孟什长带着四名护卫阻拦十来名丹阳军士,萧什长和一名护卫带着李宁逃走。不幸的是,萧什长给李宁取出剑伤时被射中了后背。
没想到萧什长冒着生命危险竟将李宁打晕,让跟来的护卫划着小船逃走。
不过那位护卫好不容易找来的一艘小舟是废弃破损的,底部有个洞,不断渗水。他急忙望向四周求助,此时运河上正好有搜大船从北方经过。
他大声喊道:“前方郎君,我船漏水,还请搭救。”
船头一名红衣少女因为盘查严密,还被人粗暴得捏着脸检验是否真为女孩,令她气得不行。幸亏她父亲亮出身份,制止了那群无礼的官兵。
此时一名军士禀告发现叛贼,她们才继续航行。随后她便在船头欣赏周围风景,以此散心。
当她听到李宁护卫呼救后,立马叫来了她父亲母亲,让他们救人。她父母也是心善之人,不能眼看着有人溺死。于是命船夫将李宁二人救下。
那名护卫见终于脱离危险,不由得小松了一口气。不过,他仍然很警惕,丹阳城内军士想必已经得知消息,马上就会带大批人马追捕。
这名护卫姓孟,是孟什长的下属,二人都是常州人。他因为水性极好,还会撑船,才被孟什长下令保护李宁逃跑。
孟护卫登上红衣少女这艘船后,没有立即感谢少女父母,反而是快速到少女身边掏出匕首,架在她脖子上,威胁道:“备艘小船,再备些衣物吃食,到达安全之地,我自会放了你女儿。”
红衣少女的母亲被这一突如其来的巨变吓住了,忙答应道:“侠士好说,好说,都依你,切不可伤了我女儿。”
红衣少女之父赶紧命人把他们唯一一艘小船准备东西,片刻后他道:“船已备好,衣食钱财都已放在上面。”
孟护卫回道:“把我家公子抬上船。”
红衣少女之父接着道:“这位郎君已安置妥当,还请侠士放了我女儿。”
孟护卫冷冷回:“放了她,你定会无所顾忌,官兵追上还会泄露我二人行踪。”说完他就提着红衣少女跳向那艘小船。
红衣少女突然被孟护卫提着到了小船上,眼中泪花频闪,喊道:“父亲救我!”
红衣少女之父顿时急道:“你若不放我女儿,我立刻让官兵追捕于你。”
孟护卫又把匕首放在红衣少女脖子上威胁道:“你若通知官兵,或是有官兵追来,我定会杀了你女儿。”
红衣少女之父无奈答应道:“官兵追来后,我会引其向东搜查。你可走日泾渎,在金坛县放了我女儿。”
孟护卫不想这人如此聪明,竟猜出他准备走日泾渎,答应道:“如此甚好。”
红衣少女之父又道:“我女儿年纪尚不知如何归家,还需一老仆跟随。”
孟护卫一想也是,回道:“将他双脚绑好,若敢耍花样,我照样杀了你女儿。”
两人终于谈妥,分开而走。孟护卫和老仆分别在船头、船尾划船驶向日泾渎。
日泾渎渡口有三名胥吏和一个士兵,他们例行拦住了去路。
孟护卫拿出自己路引,用正宗的吴语解释道:“小人乃丹阳陵口人,欲往金坛为岳丈贺寿,烦请官爷通融。”
那军士问道:“既是陵口人,为何自北方而来,莫要诓骗于我。”
孟护卫灵机一动道:“去岳家拜访总不能两手空空,所以才去城中购置些礼品。”说着还拿出一串铜钱塞过去道:“官爷劳累,晚上置些酒肉补补。”
那名军士这才爽快得让他们通过渡口,想来他们这处还没得到严加盘查的消息。
丹阳城东,运河之上,县令李深正在布置三条防线,又派人在陆路拦截。所以城南通往日泾渎之渡口也就没有通知。
孟护卫带着李宁、红衣少女、和老仆四人划着小船,在日泾渎快速航行。
一个时辰后,李宁慢慢醒来,他首先看到一位身穿红色衫裙的少女侧对着他,粉嫩的小脸微微垂着,正出神得望向船外,眼中有些忧郁。
观看侧面,李宁还以为她是秋棠,惊喜得叫道:“秋棠、秋棠。”
那少女听见后,下了一跳,立刻坐正,只是头低垂着,不敢瞧看。李宁正躺着,正好瞥见她低垂的脸庞,发现这少女不是秋棠。
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