“我认为我们应该开始，”基思说，“让每个人在我们是谁和我们做什么方面都站在同一页上。”
“我想这是我该走的线索，”维米利恩说。“既然会议已经顺利进行，没有任何人试图绑架其他人，我将退出会议，允许你们分享秘密，而不必为第三方担心。”
“谢谢你，克雷格，”杰森说。“我们晚点再聊，好吗？等一下，我把你的三明治放在纸上。”
杰森用三明治包好了朱砂，阴影护送着吸血鬼离开了，留下杰森和网络特遣队在一起。杰森站在吧台后面，其他人应杰森的邀请就座。
“我把球滚起来怎么样？”杰森说，继续装三明治。“我们可以回顾我的故事，我可以告诉你们我对你们的小俱乐部的了解，然后我们可以在你们告诉我你们自己的时候进行提问和更正。”
“在我们开始之前，”格拉迪斯说，“我想问问你的伤疤。我的理解是，像我们这样的人不可能有伤疤。”
“为什么？”杰森问。
格拉迪斯说：“因为我们用灵魂作为模板进行治疗。”。
“这难道不能回答你的问题吗？”杰森问。
“等等，”格拉迪斯说。“你是说你的灵魂伤痕累累？”
杰森说：“我认为标记可能是一个更准确的术语。”。“灵魂伤痕通常是他们在另一个宇宙中所说的，但我在这方面的经验比大多数人都多。灵魂是一种有弹性的东西，它不会真正受到外力的伤害。即使是最极端的，我已经彻底测试过了。”
“那是什么造成了这些痕迹？”格拉迪斯问道。
“你的灵魂就是你的本质，”杰森说。“有些经历从根本上改变了你。面对你认为自己无法生存的敌人。忍受你认为会毁灭你的苦难。留下的伤疤可能是你所受的创伤，但现实是你自己造成的。”
“心理创伤显而易见，”格拉迪斯推理道。
“差不多吧，”杰森说。“我和一位精通心灵创伤的治疗师相处了一段时间。我从他身上学到了很多。”
“你背上的纹身怎么样？”奈杰尔问。“我们自己也用魔法纹身，但没有这么精细的纹身。”
杰森说：“我过去经常用魔法纹身。”。“当我获得铜牌时，我失去了它。从一级到二级。”
奈杰尔说：“我们的情况也一样。”。
“我背上的这个不同，”杰森说。“它被称为个人徽章，是我灵魂的物理表征。它可以让我证明我就是我，不管我的光环会发生多大的变化。据我所知，这是不可能复制的，这会阻止一些变形者假设我的身份。当然，只有在有人检查它的情况下。如果一条龙拿走了我的身份例如，如果你想偷饼干，人们可能就不会去麻烦了。”
网络团队有着不确定的表情。
“龙？”安娜贝思问。
“他的名字叫斯库什。可爱的小家伙，但他确实会捣蛋。”
“你希望我们相信龙吗？”另一个戈登问。
“伙计，我被一个维度的火焰吸入了另一个宇宙。如果你对出现的第一个魔法生物犹豫不决，那么你最好静静地坐在那里，庆幸你的名字不是另一个科林。”
“什么？”
“我认为，特鲁菲特先生，”基思说，“我们最好是倾听而不是交谈。”
“我能看清楚你的纹身吗？”阿西亚问。
“我不确定抛弃你们是最明智的选择，”杰森说，“但没关系。”
他从吧台后面走出来，转过身，给了他们一个清晰的视野。徽章占据了他的整个背部，描绘了一个星空，由一件无实体的斗篷所主宰。它在外观上和戈登没有什么不同，除了它不是一个眼睛形状的星云，而是一个明亮的日光天空。当他们观察到它时，它的顶部闪闪发光，微微移动。过了一会儿，杰森转过身，重新站在吧台后面。
“你的灵魂就是这个样子？”阿西亚问。
“从外面，”杰森说。“从内部看，它更像一个花园。”
“你已经看到了你灵魂的深处？”格拉迪斯问。
杰森说：“我有一些经验，这些经验培养了我的自我反省能力。”。“我相信我们可以在以后讨论细节。你现在需要知道的是，我去了一个神奇的替代宇宙，死了几次，获得了魔法力量和知识，然后回家了。”
“你什么意思，死了？”安娜贝思说。
“死了。呱呱叫。拖着脚走了。我必须画整个鹦鹉的素描吗？重要的是，我每次都变得更强壮了，所以我建议不要杀我。”
“这是一个很好的说法，”基思说。“我想你没有办法证实这一点吧？”
“伙计，这是死亡；你没有收据。我不认为。阴影…”
“不，”夏德说。
杰森说：“夏德的父亲负责来世。”。“不过，他拒绝告诉我灵魂死后会发生什么事。我个人的记忆充其量只是模糊不清。”
“这不是活着的人知道的，”阴凉处说。
“你什么意思，掌管来世？”安娜贝思问道。
“你熟悉伟大的星体生物吗？他们有点像超级神。你可以在任何有足够魔力的世界上找到你的普通神，它们的规模与你的宙斯、奥丁等相当。伟大的星体生物在更大的宇宙规模上运作。那就是你的‘七天内摧毁一个宇宙’的人群。夏德的祖先是收割者，什么o负责管理死者。我们还没见过面，但他看起来像个站起来的人。不过，他可能对我有点生气，因为我一直在躲避他。”
安娜贝思说：“这些都是你的无耻言论。”。“即使按照我们的标准。”
“这意味着你要么告诉我们谎言，”阿西亚说，“要么给我们一些关于现实的最基本问题的见解。”
杰森向她露齿一笑。
“跟着我，我会带你去看宇宙，”他说。
“我可能会让你坚持下去，”阿西亚说。
“你有办法在世界之间旅行吗？”安娜贝思问道。
“不，”杰森说。“我的旅程在两个方向上都出人意料。不过，我会找到一个。”
安娜贝思说：“你告诉我的一个人，世界上不止一个。”。
“是的，”杰森确认道，“虽然我只参观了一个。我对其他人不太了解。与我们这里的交易相关的是我带回来的东西。我有一些物质资源，但这是一件小事。对我们所有人来说，更重要的是知识。”
“什么样的知识？”基思问。
“在我开始之前，”杰森说，“既然我们已经讨论了我的观点，我想先探讨一下你的观点。让我先回顾一下我对你的人际网络的猜测。”
“请吧，”基思说。“我很好奇一个局外人能拼凑出什么来。”
“嗯，我认为你们组织的种子是在大约五千年前的某个地方播下的，可能是一个或多个在建立秘密组织时四处游荡的外部世界的人。这些秘密组织很可能是以精粹的存在为前提的，尽管这只是一个猜测。当时，我想，如果有的话，也很少有接触怪物或其他魔法资源的机会。香精可能只被少数人囤积和使用，甚至每个秘密社团只有一个人。”
安娜贝思问：“你是从维米利安那里得到这个消息的吗？”。
“一些，”杰森说。“我填补了很多他不认识我自己的空白。现在，我猜，当这些秘密组织成立时，他们每个人都可以接触到一些东西。一些探测和调解某些魔法事件的手段。事件要么开始发生，要么开始显着升级，发生频率大约在F二十世纪。”
“这并不准确，”基思说。
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