出了报社，上同一辆车，马特开的飞快，车子朝华盛顿西北部疾驰。
罗南坐在副驾驶上，打开随身携带的器材包，非常专业的给相机安装镜头和胶卷。
马特见到罗南很有专业精神，赞许道：“上班第一天就准备充分！”
罗南耸肩：“你可以不信任我，但不要怀疑我的职业素养和专业精神，我可是有口皆碑的摄影艺术家！”他直接问道：“说下情况，我好有准备。”
车子拐出宾夕法尼亚大道，马特简单说道：“我有个新闻线人，是个出租车司机，他发现在卡洛拉马区的一个公园里，有个女人死了，好像被人谋杀。”
罗南诧异：“第一编辑部不是专做时政新闻吗？”
马特稍微解惑：“死的那个女人，新闻线人认识，华盛顿非常有名的交际花，周旋在很多政治人物身边，为他们提供特别服务，收费的那种！”
这么一说，罗南立即就明白了：“很高端的那种？”
混过时尚圈，这些见怪不怪，类似的情况在模特中很常见。
马特微微点头：“最顶级的那种，一次的费用比你一个月赚的多！”
罗南心说，你知道我上个月赚了多少？说出来吓死人！
真要一次顶一个月赚的，那下面不是镶钻，而是镶了个宇宙黑洞。
当时政记者的胆子足够大，马特八卦心足够旺盛：“我不敢说她进过白屋子，但绝对为国会里面一些人服务过，不止一次。”
罗南说道：“所以，她的死可能牵扯到很多政治人物？”
“华盛顿从不平静。”马特神秘兮兮说道：“这里是全美的政治中心，也是全美最肮脏的地方，充斥着无数交易。”
他进一步说道：“这样一个女人的死，谁知道后面会牵扯到哪位大人物？按照我多年从业的经验判断，绝对是一场政治风暴的开端！”
论起对北美政治圈子的了解，罗南比不上这些华盛顿的老油条。
马特突然换了种语调，有种老人对新人的告诫在里面：“做时政新闻这一行，尤其在华盛顿这种地方，要谨言慎行，一不小心就可能成为别人手里的枪，可能你尚未发现，就锒铛入狱，甚至丢掉小命。”
罗南很配合：“好吓人，还是模特圈好。”
马特认为达到目的，说道：“所以，业余要多享受生活，今天下班早的话，我带你去见识华盛顿的迷幻生活，有个娱乐酒吧，很不错。”
罗南以杜克的方式，一本正经问道：“马特，你有没有那种顶级的联系方式？”
马特快速转头看了罗南一眼：“别乱来，会掏空你的钱包。”
“别误会！”罗南很严肃的说道：“我只是想获取些新闻，尽快在报社站稳脚跟，跟那种事没关系。”
马特忍住笑，连连点头：“我明白，我明白。”
罗南不是开玩笑，这种行业做到顶级，频繁与政治圈中的人物接触，说不定会了解一些有用的信息。
很快来到公园门口，汽车随意在路边一停，马特推开车门就往公园里面跑。
罗南紧跟在后面，旁边陆续有警车赶过来。
公园的一小片树林，被黄色警戒带拉出一片隔离区，不少穿着制服的人正在其中忙碌，由于过来的足够快，警方正在勘测现场，尸体还没有遮挡起来。
以罗南的目光，哪怕隔着比较远，也能看清现场情况。
有一具光溜溜的女尸，吊在一棵大树的横叉上。
不是上吊，而是双臂反吊在上面。
女尸小腹不自然膨胀起来，不断低落血水，双腿之间露出一个长条形的螺旋把手，像是能转动的长杆螺丝。
“快！拍照！”马特也很专业，竟然掏出个望远镜来，看了一眼，就说道：“没错，是克里斯汀那个小婊砸，我以前见过她。”
罗南很有专业精神的举起相机拍照，长焦镜头足以捕捉到那边的画面，同时问道：“她很有名？”
马特显然知道这个女人：“那个圈子里的名人，传闻毕业于某个常春藤大学法学院，做过法务助理，不止提供身体服务，还有类似情感上的，收费极其昂贵，我听人说，有个老家伙痴迷于她，后来没了钱，为了找她不惜变卖房产。”
罗南说话要符合杜克的人设：“这不是扰乱市场吗。”
马特赞同这话：“对！你这话说得对！自那之后，她收费又高了一层。”
有警察过来赶人，把围观者全部往外赶，尤其记者。
马特不虚警察，喊道：“公众有知情权！你们在妨碍新闻自由！我会去投诉你们！”
趁着马特胡搅蛮缠的功夫，罗南咔嚓咔嚓又拍了不少照片。
