，至少做属下的可以心安一些，他们作为普通的警察虽然也想出一份力，但是普通人面对这种事情的时候，往往会成为累赘……
所以现在他们只能按长官所说的，守好工厂的前后门，他们都是薇尔信得过的手下，同时，他们也信任自己的长官。
这种信任是长期建立起来的，尽管当初知晓自己的长官是一位诅咒者的时候，所有人都有些担心受怕，毕竟上层培养的那些诅咒者们一个个看起来不是心理有问题，就是因为某些代偿而导致身体看上去很奇形怪状……
但是薇尔长官对他们很好，虽然严厉了一些，但至少还是很关心他们的，碰上有关诅咒者的大案子不会让他们拼死冲在前线。
还有后来的埃德蒙长官，为人虽然古怪慵懒了一些，但是办案起来则是雷厉风行，有着对案件的独到见解，也是个很有趣还有值得尊敬的人。
但是那个刚刚临时来巡查的福特嘛……据说他的风评在其他地区的警员口中很差。
不知道谁突然叹了一口气，两个警察突然背靠着墙壁蹲在了一起。
一个年轻的警察压低了帽子，“唉，你说为什么埃德蒙长官在这种抓捕现场还带着个穿着斗篷的怪女人啊，唉，之前我还以为他跟薇尔长官是天造地设一对，没想到……”
“瞧你说的，埃德蒙长官可是很受上面赏识的人，据说是上面特批给他收容一位诅咒者的机会，原本他的那个属下是要按照《对诅咒者法令》处死的，但是后来埃德蒙长官出手救了她，并答应帝国会好生管教……”
没等话说完，一个长发女警官突然出现在了他们身后，狠狠地拍了他们两个一下：“诋毁长官，对工作不上心，想什么呢，现在这么紧张的情况，长官们都在工作，你们还在这里闲聊，都给我盯紧了，想闲聊等办完案再说。”
……
这座霍华德手工工场有很多的仓房，看上去已经有些年代了，在黑夜中阴森森的一片，如同林立的墓碑，埃德蒙四人摸黑靠着墙壁前进，他们很快就看到了还有一个库房亮着微微的煤油灯的橙光，窗户透着一个男人的影子。
“奈曼，你就站在外面望风，有什么不对再进来。”
埃德蒙和其他三人对视了一眼，就跟随着薇尔走进了厂房之中。
……
这是一个很小的厂房，看样子是堆积杂物的，一进门就闻到了一股木屑飘散的味道，还有浓厚的油漆混杂着铁锈的味道，埃德蒙虽然觉得很刺鼻，但还是随意地就装作是一位找丢失东西的工友大大咧咧地走了进去，一边左右摸索着什么，一边用余光观察着那位似乎正在专心致志的挑拣着桌上工具的中年男人。
只用了一眼，他就看出来了这个男人并非“诅咒者”。
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