我知道你现在痛苦不堪，等到了临安，别说郎中了，你要什么太医给你看都不是问题，实在不行还能找神医，可眼瞧着马上要看到希望了，你倒好临阵一脚退缩了！”
马氏好似听不到一样，一丝动静也没有，一动不动的，楚晏晏替她披上外衣时，甚至觉得她像个没有生气的泥塑。
良久，久到楚晏晏认为马氏不会给什么反应了，想扶她回去的时候，却听她开口了。
“姐姐，我没有退缩，而是做了一个决定。”
贺氏怒笑，“决定？你的决定就是，像个胆小鬼那样不活了对吗？你到底想过南哥儿没有，他还那么小，你让他怎么接受你投湖自尽了？”
马氏轻声道：“是啊，他还那么小，心智一点也不成熟，记性也不好，只要再过几年，他就记不清有我这样一个娘了……
所以只要我早早的死了，淹死也好，吊死也罢，只要我不是因为脏病而死的，我就不会成为他的污点，死的越早带给他的梦魇也就越少，等他长大了，只会以为我是逃难途中意外遇难的，他将不会知道他的母亲那般不堪过。”
“我怎么能去临安呢，难道要让所有人都知道我得的是怎样的病吗？”
贺氏摇头道：“我不会叫别的人知道。”
“先不说藏不藏得住这件事，就算别人都不知道，我也不想再一天天地指望着，那个也许根本不存在的人来治好我。
姐姐你说过，我应该怀抱着希冀，因为可能会有奇迹。
但如果偏偏我就是遇不上呢？
这病一时半会儿要不了我的命，但我迟早也会因此而死的，那时南哥儿已经长大了，他什么都懂了，他不仅会知道我遇到过那样的事，还会认为我贪生怕死，我不想有一天他会将我当做他的耻辱。”
马氏也笑了，可那笑里有藏匿不住的忧愁，掩饰不了伤怀。
她无疑是个美人，朦胧的月光笼罩着她，她就像块无暇的白玉，淡淡一蹙眉就显得我见犹怜，莫怪恭亲王为她着迷，连贺氏这会儿也不忍再说伤她的话了。
贺氏没想到，自己以为能鼓舞马氏的那番话，原来一点用也没有，她蹲下身子抱住马氏。
“你怎么这么傻！南哥儿将来就算知道了，也不可能视你为耻辱，你原本有机会逃走，要不是为了保护他，你也不会让人侮辱，染上这身病，他知道了只会心疼，怎么可能瞧不起你？”
“不……你不懂……”马氏摇头。
贺氏松开她，“我懂你的心结……，因为不是被迫。”
马氏浑身一震，“你怎么会知道……”
贺氏看着她说：“因为我也是个母亲，并且我还知道你的性子，宁死不屈，除非为了南哥儿……比起你自己的清白，你更想要给他一个活命的机会。”
听到这里马氏倏然崩溃了，她伏在贺氏肩头哭得上气不接下气，那哭声可怜又绝望，让人听着为她感到心酸不已。
贺氏深深叹了口气。
“其实我从前总想着，你有儿子，我没有……，而且我还伤了身子，再没有机会生孩子了。
不论将来王爷还有没有其他子嗣，亲王的爵位都最有可能落到南哥儿头上。虽然你的地位不如我，但将来你是要跟我平起平坐的。
你比我有用，比我聪明，我是争不过你的，所以我唯一能为晏晏做的，就是保重好自己。
我想只有我活得久，我就总能多帮着她点，哪怕只是微末。至少，我不会让她羡慕别人有个母亲。”
贺氏轻声到了一句，“所以我们都要活着……”
……
回去的路上，楚晏晏有些愣神，贺氏的话中，她每个字都能听懂，但她又似乎不太明白。
忽然想到了阿荣一直都听着她们说的话，于是有些紧张地看向阿荣。
哪怕她一个字也没说，阿荣却是能明白的，他微微一笑：“该听的不该听的，我都听到了，但是嘉福姐你放心吧，我会当做什么也没听着。”
楚晏晏也笑了，“嗯，机会到了的时候，我会同你解释。”
……
第二日启程时，李二爷见马氏戴着顶帷帽，他关心一句，“生病了？”
马氏轻轻地“嗯”了声。
一阵微风吹过，吹拂起帷帽的白纱，马氏的左眼上赫然一圈深深的乌青，看着惨戚戚的，但是她的目神异常坚定明亮，便如她的决心。
从此以后，她将不靠朝霞给她带来希望，也不惧夕阳落下后的昏暗，只要心中有光，便能照亮她跟她儿子前行的路。
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