实心铁弹在战场上空呼啸，多年未历战争的土兵为之震撼，人们在河滩拖着浸湿的棉裤奔跑，却又在临近敌阵三百步的距离不由自主放慢脚步。
七斤炮弹在身边呼啸而过，翻滚着砸入方阵，几乎转眼就将半个方阵数十名士兵吓得四散奔逃。
西北承平日久，最近的大战已接近十年，即使是被挑选出来的尖兵，其中大多数人也不过是身体更强壮、技艺更精湛的新兵，他们同样没有多少面临炮弹的经验。
炮弹狠狠砸在李化鳌阵前十余步，所幸这片耕地在秋季被犁过，炮弹陷在土块里没有弹起，即便如此，崩飞的土屑打在李化鳌脸上，仍将他惊得顿住脚步，缓缓吞咽口水。
楞了一下他才回过神来，环顾左右，最前头的三个军阵都被火炮吓得濒临崩溃，已经做不到平行前进了。
但没人后退，因为土兵关于这一点的军法条例很简单：后退一步，战后剁手。
李化鳌横起眉头将李字旗矛斜持掌中，站在队伍最前昂首高呼：“我等身家性命系于此战，东李子弟随我前进！”
这场仗朝廷可以输，元帅府也可以输，唯独他们这些土司旁支不能输。
既然选择出战，要么家主李天俞死在战场上，要么帮朝廷打赢这仗，否则他们必死无疑。
奋进的李家土兵也鼓舞了其他土兵，人们对家法的恐惧胜过呼啸的炮弹，重整旗鼓，推炮车火箭车向巴桑的番兵阵齐进而上。
反倒是最开始率众先发的冶家土兵，没有置之死地而后生的压力，在两翼遭受炮击的震慑下，一个人没被伤到，却数次被吓得止步不前。
他们倒是也没退，但别人进了他们没进，便落到了最后头。
转眼间临近二百步，带尖刀的方阵仍在稳步前进，不过每个方阵末尾都有六名土兵推着灭虏炮车移动到方阵右侧，与队伍平行前进。
刘承宗端着望远镜一目了然，二十四个步骑小方阵，二十四辆灭虏炮车，共载有七十二门轻型小炮。
本来还有六辆百虎齐奔和一些一窝蜂，但眼下吹的是西风，土兵渡河时把火箭都留在对岸阵地了。
火力很强，而且很聪明。
他们把灭虏炮车移动到军阵右侧也就是北边，是因为刘承宗的重炮队在南边，土兵要用血肉之躯汇聚而成的军阵，作为炮车的掩护。
刘承宗微微皱眉，求仁得仁吧。
就在这时，有背后插令旗的蒙古兵奔马至土山之下，高声叫着什么，精通蒙古言语的护兵在土山下高声报道：“大帅，捕鱼营谢二虎请战夺炮！”
刘狮子心说，夺个屁炮，人家那炮就叫灭虏炮，灭的就是你，还上杆子凑上去，是觉得专业对口了？
他没好气道：“请什么战，不动！告诉他，防御马兵，敌军布阵不溃不准出击；敌军布阵溃败不准追过河。”
转过头，不远处的重炮阵地，十二门火炮已完成装填，但黄胜宵并不紧张，刘承宗甚至透过望远镜，看见黄小一边掏耳朵，一边扬着右臂派人在横阵正面挥动令旗。
反倒是右翼的兵，各个摩拳擦掌，刘承宗一看他们这模样就知道，黄胜宵是打算破阵了。
刘承宗麾下最强大的火器部队集结于右翼，那里有千斤重炮，还有六十辆蒙古勒勒车改装的倒装抬枪战车，以及八百名善于冲锋的重铳手。
尽管谢二虎也在右翼，但他不算在精锐部队里，此时他的主要任务是在山脚下散开部众，用战马帮老百姓啃地里的杂草。
巴桑重重呼出口气，两眼直勾勾地盯着不远处，敌人已经越来越近了，这令他不由自主地屏住呼吸，直到憋不住气。
他在等待阵前的汉军步兵射击，但迟迟没有听见铳响，只能看见敌人越来越近，以至于他甚至能看清不远处那种装了三个铁筒子的古怪小车。
两军接近百步，巴桑等不了了，他没玩过炮，但见过很多次，知道这些玩意儿近距离齐射对步兵方阵的威胁。
所以他下令让阵前弓手向地阵抛射箭雨，并命令那些贵族出身的奴隶崽子骑兵自左翼斜进——去骗炮。
北边的刘承祖此时也抵达湟水河畔，一面沿岸布防、防备敌军渡河，顺便恰如其分的跟巴桑来了次托梦式协同作战。
他让李万庆带五门炮向巴桑左翼阵前打出了一轮炮、放了一架百虎齐奔车，不过打出去的不是炮弹，是火药裹黄蒿做成的烟球，放火箭也不为杀人，而是为了让火箭扎在地上窜烟。
转眼之间，左翼阵前硝烟四起，巴桑的马队趁机散开，隔着烟雾向敌军斜行，炸响的马蹄声顿时使敌军右翼三阵惊慌失措。
刘家兄弟俩这两年分工挺明确，刘狮子在战争中琢磨新兵器，刘承祖在西宁卫尝试旧火器，反正西宁卫有这便利条件。
但各类神火毒烟尝试之后，刘承祖都没大规模制作，这些东西有用是有用，但用处并没有那么大，毒烟神火靠风，谁也说不准风往哪边吹，除了进攻营地之外，野战很容易伤及自己人。
所以真正大量制作的只有烟球、火箭、铁蒺藜弹等少数几种兵器。
他放的这个烟球也没啥毒性，就是有点呛人，主要用处就是遮蔽视线，一来遮蔽士兵视线、发动突击；二来遮蔽主将视线，给指挥造成困难。
但好用不好用，这也是刘承祖第一次在战场上用，他自己都说不准。
当第一名西番贵族马兵的穿过烟雾，张弓搭箭射向奔走的土兵阵，一辆灭虏炮车发起轰击，三颗一斤铁弹先后洞穿硝烟，没命中那名骑兵，反倒砸死了后面两匹马。
侧翼的战斗转瞬打响，土兵跟随在步兵阵后的马队也顺势出击，奔入烟雾与西番马队缠斗，以此来保护正面的步兵阵冲击敌阵。
这进一步加快了土兵在正面的行进速度，各阵步幅都不由自主地加快，直到将距离推进至七十步，一辆辆装载灭虏炮的炮车被撂下，调整角度准备发射。
但在他们发射之前，处于元帅府军阵右翼的黄胜宵猛然挥手：“放！”
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