思前想后,今宋江欲办一场罗天大醮,一者为众兄弟祈福,期盼大伙喜乐安康。二者祭奠逝者亡魂,以赎我等之罪。不知众兄弟意下如何?”
众兄弟都称善道,“此乃善果好事,哥哥主见不差。”
吴用提议道,“樊瑞、王飞天二位兄弟道法精通,可主行此事。”
待二人应了,宋江便点头道,“既是这般,那明日就差人下山,广邀四方得道高士,带上醮器赴寨。再使人收买一应香烛纸马,花果祭仪,素馔净食,并合用一应物件。”
经过一番讨论,最终商议连开七日法会。期间,广施钱财,赈济附近灾民。
等日期已近,在那忠义堂前,挂起长幡四首。堂上扎缚三层高台,堂内铺设七宝三清圣像。两班设二十八宿,十二宫辰,一切主醮星官真宰。堂外仍设监坛崔、卢、邓、窦神将。摆列已定,设放醮器齐备。请到道众,连樊瑞、王道人共是四十九员。
到得那日,惠风和畅,碧空万里。以宋江、吴用为首,戴宗、秦明等头领依次捻香,由樊瑞、王道人做高功,关发一应文书符命。
如此每日三朝,直至第七日,宋江请求上天赐下指示,并让樊瑞将请求送达天听。
是夜三更时分,樊瑞、王道人在虚皇坛第一层,众道士在第二层,宋江等头领在第三层,众小头目并将校都聚集在坛下,一同向上苍祷告,请求赐下指示。
众人正自虔诚下拜,忽闻天上一声巨响,随即一团火光,直直落入远处正南乾门方向。
一行人急忙前去查看端倪,到了那里后,但见彼处地势隆起,其上还燃着星火。
待火熄灭,宋江命人掘开泥土,只掘了三四尺,就见一座三尺石碑立于中央,其上密密麻麻写着许多古怪文字。
宋江向众道士请教碑上内容,有一道人回曰,“此碑所刻乃是蝌蚪文,小道祖上传下一册天书,与此文类似,或可翻译出来。”
宋江大喜,忙重赏了这道士,请他仔细辨认。
那道士看了片刻,口中突然咦了一声,惊叹道,“竟是如此,果然一切皆是上天注定!”
众人忙问其故,道士指着石碑道,“此碑文正面写着,替天行道,忠义无双。背面刻着三十六人姓名,正是众位好汉无疑。”
说着,道士一个个读来,“为首的是天魁星呼保义宋江,其后天罡星霹雳火秦明、天机星智多星吴用…”
等道士读罢,众人皆是惊讶不已!
宋江更是道,“鄙微小吏,原来上应星魁,众弟兄也都是那上应天命之人,合当我等聚义。今已数足,分定次序,众头领应各守其位,各休争执,万不可逆了天言。”
众人皆回道,“天地之意,理数所定,谁敢违背?”
宋江当下取了金银,送与众道,将他们礼请下山。
随后众人移步忠义堂,同秉至诚,共立大誓曰:
窃念江等昔分异地,今聚一堂;准星辰为弟兄,指天地作父母。三十六人,人无同面,面面峥嵘;三十六人,人合一心,心心皎洁。乐必同乐,忧必同忧;生不同生,死必同死。既列名於天上,无贻笑於人间。一日之声气既孚。终身之肝胆无二。倘有存心不仁,削绝大义,外是内非,有始无终者,天昭其上,鬼阚其旁;刀剑斩其身,雷霆灭其迹;永远沈於地狱,万世不得人身!报应分明,神天共察!
誓毕,众人又同声发愿,“但愿生生相会,世世相逢,永无间阻,有如今日!”
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