正当卡塔塔仔细的观察着那些乘风破浪的黑色快船时，她不经意间注意到，有一只黑色的怪鸟突然飞速掠过了那些船的头顶，随后又急速升高，最后竟然稳稳停在了对岸炮台的上方。
“卡克努？”因为深信翱翔之鹰的预言，卡塔塔本能的认为那应该是一只游隼。
印第安少女躲在岩石背后偷瞄，而她的族人们也都被爆炸声惊动。此刻这些人都拿着弓箭来到了海边山坡上的灌木从里，瞪着大眼观察着对岸的动静。
“翱翔之鹰没骗我们，真有白船啊！”
“那上面的白房子，是方的。”
“谁看见我女儿了？卡塔塔”
卡塔塔没有听见父母和族人的呼唤，因为海滩上那成千上万只受到惊吓的海狮，发出了远比爆炸声更为嘈杂的喧闹声。它们张着大嘴嗷嗷叫着，快速摇晃着肥胖的身躯，接连不断的跳入海里。
霎时间，整个圣佛朗西斯科海湾的北侧海面上涌动着一层灰黑色的毛毯，一个个长着胡子的小脑袋在水面上浮浮沉沉，警惕而好奇的打量着陌生来客。
坐在快艇中的陈英奇拍了拍身边同伴的肩膀，指着不远处那些惊慌失措的动物，大声喊道：“小柴，你看这里也有海狮！”
已经改名叫“柴荣”的苏充阿手搭凉蓬的望了一眼，惊讶道：“真多啊！这下不缺肉吃了！”
这种动物在苦叶岛的东南部沿海有很多，当地的费雅喀人一般会在秋季进行捕杀，以获取充足的油脂和皮毛，渡过漫长寒冬。
北海镇占领苦叶岛南部的大泊镇后，海狮皮和油脂就成了当地的一项特产。且不说油脂在经过简单加工后就是很好的保健药物，关键是皮子，只要拿到安平港，就会被各地来的客商一抢而空。
唯一美中不足的，就是海狮肉又柴又腥，初次吃还能图个新鲜，吃多了便会觉得难以下咽。如今在苦叶岛南部的大泊镇上，老居民都不爱吃，只有那些新来的岛国农民才喜欢。
不过在刘铮的建议下，为了保证当地海狮海豹的种群数量，大泊镇每年只在秋季才会进行猎捕，而且将数量控制在三百头以内。毕竟物以稀为贵嘛！
听了同伴的话，陈英奇不屑的道：“这玩意有什么好吃的！皮子才值钱！等打完仗去抓几头！”
柴荣听了忙不迭的点头，对这个主意深表赞同。作为一名曾经的八旗甲兵，他从未想到自己居然会远涉万里重洋，来到大海的另一头。
现在已是农历十月了，相比冰天雪地寒风呼号的苦叶岛，这里的气候让他感到十分舒适，不冷也不热，甚至吹打在脸颊上的海风也带着丝丝暖意。
在黑石镇煤矿经历了三年的劳役生活后，柴荣和陈英奇终于恢复了自由。不过因为暂时回不了盛京老家，两人便留在煤矿上当了正式工，每月能拿到10块北海元的薪水。别看钱给的不多，因为苦叶岛的冬季实在太冷，一年里起码有四个月不干活还白拿工钱，所以平均下来收入还可以。
像他们这样的前清军战俘如今在苦叶岛上有一千多人，最多的时候几近三千。这些人的家大部分都在盛京和吉林乌拉；由于北海军一直没有南下，所以就算回到大陆也是有家难回，偷偷溜回去更是会身陷囹圄。无奈之下，有些人便继续留在了煤矿，有些则被油田招走了，还有一些人则去了虾夷地的牧场。
当初民政的想法是让这些人留在苦叶岛落户，分给他们土地，把家属接过来。问题是五年过去了，苦叶岛南部那些被改造后的沼泽地也就能种点甜菜和黑麦，产量还不高；就算开出了十年的免税条件，好多战俘也不愿意。
面对这种情况，民政方面也是很头疼；北海镇如今的地盘太大了，比苦叶岛耕种条件好的地方多的是，也都急需开发。不说别的，单是新拿下来的嫩江平原，扔个一两万人过去都不嫌多。
如今大泊镇的农业人口几乎都是从岛国能登、越中和越后一带招募的穷苦农民，他们主要从事着养牛、打渔和耕种的工作。虽说劳作辛苦，气候寒冷，可一百亩地和十年免田赋的政策对他们有着莫大的吸引力；而且民政还对这些人许诺，只要干满五年就可以归化入籍。
