小船终于靠岸,码头上的人友好的拉住启星的手腕,想把她扶上来,可在火把的照耀下,当他第一眼见到启星的面容时,情不自禁的额“啊”的尖叫了声,手顺势松开了。
然而启星并没有失足落水,他身后的男子在后面轻轻一托,两人如天降仙子,轻飘飘的落到岸上。
迎接者还在为自己所犯下的过错恼恨不已,他恭恭敬敬的向启星行礼:“西海海盗王麾下左利王赵三刀恭迎公主。”
“不必多礼。”启星双手将他扶起来,笑道:“马三爷在江湖上闯荡时小女还没出生呢,再说今天是本宫到贵岛做客,又不是你们去黑鱼岛做客,您是主人,我是客人,咱们不用这么多礼数。”
赵三刀没想到传说中的龙城公主这么的平易近人,大胆的往她的脸上瞅了瞅,见启星不但美艳不可方物,而且神态温柔和蔼,待自己十分亲和。
赵三刀在启星的注视下不敢屋里,急忙说:‘霹雳将军正在全安堂恭候公主驾到,请公主随我来。’
他本担心启星会为海盗王没有亲自已经发怒,可是启星完全没当回事,一路上尽和赵三刀拉家常。
“赵三爷在冰火岛有十年了吧。”启星问他。
赵三刀手里提着灯笼,手臂在前面小心的给启星照路,但是身位置却在启星之后:“回公主的话,有十二年了。”
赵三刀年轻时曾经在南河流域做水匪,后来被官府缉拿,又被同伙劫狱。重获自由后,他担心官府追查的紧,只好流落到海洋上做海匪,十二年前投靠号称西海海盗王的霹雳麾下,十分得到亲信,现在已然是海盗王手下的头号大将。
两人一路顺着冰火岛的山路行走,启星接着茫茫的夜色,隐约能看到海面上的艨艟战舰,顺着北、西两个港口向外排列,延伸到天海交界,就好像一只只卧倒的猛兽一般。
“冰火岛的战船,现在总计有一百多艘吧。”启星试探的问。
“回公主的话,是二百二十三艘,其中全帆普通战船十二艘,风帆炮船五艘,鲨鱼式铁甲战舰五艘,君主式铁甲重炮船一艘。”
“什么!”启星微微一惊。
对公主的惊讶赵三刀早有预料,他笑着解释:“鲨鱼舰和君主舰都是东帝国最先进的战舰,凭我们的实力,就算整个帝国落锤湾的水师集结起来,也未必是我们的对手,至于这些先进战舰是怎么得到的,恕在下无礼,暂时不能告之公主。”
启星一怔,但是随即点点头:“你不说,我也能猜出来。”
赵三刀眼珠子瞪得溜圆。
启星在前面边走边说:‘我十五岁的时候,得到父皇准许,在凌州一带游玩,帝国舰队的**和私下勾当我是知道的,无非就是战船提前报废,卖给你们,或者谎称剿匪成功,夺得金银若干两,匪徒人头若干个,损失某型战舰一只,实际上是海盗和水师的交易,你们出钱,他们出船,剿匪是假买船是真,“缴获”来的金钱一部分留作自己回扣,其余的再往上报,至于人头,囚犯也好,流民也好,是最好凑数的。’
赵三刀咽了两三口唾沫,好像是嗓子里发干似的,半晌说不出话来,一不留神启星和他拉开距离,到了个岔路口就停下,正等他引路。
“哎哎,公主恕罪恕罪。”他小步跑过去,继续给她指引方向。
和黑鱼岛不同,黑鱼岛是个完整的小型大陆,面积有帝国的一个省份大小,而冰火岛则是由一群小型岛屿、礁石和暗礁组成,最大的岛屿只有两三个村子大,较小的更是连盖个房子都费力。
海盗王住在其中最中心也是最大的一个岛屿上,他大概在二十五年前就在这里成为海盗,招徕手下,建造战船,这些年凭借敢闯敢干的气魄和出色的头脑,逐渐成为了东云大陆西方海洋上最强大的海盗团体之一。
大概十年前,他击败了他的主要对手上一任“西海盗王”,砍了他的脑袋,收编他的下属,并在此年击败了前来征讨的帝国水师,隐然成为海上的帝王。
在进入那座石头垒成的厅堂,见到“海盗王”的第一面,启星就确认:他是自己想要找的人,他的野心比自己更大,但是也比预想的更难驾驭。
而且,他年纪还不算大。
按照时间推算,海盗王现在至少也六十岁了,但是坐在鲨鱼皮椅子上、浑身丝绸,虽然脸上有刀疤,但是正手捧书卷阅读的男子,大概只有四十出头。
这人没有装腔作势让启星为礼节苦恼,他拿着书,主动的走下座椅,先向启星行了个贵族躬身礼:‘启星殿下,我等你好久了。’
启星立刻明白这种年龄差距的原因,当即回应:‘虎父无犬子,老海盗王的儿子也是这么威武雄壮。’
“您叫我云飞帆就可以了。”小海盗王指引启星就坐,跟在启星身后的海德里因也得到了一个座位。
“父亲年纪大了,这几天偶感风寒,所以让我先来接待您,等我们谈妥了,直接告诉他结果就可以。”
“看来令尊对您很信任啊。”启星说:“按照海上的风俗,一切的会谈都会单刀直入,直接谈利害关系,不讲客套是吗。”
云飞帆笑道:‘没错,海上的习惯是这样,再重要的会谈,最多三个小时就可以结束。’他顿了顿,解释说:‘因为三个小时,是海盗的预警船从发现敌人、到做好撤退或者战斗准备用的最长时间。’
“很好,我们的之间的合作也会在三个小时内结束,三个小时后,我会离开冰火岛。”启星快人快语:“我希望从你们这里得到战船,按照之前所说的,你们或者通过在帝国水师的关系,或者从来往商旅那里抢夺,我得到我需要的船只类型。”
“没问题。”云飞帆立刻表示同意:“按照您之前的意思,是全帆普通战船十艘,重甲炮击船五艘,风帆炮船两艘,是这样吗?”
“没错,不过我还有新的需求:我需要格外的四艘鲨鱼式铁甲战舰,以及一艘君主式铁甲重炮船。”
“这个……”云飞帆面露难色。
“钱我来想办法。”
云飞帆说:“这虽然需要大量的金钱,但是类似的战舰不是想得到就能得到的,得看……那边有没有合适的机会,您知道,前面几种战船是可以商、战两用,但是您需要的后两种战船只有帝**队才有……如果他们不肯卖或者没有合适的机会的话……”
“我会想办法的。”启星道。
“……那好吧,这件事我会和父亲汇报,不过他老人家应该不会有什么意见。”
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