很快，柴田觉藏一行三人便登上了码头上的一条小早船。船上已经安排好了九个水手，等柴田三人坐稳后，一个坐在船尾的水手开始敲着身下的鼓，并喊起了号子；其他八个水手则奋力划动船桨。小早船飞快的离开了码头。
停泊在石卷港外三海里洋面的雷神号上，刘胜举着高倍望远镜看着从港口出来的小早船，佩服的对赵新说道：“真让你猜对了啊，他们派人过来了。”
赵新笑呵呵的说道：“仙台藩承受不起石卷港被封的后果。早晚的事儿。”
王远方在望远镜里看了看那条小早船，向赵新问道：“一会儿怎么应付？”
“带他们去船上的会议室，让人准备好茶点。先礼后兵嘛。”赵新说道。
结果，雷神号上的众人一等就等了两个多小时。话说这事还真怨不得石卷港奉行，江户时代小早船的极限速度就是每小时一海里。真要是安排一条关船的话，还得把船头放置的大筒给搬下船去，太麻烦了。
会议室里的茶水都重新泡了三遍，小早船才靠近了雷神号。
“小早船上的人听着，你们把船靠到这里来。”船上的大喇叭里，赵新的声音传了出来。
他话音刚落，船甲板上的转盘平台开始转动，粗大的链条和钢丝带着舷梯从船舷边缓缓放下，最后停在了接近水面的位置。
小早船上的柴田等三人和一众水手都被吓了一大跳，幸亏船的两侧都安着一块块的护板，要不就会有人被吓的掉下水了。
一步一回头的顺着舷梯登上甲板后，柴田觉藏只觉两腿发软，不由瘫坐在了地上。
他没想到这条船是如此之大，转头和那个商号老板对视一眼，见对方面色惨白的摇了摇头，柴田知道他也从没见过这样的船。
摸着身下的地面，柴田觉藏才发现船甲板居然大块的铁板做的，不由暗自咋舌；他扶着身边的栏杆强行站起身后，又发现扶着的栏杆触手冰凉，显然也是铁的；抬眼望去，面前高大的白色船楼让他感到一阵头晕目眩。这比藩城的天守都要高啊！
他转头望向别处，身侧不远处两个巨大的物体吸引了他的目光。
“那就是炸飞半个松岛町的大筒吗？这也太大了吧？”柴田觉藏强忍着心头的震惊，绝不能在自己的脸上表露出来。
只见三条粗大的支架撑起了整个炮身，上面压着一些麻袋；柴田觉藏目测那大筒的炮管怕不是得有一丈多长，而看上去并不粗大的炮口则正对着石卷港的方向；一个身材极为高大彪悍的男人，正带着几个手下，将一颗一头尖的圆柱形物体塞入炮身。
柴田觉藏注意到抱着那个黑色的柱状物的人看上去十分吃力的样子，显然那东西极为沉重。
如果说这一切让柴田三人感到新奇和震惊的话，最让他魂飞魄散的就是甲板上所有的人都是一副东方人面孔，根本看不到一个洋夷；而且周围说话的几个人，居然操着一口流利的陆奥口音！
这条船上的究竟都是什么人？！！
柴田觉藏的害怕是有道理的。因为此刻的仙台藩领地内，伊达家残酷的年贡收取已经让农民们怨气高涨，一揆（农民暴动）已经到了一触即发的边缘。
自动前年灾情爆发开始，即便是领地内产生了大面积的歉收，伊达家也丝毫没有豁免藩内的年贡。
在伊达家一众家臣们看来，如果一个村子被豁免了年贡，那么藩内所有村子都会来请求豁免。若是此时不能集中征调粮食，施行配给制，必将有大量民人饿死，是以此例不可开。
郡代官最初施行的是水田的年贡稍微减少，而旱田则是每一两金对应的收入要上贡十二俵米（两俵一石，合130公斤）。这个年贡其实已经和当下米价暴涨的市场价持平了，也就是说，税率达到了百分之百。
这让农民们还种什么地啊？等收获之后一颗粮食也落不到自己手里。可是不种还不行，反了天了，郡代官分分钟派人下来抓人；想吃牢饭？美得你了，坐牢不管饭。
前来迎接柴田觉藏三人的是胜海舟和利吉两人。他们俩一言不发，冷冷的看着面前的三个人跟傻子一样的四处张望。
利吉心里这叫一个美。作为一个曾经的农民，他怎么都不会想到自己有一天也能够趾高气扬的站在武士老爷面前，面带嘲弄之色，把对方当傻子对待。
直到柴田觉藏三人将扫视的目光转到胜海舟两人身上时，三人这才躬身施礼。
“在下是仙台藩总管一门笔头石川大人的属下，柴田觉藏。这两位是.......”
胜海舟面容冷峻，他也不介绍自己和利吉，而是神色严肃的说道：“我家主公在船舱内等候各位多时，请随我来。”
“我的天！此人居然一口流利的关东话！他们到底是谁？！”柴田觉藏回身看了看身后的两人，均是一脸的惊诧。
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