山匪头头道:“在下余百通,不大不小在这锦州也算个人物,这方有礼见过徐尚书。”
徐方泠道:“不知余帮主眼下这是何意?”
“受人之托,送徐尚书上路。”
众人神色微变,盯着四周立刻警戒起来。
另一辆马车上的是徐方泠的爱女徐清婉,年芳十六的妙龄女子,第一次跟随爹爹出远门便遇到这等凶险,此时已经吓得花容失色,紧紧抓着丫鬟的手不敢放。
徐方泠为官世故低调,这些年在京中也算是左右逢源,自认不曾得罪过谁,究竟是何人趁着他回乡祭祖之时要杀人灭口,一时心中也没有丝毫头绪。
徐方泠面色微沉,朝着余百通拱手道:“不知余帮主受何人所托?对方出价多少要我们的命,下官愿出双倍。”
余百通仰天大笑三声,朝徐方泠说道:“徐大人果然识时务,可惜徐大人的钱老子挣不到了,对方说了,无论如何也要你回不了盛京。”
徐方泠心中一凛,有人不想要他回盛京,若不是跟他有仇,那便是盯上了礼部尚书这个位置了,能想到用山匪之手杀他灭口的人,答案呼之欲出。
徐方泠朝护卫低声道:“今日只怕免不了一场恶战,想办法护着婉儿先走。”
“大人,那您呢?”
徐方泠看了一眼周围凶神恶煞的山匪,心中了然,今日只怕是要葬身于此了,但是无论如何也要保住婉儿无恙,怪只怪他一意孤行,没听老丈人的劝说,硬是陷进了夺嫡之争这个漩涡之中,如今悔之晚矣。
“我走不了了。”
护卫握着剑急迫道:“大人,我们护着您和小姐杀出去,我们也有三十多人,并非毫无胜算!”
徐方泠抽出袖中的匕首握在手中,已经做好了殊死搏斗的准备,“你还不懂吗?若没锦州太守授意,区区几百山匪能如此正大光明刺杀朝廷重臣吗?我们就算逃出去了,只怕也免不了一路追杀。”
余百通笑道:“真不愧是徐大人,当真活得通透,今日在场之人一个活口也不能留,若真要怪,只能怪大人你站错了队。”
徐方泠道:“勤王殿下就不怕此事传到皇上耳朵里吗?还是他真能在锦州一手遮天了!”
余百通:“今日一个活口不留,谁又能知道是勤王殿下下的手,这锦州上游就是漕帮的地界,到时候尽数推到漕帮头上,岂不是一举两得!哈哈哈哈。”
徐方泠虽是个文弱书生,但骨子里也还有那么两分血性,怒道:“多行不义必自毙,今日下官埋骨异乡,相信总有一天勤王殿下戕害朝廷命官之事会被公之于众,届时自会有人还下官一个公道!”
余百通冷哼一声,招了招手:“男的灭口,女的带回帮。”
百人瞬间杀至眼前,三十多名护卫无一人退缩,始终护着徐方泠,徐清婉躲在车上瑟瑟发抖,护着她的守卫已尽数被杀,车帘被匪徒打开,那男人瞧见徐清婉婉约清丽楚楚动人,立刻就起了歹心,抓着徐清婉就拖了下去,随身丫头翠儿立刻扑上前去护住徐清婉,也很快被其他匪徒制服。
周围血腥味儿十足,到处倒着护卫、嬷嬷们的尸体,徐清婉何曾见过这种场景,当即就吓得颤抖不止,那来抓她的男子一脸淫秽的笑,徐清婉挣扎想跑,不过还未跑出两步就被人抓了回去。
“放开我,快放开我,救命,救命啊——”徐清婉大喊,冲上来救她的护卫如何能抵挡高出两三倍的人手,还未靠近就被乱刀砍死。滚烫的鲜血溅到徐清婉脸上、衣裙上,从小被众星捧月般呵护长大的女子,第一次体会到了恐惧和绝望。
急促的马蹄声传来,震耳欲聋,远远便看见一袭墨衫男子一骑当先领着一队骑兵向着这个方向疾驰,厮杀声立刻停下,路虎帮的人顿时警觉了起来,徐方泠看着那飘扬的北境赤羽军军旗,燃起了熊熊的希望。
“帮主,是北境军,怎么办?”
“北境军怎么会出现在锦州!”听见下属的禀告,余百通有些拿不定主意了,难道北境军是得了风声前来救徐方泠的?
看着那有千人之多的队伍宛若一条滕游的黑色长龙,余百通根本不敢迎其锋芒,当机立断道:“兄弟们,赶紧撤!”
原本唾手可得的美人和珍宝不得不放弃,让这些山匪惋惜不已,可到底是命重要,扔下徐清婉和丫鬟转身就朝着四面退去。
北境军来势汹汹,眨眼之间便到了面前,原本宽阔的大道立刻变得拥挤起来,想要逃跑的山匪立刻就被骑兵形成包围之势,与徐方泠等人一起,齐齐困在了中间。
为首之人正是面色不善的夏钦,这群山匪当真是胆大包天了,竟然敢公然杀戮朝廷命官,而在看见徐方泠的那一刻,夏钦突然计上心头。
夏钦道:“谁是余百通?”
人群中的余百通皱了皱眉,没想到他娘的竟真是冲自己来的,按捺住心里的不安,上前一步陪着笑脸道:“我就是余百通,不知阁下有何指教?”
那态度与面对徐方泠时来了个一百八十度的大转弯,真是要多恭敬就有多恭敬,离一条狗就差摇尾乞怜了。
夏钦打量了片刻,确定与消息吻合,是余百通本人,看余百通此时的模样,想必还没跟童獒见过面,不知道云州发生的事,若是知道自己的胞弟余千囚死在他的手上,只怕对夏钦也做不出如此卑躬屈膝的模样了。
夏钦唇角勾起一抹浅笑,招了招手,说道:“屠尽,一个不留。”那平静无波的语气,竟挟带着铺天盖地的杀气。
余百通大惊失色,眼见着训练有序的北境军朝着自己杀来,竟是连半分交涉的机会都不给,余百通立刻命令手下们拼死抵抗,找机会趁机突围,原本还起了用徐方泠要挟北境军的心思在识破夏钦身份的这一刻荡然无存。
夏钦,北境赤羽军副帅,一个从不按常理出招,更不受任何威胁的人。
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