柳丞相点头，“是啊，所以我们都被骗过了，这才被打了个措手不及。陛下这回，怕是真要血洗朝堂了。一步错，步步错，出笼的猛虎并不可怕，可怕的是自愿回到笼子里，一副认命样子的病虎。”
听到父亲之言，身为长子的柳继先不信，“父亲，当年那件事满朝文武尽皆有份，陛下还能都杀了不成？这可是要天下大乱的，我不信他会把一个女人看得那么重。”
“愚不自知。你和你姑母一样，看到皇帝处处忍让，就认为他可以任由你们拿捏，成事不足败事有余。我一直和你们说，茹妃就是陛下身上的枷锁，只要她在，皇帝才有顾忌。”柳丞相狠狠地拍着桌子。
“可你们呢？趁我不在，被你姑母蛊惑了几句，就敢对茹妃下手，居然还成功了，真是令人刮目相看。可这件事的结果是什么，被捧在手心的长安公主远离京都，严侯彻底与我们对立。”
“知道陛下为何这么做吗？他要割断与茹妃相关的一切，这样他才好布置，新仇旧恨一起算。没有茹妃的事，陛下对我们尚且是杀之而后快，你以为他真在乎天下百姓吗？”
尽管柳公的判断很少有错，可还是让人难以相信。这得杀多少人啊，想想都头皮发麻。
柳继兴比自己的兄长稳重一些，性格也更像父亲。
他沉默很久才问了一句，“父亲，几个月前你就料到了这个局面，所以才会让几个小辈往南求学的吗？”
“嗯，但愿严侯看在多年的情分上，能给我们留几分血脉吧。”
“可既然早就有苗头了，为何我们不做准备拼一把呢？”柳继兴不明白，父亲怎么会坐以待毙，这么悲观。
柳丞相满意地看了看自己的二儿子，却为他的命运感到惋惜。他轻叹一声，“拿什么拼？陛下手中的力量远超你们想象，我也是近年来才知晓的。人就是不能得意忘形，自以为掌控一切，殊不知那是别人演给你看的。”
“府兵人数再多也只能用来唬人，镇军你们看似已经安插了人手。然而，却都是些高高在上的位置，根本不会接触到下面的军士。就这样的人，谁会和你一起起事？”
“朝堂之上，皇帝一步步退让，基本没有自己的心腹，一心一意给百姓减轻负累。可在军事上，我们有能拿得出手的人吗？唯一的岳清平，不还被你们异想天开地调走了？”
柳继先不想在自己二弟面前丢脸，说出了自己的看法，“父亲，是不是我们杞人忧天了？陛下若真是那么厉害，会被姑母压十五年吗？他要征南洋，朝堂无一人支持，最后还是自己的岳父，根本不善水站的严侯请命，才没落面子。”
“哈哈，你真是和你姑母如出一辙，夜郎自大。”柳丞相轻嗤道，“就是因为陛下让严侯去了南边，我才会请辞示弱，妄图让事情不要那么糟糕。结果，你姑母还想去算计人家的掌上明珠。”
“严侯不善水站，爱惜自己的兵卒。因此，南洋战事必定旷日持久，不可能会在寿诞之前结束。岳清平的事，陛下更是顺水推舟，说不定内心都笑疯了。没了这两人，他一点阻碍都不会有。”
“我和你姑母说起的时候，她表面答应地好好的，背地里就立马联系三妹去了。告诫过你们多次，不要和那些人走的太近，心会被养大的。现在报应来了，都等死吧。”
柳丞相黑着脸，把憋在心里的话一口气全说了出来。
柳继先从小被姑母宠爱，此时忍不住为她辩驳了一句，“姑母乃是先皇皇后、当朝太后，陛下再怎么样也不敢冒天下之大不韪动她，只要有她老人家在，皇帝就不敢动我们。”
听到这话，柳丞相心很累，这人怎么会是自己儿子，“凡人尚有逆鳞，何况君主乎？你要是站在那个位置，被人拿着遗诏压了多年，你会不会想杀了她？皇帝不动我们，是因为人没有到齐，他想一网打尽，不是不敢。”
话都说到这份上了，再傻的人也能明白。跳出陛下是个勤政爱民的好皇帝，是个合格的君主这个误区之后，在座之人心底直冒出冷气。
朝堂上的退让，对皇帝来说根本无所谓。先把位置给你他们占着，反正人杀光了位置自然就会空出来，由他们去蹦跶。
“柳公，陛下就算是演戏，也演了这么多年。他不可能对百姓无动于衷，任由天下大乱。那么，陛下的后手是什么？”一位不起眼的官员点出了核心。
柳丞相端起茶杯抿了一口，“子义这话是关键，也是我们唯一能自救的方法。”
见事有转机，与会之人松了口气，纷纷出言相询。
老人一反老态龙钟的形象，眼神锐利地说道：“皇帝的打算，是把恶名全都自己担下，朝堂清洗一空之后，还大盛一个简单干净的朝堂。过几年，让大皇子安然继位。”
“我们该如何做？”
“这是我为你们做的最后一件事，之后是死是活，就看你们的造化了。”
说完这句话，老人挥手让人推出去，“已经安排了，多思无用。你们切记，没有实力，心就不要太大。”
众人顿时喜上眉梢，有了柳公保证，他们就安心了。
房中只剩自己儿子后，老人语重心长地说了一句，“若是此次安然过关，你们就和那边断了吧。”
然而，话音刚落，屋外就传来一阵大笑，“柳大人，这是要过河拆桥了吗？”
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