王府东西两院加起来有三百余仆从，真遇这样的花会盛宴，人手还是捉襟见肘，其他房里登不了高台面儿的丫头、婆子也都借去四司六局帮忙。
王府厨司自有两个苏菜厨子、一个川菜厨子，还有两个会做淮扬菜和粤菜的，更不提三四个精通白案的师傅。
即使这样，还另从千盏楼请了两个大厨过来帮衬。
进进出出打杂、切墩的一众下手就更多了。
“青豆儿，把沥好油的鸡皮卷儿端出去摆盘。”
正摘菜的青豆仍坐在小杌子不动弹，扭头抹搭一眼专管过油的春嫂。
她年纪小，说话还带着稚嫩，冷声冷气地回道：“没看我摘菜呢，一会儿菜蔬局来指使，一会儿厨司来要人，把我劈成两半你们一人拿去一半好了。”
“小小个人儿嘴里倒有三言两语，咬群的骡子。”
春嫂将那一笸箩鸡肉卷子往案一搁，见指使不动她，便让自己女儿小斗儿拿出去。
“嫂子也不用挤兑我，放自己家闺女不用，在那灶台边享清闲，指使我时倒卯足了劲儿，我才不伺候呢。”
青豆人小却仗着是家生子极厉害，一句话不少顶。
“行了行了！”
桂嫂子把蒸好的酥端下来，让春燕送出去摆盘。
劝她俩说：“让管家娘子知道你俩有工夫骂架，谁能吃得了兜着走。”
这会子工夫，外间儿传来一声碎瓷声响，随即是台盘司的妈妈骂小斗儿的动静。
“小王八羔子，你碎了这一个我怎么交代！”
春嫂听女儿被骂赶紧出去。
一撩门帘子，就见那个极贵重的蓝釉彩鲤鱼大盘子已躺在地碎的不成形。
春嫂将女儿搂在怀里，咬着一点唇边儿，心想‘这要是让她娘俩儿赔，这个月的月钱可就全搭里了’。
“厨房里免不了磕磕碰碰的，妈妈也是没放稳妥。”
那妈妈本就生气，一听春嫂这话，拿手指点着她的鼻子尖儿骂道：“你那嘴里也能吐出人话来，你闺女没长眼碎了盘子，我还没骂，你倒先埋怨起我来了。”
春嫂理亏，也不敢呛声。
“吵嚷什么！”
邵春娥皱着眉头进来，指使小斗儿说：“快把碎瓷收拾起来”
又吩咐那妈妈，“你回台盘司再取预备的来”，看见桌案搁着摆好盘的酥，吩咐几个菜的女使说：“还不送去宴，杵在这看热闹。”
“在这打嘴仗，耽误了正经事有的好看，这么吵嚷盘子能复原了不成。”
见再没人敢吱声，春嫂赶紧领着女儿进厨房去了。
“桂姐姐，那盘子不能叫我赔吧？”
春嫂子来的时间短，故悄声问桂嫂子。
“你先别吱声。”
桂嫂子给她使了个眼色。
“宴会完了台盘司要统计碎瓷的数目报给杜月蔷裁夺，徐王妃仁慈，兴许就吩咐杜娘子免了大家的过错。”
两人正嘀咕，茶酒司的丫头醇儿领着两个人进了来。
“桂姐姐，借点子碳给我吧。”
“我这里不是蒸就是炸，最费柴碳，姑娘怎么不去梁嫂子内边儿借，她内边专管冷盘和焯水，用不了多少。”
醇儿怏声说：“我都去过一遭了，哪好意思再去一回，也不知是不是外头的小子们懒，要两篓碳两刻钟还没送进来呢。”
桂嫂子也是实在匀不出来。
“好姑娘，你且等等吧，若是想温酒烹水，先拿到厨房来烧，碳是实在没有多余的。”
“那我让人送水壶过来，姐姐可千万得给烧”
醇儿临走前还不忘叮嘱。
“桂嫂子，你要的蜜饯和花我给你要来了。”
桂嫂子要用蜜饯蒸点心和酥，让霜糖去蜜煎局和帐设局要些来，这会子她抱着个大盒子，一笸箩花快步进来。
“把花送去外头摆盘用”
青豆也提着沥完水的菜，送去隔壁厨房韩妈妈那儿，她专管炒、炖，这些菜就是她管菜蔬局要的。
路刚好碰见栖霞苑的小芽儿，手捧着一抱彩绸和青纱。
“你往哪去？”
青豆素来羡慕栖霞苑的人，她们吃的用的都是最好的，元姑娘赏她们时出手也阔绰。
青豆见小芽儿戴过一个银丝镯子，说是元姑娘不喜欢，赏给她的，惹得青豆十分眼馋。
可惜同样是家生子，喜林给澈哥儿当过奶母，面子大才能把女儿小芽儿送去栖霞苑，她家有什么能耐呢。
“园子里一个香鼎碰倒了，烧坏了纱帐，帐设局的姑姑让我送新的过去。”
“我说刚排办局的人怎么急匆匆地往内边跑，原来是急着打扫。”
两人分开时，青豆还朝小芽儿去的方向张望了两眼。
“韩大娘，你的菜来了。”
青豆进去后喊了声。
韩妈妈正在炖水果盅，整个厨房都是甜丝丝的味道，她从案拿了个没用的果子给青豆吃。
“你妈呢？”
韩妈妈跟青豆的娘旺儿家的很要好。
“我娘在梁嫂子厨房里帮忙糟东西打下手呢。”
听见外头有脚步声，青豆赶紧把果子藏在袖口里，免得被人看见。
“韩姐姐，汤好了吗？”
来人是蛾翅和五个菜的女使，厨房一下子拥挤起来，青豆趁机溜边儿跑了出去。
“炖好了”
案搁着六个白瓷汤碗，里头是山药枸杞红枣鸡汤。
蛾翅走前吩咐道：“太妃有些咳嗽，吃不得甜的，一会儿她的水果炖盅换成燕窝，千万别加冰糖。”
韩妈妈赶紧应下，她掀了门帘喊道：“小燕，赶紧去找香药局的孙妈妈要些燕窝来，就说太妃要吃。”
小燕正在外头打水帮小六子洗果子，厨房里等着做果酱用呢。
听见韩妈妈喊她，她站起身来在围裙擦了两把手，一溜烟儿往香药局内边去了。
香药局内边像是在打架，小燕进门后脚步一迟，满耳都是孙妈妈在骂人的动静。
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