晚饭过后，林墨端起碗筷准备去洗，却被小倩一把抢了过去。
“老爷是大才子，怎么能做这种粗活呢？你们两个慢慢聊着，我去洗碗！”
林墨看着一旁的叶红梅，不好意思地笑了笑，说道：“这丫头真是的，我们两个有啥好聊的……”
“我……”叶红梅犹豫了一下，然后说道，“我要回去了！”
“什么？”
林墨一下子没反应过来，你要回哪去啊？
“你也清楚我的身份，今日去香山书院，我偷空去见了娘亲，娘亲很担心我，所以让我回去。”
林墨神色有些焦急，说道：“可是，你现在回去的话，万一官府的人查起来……”
“自从那日算起，已经有一个多月了，只要那个姓姚的官员不发难，就不会有事，更何况你又搬了家，就算有人问起来，你就说把我休了，下落不明，他们想查也无从查起。”
“这个解释不合理啊，像你这么贤惠的妻子，我怎么会无缘无故休了你？”
叶红梅淡淡说道：“你们男人另有新欢便休了原妻，这不是常有的事吗？”
林墨赶忙反驳：“这话你听谁说的啊？我可不是那种人！”
“反正是假夫妻，是不是又如何？”
现在这种局面，林墨一时想不到合适的说辞去挽留，只得问道：“那你想什么时候走？”
叶红梅想了想，说道：“我也说不好，可能三天五天，也可能十天天，看情况吧！”
“你若是走了，小倩怎么办？”
“她是冲着你来的，当然是继续留下来侍奉你。”
“这……毕竟男女有别，不合适，要不然，她还是跟你吧。”
“不行，”叶红梅摇摇头，说道，“南山堂不会随意接纳外人的。”
林墨心里没有主意，叹了口气，然后站起身来向外走去。
“你去哪？”
“心里烦闷，随便转转。”
天色已经暗了下来，林墨出了大门，来到街上，听到不远处传来打梆子的声音。
砰！砰！砰！
“天干物燥，小心火烛！”
砰！砰！砰！
“关门关窗，防偷防盗！”
这时候，一个人影出现在街头，打更人摸出随身携带的短棒，指着前方粗声粗气地喊道：“喂，前面那人，大晚上的不回家睡觉，在街上瞎溜达什么！”
“是刘大哥吗？”
打更人正是传说中的刘大棒，他看了看面前这位书生，身形单薄，好像没什么战斗力，于是将棒子收起来，说道：“我是刘大棒，你是何人？”
“在下黑衣门生林墨，有事向姚大人禀报，还请刘大哥传个话。”
刘大棒正是姚继吩咐过的联络人，看了看四下无人，便点点头，压低声音说道：“什么事？”
“香山诗会上，有一个姓袁的人，大约五旬上下，来自山东，这个人的身份值得深入挖一挖。”
“还有吗？”
“今日在诗会上发现的就这些，如果有新的情报，我随时来找你。”
“好！”刘大棒点了点头，然后伸出手。
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