云涯不知该如何相劝,索性也不去阻拦,而是替其到帐外观察,以免传了出去,节外生枝。幸好,四周并无他人,加上此处皆为廖化亲信,想必也是与周仓想法相同,不会加害。
不过既已出来,云涯儿却又不想再回去面对周仓,便在帐口石头上坐下,看起了上的星星,却不知此时已有人悄悄接近,陪同其一起望着。
望着望着,云涯儿竟不觉自己已望得入迷,待其回身,已是大军进发之时,人人皆已整装待发,只有自己改毫无准备,仓惶回到营帐,却已不见了周仓。然而事态紧急,也只当周仓是有事要办提前去了,收拾好草草收起东西,跟在了队列后头。
行至战场,远远就可听到前方喊杀声雷动、战火连。黄巾军侧猛攻城门,毫无计策,被城楼之上的落石箭雨给打得溃不成军,却依旧英勇奋战,空缺很快就被后续人马填上。
看着满地的伤兵,云涯儿大为不解,攻城而已,为何要付出如此惨痛代价。幸而廖化并未让大军继续前进,只是在弓箭射程之外等候着。云涯儿便趁机寻找,遍寻军中数十人,直至廖化跟前,却也未见着周仓。廖化见其匆忙,便问其故,云涯儿只好如实相告。听闻周仓竟然临阵脱逃,廖化神色惊慌,大叹,“太过武断矣,若是上面追究起来,这逃兵之罪在所难逃,好在我部兵士皆为某所管辖,不至于祸至其身。”原来周仓真是擅自离去,并未领取任务。
哪想这谈话间的功夫,张曼成已破开城门,亲自率军冲杀而入。廖化急忙下令追赶,便和裴元绍等人纵马而去。云涯儿所属步军便又缓缓跟随其后,步入城门。
按理来,破城之后,城内应有残军继续抵抗才是,可这宛城之中,除了黄巾人马,不官兵,就连一个百姓都没有见着。只有城楼之上的那群弓手被张曼成的人擒了扔下城去,再无他人。张曼成的部下们却毫不怀疑,直奔民宅而去,搜刮一通才抱着值钱物件出来,个个都挂着笑颜。廖化上前好言相劝,结果被痛骂一记,只得悻悻回到自己军中,控制火势。
待张曼成的队伍又向前进了一些,突然万箭齐发,将马上之人射到大半,张曼成自己也中了一箭,跌落马来。随即,伴随着一阵喊杀之声,官军从巷中涌出,直取张曼成。
见来者汹汹,张曼成大喝一声,又跃上马去,急转马头,朝云涯儿这放奔将而来,想必是觉得廖化与裴元绍武力更高,好掩护起逃脱。可是殊不知,一支流箭正向其后背射来,不偏不遥
霎时之间,一道黑影从火光中蹿出,一刀劈了那箭,并且嘴中喊道:“渠帅先走,走来断后!”张曼成便回头望去,只见火光照到其身上,印出一张凶狠的侧脸来,那人竟是杜远!
随后杜远又劈了几箭,便追赶张曼成而去。官军追至一半见黄巾人数众多,也不敢再追,便叫弓箭手远远射箭,不让黄巾上前半步。眼看渠帅都已败走,黄巾之士也没了战意,在廖化一干热的掩护下,弃了手中之物纷纷退出了城外。而廖化自己却迟迟不肯动身,甚至企图接应伤兵,奈何伤兵皆已倒地不起,立那官军又是如此之近,接应不得。经裴元绍再三劝,廖化这才领着部众也朝城门退去。
待到云涯儿随廖化匆忙跑出城,张曼成早已没了身影,却能望见那杜远还在门口捉刀等候。与其四目相对,云涯儿不由得一阵心虚,将视线移开。只是杜远并不是望他而来,向廖化打了个招呼,便也离去。
此时城中之兵也并未追出,总算是脱离了险境,廖化回身望着倒下的兵士,唏嘘不已,痛恨自己未能劝得张曼成,才遭遇此败。一旁众人皆欲上前安慰,却被廖化斥责而回,便不敢再,只得陪其驻于门口协助伤兵逃脱。
处理完战事,已是半夜,云涯儿实在困得不行,匆匆拜别了长官,也顾不得路上漆黑一片,迷迷糊糊就往营帐走。走到帐外,看见一人正背对自己,以为是周仓,急忙上前询问,“你刚才跑哪里去了,怎么现在才回来?”
那“周仓”听到声音,有些惊慌,咳嗽了两声才答:“你还好意思问这,贼军大举进犯,我若不藏匿起来,难道还助贼攻城不成?”听其口气,似是还有些埋怨,只是声音却不如之前那般浑厚。
困意当前,云涯儿也懒得怀疑,只是上前邀起“周仓”后背,就往帐内走,口中还不忘道:“算了,算了,这也不能怪你,反正廖兄也不打算追究,还是早点去睡吧,明可能还有事情要办。”
可哪知这一平时稀松平常之举,却引来“周仓”嫉妒不满,用力撑开双手将云涯儿推倒在地,厉声喝道:“你这贼,又想轻薄于我,之前几次教训,怕是早已忘了?”
此番动静,令云涯儿大为震惊,这似曾相识之话,为何会出自周仓之口,也顾不得从地上爬起,就抬头望去,映入眼帘的却是楚阙那张俏皮的脸蛋。这下真的是困意全无、冷汗直冒,慌忙摆手解释,“不不!不是这样的,是我弄错了!你听我!”
“呸!听你?你那张嘴巴,除了花言巧语,就没见过什么好话来。今日若再信你,恐怕我就真的名节不保了!”楚阙丝毫不肯让步,依旧咄咄逼人,只是这次并没有捎带上拳脚,“我在慈候,本是有要事想问,不过只怕是我想多了,早就应该看清你本性。今日暂且留你性命,你好自为之,日后莫要再相见了。”完,就转身作出要走姿态,行动却略显缓慢。
云涯儿急忙连滚带爬,追上前去,将其拦于帐篷之口,欲扯其腿,而又突然将手收回,只眼巴巴望着对方,不知该如何解释。
本章完
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