昌杰带着昌秋来到平郡县衙门当差,昌秋当了一名马快手。
起初昌秋并不太适应腰跨马刀,骑马到处侦缉办案。在昌杰的帮助下,昌秋这才逐渐适应了衙门里的生活。
昌秋不仅骑术好,他抓差办案也非常用心。当差的一年间抓获鸡鸣狗盗之辈十余人,深受县太爷的赏识。
一年后,县太爷破格提拔他当了个马快副教头的职务。(这职务类似于现代的县警署治安大队的副队长。)
话说这天,县太爷接到了熙州府的公文。近期有一伙马匪流窜于九沟县和文末县一代,劫掠钱财强抢民女作案十余起。
这伙马贼作案手段老道,常流窜于山林偏僻间,至今尚未抓获他们一人。
州府派出精干捕快力量追查马匪,并要求辖内十五县联合抓办,限期一个月要将这伙马匪全部缉拿归案。
平郡县太爷接到公文后,要求县里的捕快衙役们加紧巡防,防范马匪流窜作案。
县里的马快总教头名叫王大可,他命昌秋带领张二牛,莫小宗二人;沿沟帮村和五河村巡防。
昌秋一行三人,平日里沿村子周围巡查。三人天天骑着马,沿途在村子周围转悠。
平郡县本就地处偏僻少有外人前来,他们一连几天啥都没有遇。
张二牛和莫小宗两人比昌秋岁数大也更油滑,一起巡逻时这二人不是摸鱼就是偷懒,大部分时间都是昌秋一人尽心尽责。
这天午,三人巡逻到五河村东边一条十字大街时,五河村的张老伯急匆匆的跑了过来。他见到昌秋三人,隔着老远就喊叫道:“官爷不好啦!不好啦!”
昌秋他们赶忙停马问道:“怎么了?出了什么事?”
张老伯喘着大气说道:“村子里来了一伙马匪,他们抢走了二狗子家的丫头。”
昌秋一听这个,赶忙拨转马头打马前往村子查看。张二牛和莫小宗俩人,也跟着前来。
一进村,只见一伙人围在一间房子前。一个中年妇女瘫坐在地哭的死去活来,三四个老娘们都没能劝住她。
昌秋翻身下马走前查问道:“出了什么事了?”
一个老娘们咋咋呼呼的说道:“官差老爷不好了!刚才一伙人骑马冲进村子,看见二狗家的丫头在门口坐着,他们二话不说抓了人就跑。二狗子去追了,可是二狗子两条腿怎么跑得过他们骑马的啊!你快想想办法,救救他们家丫头啊!”
昌秋急忙问道:“那伙人有几个?走了多久?往哪个方向跑了?”
另外几个村民说:“走了不到一盏茶的功夫,大概有个四五个人吧,往东边跑了。”
昌秋跟张二牛和莫小宗说:“走,跟我去追。”
三人再次翻身马,沿路往东边追。
抓走二狗子家丫头的是不是马匪?还真是。
这伙马匪有四人,领头的名叫徐强。这人曾经当过兵参过军,后来因为酒后调戏妇女被责罚赶出了军营。
徐强从军营走后,召集了一伙弟兄在南威山落草为寇当起了山贼。
这些年朝廷加大剿匪力度,徐强的山寨被朝廷剿灭。
徐强拼死带着几个弟兄逃了出来,他们跑到四名县和榆阳县一代打家劫舍。
四名县张贴悬赏,赏银二百两捉拿他们,徐强不得已这才流窜到平郡县来。
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