薛怀峰闻言一愣，侧眸见薛绛姝虽是带着盈盈笑意，那眼底暗光却是清明，不由得失笑，倒也不瞒她，“倒也无事，方才之事盘算着你明日入宫之事。”
薛绛姝心下不解，讶然道，“我又不是头一回入宫，长到今日，大哥是头一回记挂么？”
方才下台阶时她先行一步，如今正比薛怀峰快上半步。臂弯处垂落的披帛顺着裙摆长曳于地，薛怀峰忙于思忖，自是忘了脚下动作，如今正正巧巧踩中了她的披帛裙摆。
拂冬一眼瞧中，连忙侧眸与他使眼色，方才提醒他衬着薛绛姝发觉之际收回了脚，方才续言，“今日京城落雨一扫圣上多日的烦恼，欢喜之余，便想起今日是你的生辰，在宫里称赞了许久。先前圣上虽听慧明大师所言，知你是离珠星宿转世，终究是半信半疑。不过今日这场雨，倒是叫圣上认准了你，今日连连称赞你是大周的福星，大有要与皇后商议你将来的架势。”
略停顿一瞬，看着薛绛姝闻言恍若未闻，以为她未曾听到其中要意，想着她如今长了年纪，有些事倒不必隐瞒，又叹道，“从前你年纪小，爹娘也未曾将此事放于心上。只是如今你却是长大了，等明年及笄，有些事终究是定下来的。圣上原本就有此意，如今又有今日之巧合，我私下揣测，只怕日后你的身家性命都不在薛府，而是在皇室。如此，我方才忧心。”
他终究是说的隐晦，未曾将圣上与皇后心底要紧之处言明，薛绛姝心下却已了然。回眸与他对视一眼，语意中夹着的笑意如同林间莺啼，竟是带了雀跃之意。
听的薛怀峰微怔，未等开口，薛绛姝先道，“我原以为大哥忧心什么，若只此事，走一步看一步罢了，我自己都不放在心上，大哥又何必日日忧心呢。”这会子二人边说边走，已将近前厅，女眷们还在原处等候，她又放低了语意，状似回眸与薛怀峰顽笑时，已是笃定道，“我自己心中有数，大哥暂且安心。若我心中有不解之处，必定会告知大哥。若无事，自然是不必再提的，也免得母亲担忧不是？”
薛怀峰闻言又凝眉，不过转瞬，忽然自心底起了欣慰之意，知晓她终是长大有主意，母亲也终不用日日担忧了。
这一晚薛家上下欢喜，虽说只是一个小辈儿过生辰，却因着老太太与薛渝高兴，连带着合府下人似过年节般，纷纷讨喜气。
等到了次日，众人按部就班地做着自己手头之事，未有人再提。
只是薛绛姝起了个大早，虽说昨日太后口谕吩咐辰时之后，纵酒不可耽搁太晚，叫太后等急。将妆容衣衫尽数打理府妥当，又去各院请了安用了早膳，赶在辰时前便预备马车进宫。
往前细细数着，她上一会进宫来给太后请安，还是正月元年按着礼数拜年，方才进宫往太后与皇后跟前儿走上一趟，往后的这大半年中又是染疾又是出行，将万事耽搁了去，年年不似幼时时常往宫里走动游玩，也怪不得太后念叨。
论起太后，她心里倒是极偏向的，虽知太后看中她无非是因着她生的时辰好，但老人家也确实未曾薄待她，反倒极宠，自小便极为看重她。
如今数月未曾入宫，终究是她失礼。
这般思忖时，脚下的动作便于不经意间加快，数条长街与御花园相隔，竟也未曾拦她许久，等她回过神时，已然是快走近寿康宫，为她引路的宫人如今也忍不住揶揄，抿唇笑道，“太后娘娘知道县君今日进宫来，就在寿康宫里坐着呢，县君也别心急。”
这才想起方才又略微失礼，浅笑道，“心里只记挂太后娘娘，却是忘了礼数，倘若太后娘娘瞧见了，只怕要笑我。还请姑姑替我掩了。”
宫人微笑颔首，只恭谨引她越过正殿往后殿小园走去，离着远远儿的，便瞧见太后正立于堂前看宫人们修剪着廊下西府海棠，偶尔提了兴致还伸手去提点，生怕粗手毛脚的宫人可惜了那金芯红缕。
看的薛绛姝微微勾唇，缓步上前，盈盈福身道，“臣女给太后娘娘请安，太后娘娘万福长安。”
太后方才回神，已然眯了眼眸，招呼道，“快起来罢，归来哀家身边儿，叫哀家好生瞧瞧。”
薛绛姝温顺上了台阶，叫太后前前后后打量了半晌，颔首道，“离珠总归是长大了，瞧着模样比年初时生的更好，似乎连身量也长了。”
倒像是寻常人家的祖母一般，将膝下子嗣好生打量称赞一回，又笑道，“上一回进宫来还是年初与小五一同过来拜年请安，若非昨日你生辰，哀家派钱有余去传口谕，只怕你又是不肯来瞧哀家这老骨头了。”
薛绛姝闻言连忙摇头，示意敛秋将一同带进来的贺礼奉上，温婉笑道，“知太后恼我，今日我得好生说一说自己，给您赔罪。元年过后绛姝便染疾，在府中养了几个月，只怕出来染给旁人。之后便与表姐同行江南，前些时日才回京，从苏州带回些许薄新鲜玩意儿呈给您。不过终究是耽搁了，叫太后为绛姝忧心，当责当罚，今日进宫来，无论太后娘娘是否喜欢，绛姝都是要赖上几个时辰，缠着太后的。”
又捧过一枚她亲手秀绣成的荷包，从里头摸出一只平安扣来，“这是绛姝去姑苏寒山寺上香时，为太后娘娘求来的平安扣，只愿太后娘娘长命千岁，福泽万年。”
太后闻言微愣，当即接过那平安扣细细打量几眼，唇角笑意愈浓。
她方才本意为顽笑，只薛绛姝头一句话便已满意。老人家信佛数年，自是最在意大周各处的佛堂寺庙，一早听闻寒山寺香火旺盛、祈愿颇灵，却因身子骨不好，一直未曾下江南前去游赏。如今听薛绛姝所言，愈发欢喜，只赞道，“离珠有心了，哀家瞧着，离珠才是最贴心不过的。”
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