按照众人的猜想，丞相会继续调兵到汉中，去进攻曹魏，夺取凉州、关中，一举扭转蜀汉不利的战略态势。这是诸葛亮未出茅庐时制定的三分天下大计，如今荆州已失，出蜀之路只剩下一条，纵然血战不止，也别无他路可走。
站在下面的高建也在心里想：“六出祁山，必会遭遇魏军精锐，论统兵大将，除了张郃，还有司马懿，其人威胁更大。若要成大功，必须在司马懿总督雍凉二州前，出奇制胜。只是，蜀汉国力弱小，诸葛亮定然不会过度耗费民力，难道会派兵回来轮战？”
于是，抬起头观察费祎的神色，果然诸葛亮还有安排。
确定众将请战之心后，费祎笑道：“好叫你们知道，丞相以派遣八千人回成都替换，半月后，咱们就出发，六千羽林军去汉中，屯兵待机！”
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建兴六年，六月二十八日。
此时正值夏季，天气炎热，但川蜀地区多雨，故而汉军行进速度并不快。
绵竹，是比较特殊的一座城池，西北多山，东南则是平原，乃是汉军中转军资的重要关隘。这里盛产美酒，文风也颇有几分。
汉武帝时期的五经博士任安，品性高远，名闻全国，后弃官归乡，传授弟子，发扬了蜀中文化。这份遗泽延续到汉末，著名学者秦宓，便是任安一脉传下来的学子。
秦宓，字子敕，长于经学，能言善辩，早年出仕于刘璋，后归属刘备，受命出使东吴，颇有功绩，官至大司农，于建兴四年病逝。
眼下，秦宓的儿子秦增身为县令，负责接待事宜。高建、关兴跟在费祎身后，安顿大军，稍作休息。
“你要去查看地形风俗？”费祎奇怪。
高建道：“是的。为将者，需识天文地理。天象变幻莫测，非等闲可知。然则地利之别，不可不察。绵竹山川平原交错，乃是用兵者需要重视的绝佳场所。，”
其他人不知道的是，三十年后，此地是诸葛亮后人诸葛瞻父子战死之地，蜀汉军心于此崩塌，天子刘禅投降魏将邓艾。
所以，绵竹形胜，不可不察也。
费祎听罢，也来了兴趣，道：“既如此，大伙就一块去，让军中将校也长长见识。”
高建又道：“尝闻‘有德者必有言，有仁者必有勇’，秦县令家学渊源，必知县中忠义之士。城池之固，首在于人，劳烦引荐。”
益州本地民风本就暗弱，军中精锐向来依靠外来的关中流民和巴山等地偏远山民，蜀汉亦不例外。历数蜀地历代战事胜负，从嬴驷灭巴、蜀二国，到刘秀灭公孙述，再到最近的刘备灭刘璋，建立蜀汉。这些全都是外来军队打败蜀地本土人马的例子，故而高建想到了先观察民风。
费祎、秦增、关兴等人并不知道，倘若天命不变，蜀汉只剩下几十年气数，但都为大汉中兴献出了性命！置身于历史洪流中，站在汉人的角度，舍生忘死的北伐将士，都是这个时代的英雄！
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！
这场注定艰难的北伐之战，这些北伐的汉军将士，又有多少人能安然返乡呢？
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秦增引荐的全身文雅之士，到介绍地形时候，却带着众人来到了一处石碑前。
高建抬眼望去，只见上刻：《答张温碑》。
张温道：“天有头乎？”秦宓答：“有头。”张温道：“头在何方？”秦宓答：“在西方。《诗》云：‘乃眷西顾。’以此推之，头在西方也。”
张温又问：“天有耳乎？”秦宓答曰：“天处高而听卑。《诗》云：‘鹤鸣九皋，声闻于天。’无耳何能听？”
张温又问：“天有足乎？”秦宓曰：“有足。《诗》云：‘天步艰难。’无足何能步？”
张温又问：“天有姓乎？”秦宓曰：“岂得无姓！”
张温问道：“何姓？”秦宓答曰：“姓刘。”
张温曰：“何以知之？”秦宓曰：“天子姓刘，以故知之。
这一段碑文讲的是蜀汉别驾秦宓与东吴使臣辅义中郎将张温的争辩对答，当时是秦宓获胜，有力维护了大汉正统。
后来，诸葛亮因为这一功劳，提拔秦宓为左中郎将、长水校尉！
斯人已逝，秦家竟然立碑为记，由绵竹文士四时祭拜，这就有些过了。尤其是，当下三国争锋，胜负未分就偃武修文，确实有些不妥，这是厌战的征兆。
高建看过碑文，便立时明白诸葛亮坚持用兵的苦心。
“北伐已刻不容缓！”
费祎称赞道：“此碑，把大司农（秦宓）的功绩描述的活灵活现，大挫东吴锐气，当浮一大白！”
高建也拱手言道：“大汉乃正统人心所向，东吴宵小辈遁逃，某亦是大开眼界。”
秦增抚着长须，得意笑道：“家父学究天人，辩论之才不过牛刀小试，不值一提。中兴大汉，还要靠丞相主持大局，诸公都是大将之才，北伐必能立下不世奇功！”
众人开怀大笑，阅尽绵竹景色而归。
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