那边初步检验过尸体，放下来盖了起来。
“先撤！”马特一招手：“最有价值的部分没了，我们拿到了独家！”
他当先往外面走，对罗南说道：“去见我的线人！”
罗南边收拾相机边往外走，其他媒体的记者这时才刚刚赶到。
两人上了车，赶去公园另一边。
马特开着车问道：“你看清了？那女人下面塞的什么东西？”
罗南原世界在缅北见过类似的玩意，含糊说道：“好像中世纪欧洲的一种刑具，叫苦刑梨，专门针对嘴还有那个地方。”
马特纳闷：“苦刑梨？怎么用？”
罗南大致说道：“你可以把它理解成一种另类的伞，弄到里面，然后把伞撑开。”
马特恍然大悟：“要人命！”
罗南转头看向案发现场：“一时半会又死不了人，那个女人，受尽折磨。”
马特好奇：“什么仇？什么恨？用这种手段？就算她掌握某些政客的秘密，杀人灭口就是了。”
转到公园另一边，这里正停着辆出租车，车边站着个年近六十的白人老头。
老头脸颊消瘦，眼窝凹陷，嘴角下垂，身体状况不是很好，似乎被沉重的生活压弯了腰。
马特车子停在出租车后面，下车打招呼：“达尼。”
老头往这边走几步，问道：“可有用？我不会认错人，那女的叫过我的出租车不少次，我送她去过多家高级酒店。”
“是她！”马特掏出钱包，从里面往外数钱，非常大方：“多关注一下她的消息，有收获就给我打电话。”
达尼接过钱，略微一点，老脸上笑得皱纹开花：“没问题！”
马特问道：“你怎么发现的？”
达尼详细说道：“我赞助了些流浪汉，他们晚上会钻到公园角落里找地方睡觉，其中一个人发现尸体，立即给我打了电话，我过来的时候，有人已经报警了。”
马特又问了几句，没有其他收获，说道：“行，暂时先这样，你多留意。”
叫上罗南，一起上车。
达尼上了出租车，掉头要离开。
罗南胳膊搭在车门上，集中精神，仔细倾听出租车里动静。
就听到达尼自言自语：“扯上政客的新闻才值钱，还是要盯着政客。”
出租车走远，罗南听不到声音，注意力收回。
马特这时问道：“你不在洛杉矶混时尚圈，怎么跑来华盛顿？”
罗南胡扯道：“我对很多东西挺好奇，比如政客们的竞争，国会的选举，特勤局的特工，党派与金主们的交易，还有那只代表美利坚的白头鹰。”
这里是华盛顿，路两边很多建筑上，能看到美国国徽。
罗南指了下前方楼上的白头鹰徽：“我听人说，因为白头鹰在独立战争中发挥巨大作用，后来在军中影响极大，主图案才选择了白头鹰？”
“有这么回事。”马特是跑时政的记者，对类似的事了解比较多：“现在用于重大政治活动的这只白头鹰，就是独立战争时那只的直系后代。”
罗南像个刚进入时政新闻圈的新人那样，胡乱提着建议：“我看报纸上，电视上，关于这只鸟的新闻不多，报社怎么不搞个白头鹰的专题报道？互联网上这只鸟人气很高，我们要是搞个专访，读者应该会买账？”
马特说道：“你以为报社没想过？那只鸟一直由特勤局负责，特勤局那群脑袋里长肌肉的混蛋根本不给机会，这些年多家媒体申请过关于白头鹰的专访，全部被特勤局拒绝了。”
他从自身职业立场出发，再次骂道：“特勤局那群人，全是阻碍新闻自由的混蛋！”
罗南很自然的站在马特的立场上：“明着不行我们可以偷偷来，像洛杉矶的记者，偷拍明星照片那样，去偷拍白头鹰！开局一张照片，内容还不是随便我们写？”
马特笑：“像你这么想的人不少，我刚来的时候也瞄准过那只白头鹰，但除了重大外事活动场合，根本见不到它，或许上帝都不知道特勤局把他养在哪里。”
记者嘛，真消息假消息总是有一大堆：“有传闻，饲养和保护白头鹰的人，都是精锐中的精锐，我有次在酒吧喝酒，听到一个曾经在安德鲁空军基地当过地勤的人吹牛，说保护白头鹰的人中实力最差的，也能一个人单挑几十个大兵。”
罗南没再特意问白头鹰，反而说道：“我下班也喜欢出去喝一杯，刚来华盛顿，不知道哪个酒吧好？”
马特随口说道：“我经常去佐治亚大道，那边有家欢愉俱乐部酒吧，氛围很不错。”
罗南都这么问了，肯定要主动邀请：“今天下班去喝一杯？”