去年夏天的时候，北海军训练部来黑石镇的煤矿招兵，当得知参加海外兵团除了能拿到每月20块银元的津贴，还能回到大陆上训练一年，不少人便毫不犹豫的报名了；即便当兵的首要条件就是剪辫子，他们也豁出去了，只要能离开那鬼地方就行。
回到西班牙人的要塞这边，经过一番忙乱，所有士兵的家眷都躲进了教堂，而印第安男女奴隶们也被驱赶着锁在了宿舍里，留守要塞的少尉随后又派出了一名中士，率领十五名士兵前往炮台支援。
别看这地方的名字里又是带“皇家”又是带“堡垒”的，其实就是一座带有土木围墙的大院子，顶多能防得住个把印第安人和野兽的袭击，因此炮台就变得非常重要。
当这些头戴铁盔的士兵们就到抵达目的地时，从炮台方向传来一道震耳欲聋的爆炸声，让他们胯下的战马受到惊吓，不住的在原地打转，止步不前。士兵们看到一道黑色的烟柱在前方腾起，无不脸色大变。
当他们战战兢兢的来到炮台，就看见用来架设大炮的土台被炸塌了一半，几门青铜炮横七竖八的散落在地，而包括中尉在内的七八个人全都倒在血泊里。
面对如此惨烈的景象，十六名西班牙士兵都有些不知所措。要知道如今西班牙在整个加利福尼亚最主要的敌人就是居住在科罗拉多河下游的尤马人，而在北加利福尼亚从来都是“只有我欺负人，没人可以欺负我。”
众人这时已经再无坚守炮台的勇气，他们本能的想起身后的家人。要不是带队中士的坚持，连几名还在喘气的生还者都无人理会。于是当海外兵团的士兵们冲上海滩，乒乒乓乓的开了一通枪，又抵近扔了几颗手榴弹后，这才发现西班牙人已经跑了。
雷神号上，负责率领这次远征的王远方从无人机回传的画面中看到了炮台上竖起的红旗，便通过步话机命令登陆部队原地驻守，等待后续部队的到达。
一旁的副手鲁奇放下望远镜，转头问道：“老王同志，金山离海边远不远？”
王远方想了一下，答道：“好像离海边还有四十多公里呢，叫什么什么科洛马。不过我听赵新说，周围的河床里也能淘出金砂，那些最早的淘金者就是靠这个闷头发大财的。”
“这下赵老板又发了。不过他弄这么多黄金回去，会不会出事啊？”
听到鲁奇这么说，王远方微微摇头道：“咱们做好自己的事就行，其他不用操心。他自然有办法。”
鲁奇之所以会来，主要是这货自从年初开完政体会，成了北海镇22人委员会中的一员后，心态就发生了变化。他觉得身为委员会的主要成员，要是以后总呆在钢铁厂，完全显不出他应有的身份和地位。
虽说转炉车间的工艺问题也很重要，可毕竟还在建设尚未投产，况且这个位置还可以找其他人顶替。
打仗鲁奇自认是不行的，所以当他把北海镇的民政和军工等部门了解了一圈后，发现老大的位置都被人占了，自己充其量只能当个副手。在他的心目里，怎么也得跟张波一样，弄个坐镇一方的产业老大才行。
思来想去犹豫了几个月，当听说赵新要组织远征队来北美大陆，他觉得自己的机会来了，便毫不犹豫的自动请缨。
实际上随着中秋节后民政开发嫩江平原的计划一出来，再加上钢铁厂那个吞金巨兽，导致北海镇目前的黄金产出已不足以支撑海量的物资采购，这就使得开发北美金矿的计划提前启动。而原打算送往西爪哇的海外兵团也被派了过来。
赵新正愁没人去北美坐镇呢，闻言大喜。这次的远征行动虽然是以王远方为主，可他属于临时性质，毕竟人家明年开春还得带着老婆回巴城当总督，而且何喜文和丁国峰在军事上也需要他的支持。
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