赵云、黄忠西征班师,诸葛亮南征班师,关羽、蓝田家眷进京,这段时间汉军对外节奏放缓,除了稳固已收复的基本盘,还抓紧肃清洛阳周边残敌。
三月末,关羽、张飞、马超等数路大军渡黄河,围攻河内郡的魏国残兵。
当时朱灵屯驻郡治怀县,张郃从洛阳退兵不敢直接回邺城,他便屯驻在怀县以东的武德,寻思势头不妙方便向撤退。
大司马、大将军关羽本欲亲自对付张郃,但张飞在战前主动请缨说对付张郃有经验,便把武德交给张飞和马超去攻略。
荆州军团由五社津渡河,庞德率军取温县、河阳、波县等城,关平率军取平皋、州县、野王,蓝霁取雍城、山阳等外部城池,关羽亲率本部围攻怀县朱灵,张飞与马超由扈城亭渡河攻武德。
张飞顺利渡河到达黄河北岸,分兵一半让马超围攻武德,并且封锁武德南边的沁水,防范张郃由水路逃往黄河下游,张飞自己率部去取修武、获嘉,彻底封堵张郃逃回邺城的陆路。
去年汉军全面出击,夺取淮南、南阳、颍川、陈留以及洛阳,与魏国形成此长彼消的局面,洛阳对岸的河内郡军民瑟瑟发抖,不少人都在等一个契机重归大汉,除了魏军集结的怀县、武德两城,其余县城皆闻风而降。
朱灵在怀县坚守的时候,中了汉军流矢射坠城而亡,城中守军随即向关羽投降,武德的张郃早知道武德守不住,略微抵挡了马超两天就准备逃跑,可惜停靠沁水的船只全被收缴,他只能被迫趁黄昏从陆路逃往邺城。
马超发现后留下两千人接管武德,随后率所部兵马在张郃后面穷追不舍。
两天时间里,张郃为了摆脱后方马超,损失了半数以上的兵马,当他逃到获嘉准备补给的时候,身边只剩下三千人困马乏的残兵。
“张郃小儿,没想到吧?俺已在获嘉布下天罗地网,这回看你怎么跑,哈哈哈.”获嘉城门打开,映入张郃眼帘的,竟是他的梦魇张飞。
魔性的笑声听得张郃心惊,他情急之际勒马转身疾走,由于张郃拉拽缰绳用力过猛,那战马在转身的瞬间前蹄打滑,侧向连人带马重重摔在城门前,张飞见状摇头发出啧啧感叹。
张郃因为年龄也不摔下去的时候右腿被战马压断,整个人当场就昏死过去,张飞当场没有补刀击杀,而是准备带去长安发落。
曹丕迁都邺城,魏国上下士气低落,闻听关羽攻打河内,有可能威胁河北才后知后觉,曹丕当时身边已无大将可用,便让镇守冀州的亲信吴质,领军南下去接应张郃、朱灵。
吴质脾气大、能力弱,当他率军赶到朝歌附近时,得知敌将张飞就在获嘉,便不敢继续南下策应,至此获嘉以西的河内城池,全数落入汉军的掌握之中。
除此之外,蓝霁奉关羽将令,在山阳把刘协接回,准备带回长安履行使命。
当刘协看到蓝霁那身装扮时,差点以为吕布死而复活,想起了被董卓控制的旧时光,所以非常配合地跟着蓝霁离开。
关羽留关平镇守洛阳,留孟达镇守河内防守河北之兵,安排大军在洛阳周边就地休整,随后便带走刘协、张郃赴长安面圣。
张郃醒来躺在木板车上,腿断、头歪、眼斜被军医诊断为偏瘫,张飞看了都不愿意再杀。
四月底至长安,刘协当着文武百官,揭露曹丕逼迫篡位的事实,并且确认自己下诏禅位给皇叔刘备的事实,随后又到宗庙祭祀刘邦等先祖,填补了刘备称帝最后一块法理空缺。
曹丕篡位封的山阳公不算数,刘备在流程结束后改封刘协为卷王封地卷县,令其与家人居住京城安享晚年。
刘备见收复旧都洛阳,又接回卷王刘协补全遗憾,龙心大悦之际改年号为炎耀,寓意炎汉再次辉煌闪耀。
五月初,西北、西南两路重要人物赴京,荆州刺史徐庶也被召回。
紧接着便是册立皇后,太子刘禅大婚,蓝霁迎娶关银屏等事,长安城持续了近一个月的热闹。
刘备的元老功勋,第一次这么整齐地聚在长安,看着殿上跟他打江山的老面孔,大多数已经须发斑白,脸上全部写满了沧桑,眼眶中莫名就翻起了泪花。
“陛下,您怎么了?”丞相诸葛亮站得最近,满脸好奇地追问。
刘备轻轻摆手:“时间过得可真快,才享受一个月欢聚时光,很快你们又要率军出征,朕真有些舍不得你们。”
“陛下,曹丕只剩下河北一地,等将军们收复大汉河山,到时候就能长留京城陪伴,所以您不必伤感。”诸葛亮劝道。
“眼看大家都老了,朕于心不忍”刘备轻轻摇头。
“陛下,您千万别这样说,末将年龄应该殿上最大,几个月前还在河西厮杀,年龄多寡完全不是问题,只要心中的斗志不灭,那么就会永远年轻,不信您问问子龙将军。”黄忠听到老这个字,第一个不服气。
刘备微微一笑,“黄老将军英勇不减当年,朕这些日子事情太多,险些忘了有件礼物送给伱。”
“礼物?”黄忠一脸懵。
不一会,几个陈到白毦近卫,抬着偏瘫的张郃上殿,因为嘴歪眼斜、气色极差,黄忠差点没认出来。
“这是.”
“朕知卿与严老将军情谊深厚,你也一直想抓到此人报仇,前些日子翼德在河内擒下张郃,现在交给老将军杀剐随意。”
黄忠低头反复打量,看对方惨不忍睹的样子,起身摇头回答:“老臣觉得张郃这个样子,其实比斩了他还解恨,老臣也不知怎么处理。”
“那这.”刘备皱起眉头。
诸葛亮献计曰:“张郃是魏国大将,既然黄老将军解恨不愿杀,何不派人送回河北去?曹丕见了说不定会气死。”
“丞相之言有理。”刘备微微点头。
早朝晨议结束的后,关羽、张飞、马超、赵云、黄忠、诸葛亮、庞统、法正、徐庶、蓝田十个人被留了下来。
就在众人面面相觑之时,只有蓝田似乎明白点什么。
本章完
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