马特摇头：“今天不行，我要及时跟进这个新闻。”
两人回到报社，再进第一编辑部，罗南的办公桌、电脑和专门要的图片处理设备已经安装到位。
工位靠墙，隔着过道是加拿大女记者瑞秋，对面就是马特。
罗南打个招呼，取出胶卷去暗房洗照片，抽空给杰丝发了条信息，将马特刚才的说的情况简略交待几句。
有些事，用不着他亲自出面。
冲洗完照片回来，办公室里几个人正在议论，2004年是大选年，总统选举正如火如荼，两名候选人分别是现任托马斯-怀特和挑战者加勒特-沃克。
“不要忽视一个人！”瑞秋突然说道：“加勒特-沃克的助手弗兰克-安德伍德，这人看似低调，实际上很有手段，我正在做他那边的工作，准备来一场专访。”
她看向罗南：“如果能成，杜克，到时麻烦你去帮忙拍照可以吗？”
罗南立即应道：“没问题。”
弗兰克-安德伍德这个名字，罗南昨天晚上听杰丝提过，好像彼得-罗素所在党派的重要人物。
他像新人请教那样，专门问了一句。
瑞秋做了解答，弗兰克是目前担任在野党的党鞭，党魁沃克竞选最重要的助手，他还有个很厉害的妻子叫克莱尔，从事慈善事业，在多个州搞什么“净水计划”。
…………
整个白天跑下来，出租车转了大半个华盛顿，达尼好像因为年纪太大，有些顶不住了，天色刚黑下来，就收车回到东北边略显老旧的独立木屋里。
虽然是独栋，但房子陈旧，社区环境一般，只是很普通的住宅。
准备进门的时候，正好隔壁邻居开车过来，主动跟他打招呼：“达尼，今天回来的早。”
达尼背多少有点驼，略显老迈的脸上掩不住疲惫：“年纪大了，熬不住，再开下去，就要撞车了。”
邻居好心：“好好睡一觉，明天再出车。”
达尼笑的皱纹开花：“知道了，我不会拿车开玩笑，那可是我唯一的谋生工具。”
邻居挥挥手，升上车窗，开车往前走，回头看一眼进门的达尼：“真不容易。”
他印象里，达尼搬来好多年，为人极好，以前身体好的时候，谁家有事，只要喊一声，达尼就会帮忙。
可惜，达尼老了。
进入家门，随便吃了点晚饭，达尼进入厨房一侧的储藏室，打开隐蔽的地下室门，顺着长长的楼梯，往地下走去。
地下室特别深，往下走了好长一段，又打开一扇门，达尼按下开关，偌大的地下室内亮如白昼。
关上隔音门，原本略显老迈的达尼气质瞬间大变，身上的垂垂暮气消散，略微佝偻的背直了起来，腰杆挺得笔直。
仿佛换了一个人！
达尼来到一台简易机床跟前，从箱子里翻出金属软管，放在台钳下面加工。
早年特殊的职业生涯，让他学习并且掌握了大量特殊技能，尤其折磨人的本事。
金属软管稍微加工，安装在一台小型电泵上，电泵上面装着个大号的厚塑料桶，达尼打开桶盖，装入煮稀烂的面食，打开电泵开关。
突突突的声音响起，电泵启动起来，稀烂的面食从金属软管口里呼呼喷出来，落在一个塑料桶里。
达尼微微点头，效果还不错。
关掉电泵，简单收拾一下，达尼把一块铁皮做成的黑板拉了出来。
黑板上，用磁石贴着照片和说明。
一张照片在中间，另外六张环绕成一圈。
最中间的照片上是个女人，身材相貌皆是上上之选，比之绝大部分好莱坞明星都要性感漂亮。
如果马特在这里，就能认出来，这女人是今早在公园树林见过的死者——克里斯汀！
达尼取下克里斯汀照片，掏出打火机点燃，照片烧成灰烬。
最近这两年，克里斯汀从纽约来到华盛顿，在经纪人的推动下，迅速打开局面，成为某个圈子里的名人，与许多政治人物发生牵扯。
不止是男人，还有女人。
华盛顿的政治圈子，并不比洛杉矶的好莱坞干净。
达尼是克里斯汀有时会用的司机，不是用的最多的，却是比较放心的，甚至有时候会与达尼聊上几句。
因为达尼老的就像她爷爷。
通过接送克里斯汀，达尼知道并且稍微了解了一些政客，又针对性的做了相关调查，确定出以克里斯汀为核心的名单！
一份关系到晋升的谋杀名单！
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