晌午过后，山思缘摇身化作男儿身，扮上男装，正要出门，听到匆匆脚步声往院里闯，连忙又换回女装，将男装扔床底下，开门迎客。
“思缘，这画上画的，可是你。”
长兄山遐将画卷扔给她，乃是街上张贴的通缉令。山思缘惊叹作画之人神乎其神的画技，五官、神情，都画活了。放眼整个洛都，能有此等手笔的，必然是荀氏。仔细回想，那日卫家喜宴上，荀家子弟也在场。
“分明是个小郎君啊，怎会是小妹呢？不过，仔细瞧瞧，确有几分神似哩，难怪兄长会误会。”
“休得狡辩。为兄不信世间还有此等巧合之事。”
山遐向来苛刻，对小妹更是严格。在他眼里，山思缘的活泼、聪慧，全是入不得眼的粗野陋习。
思缘见兄长动怒，收起玩笑姿态，委屈道：
“兄长，卫家娶亲那日，小妹在家绣香包，不曾出府，府上婢女可以作证。”
人证物证俱全，山遐就是想查，也无从查起。
“不是最好。若是教为兄查出，你辱没山家门楣，定不饶你。”
山思缘默默收下兄长的警告，见他走远，才又回屋换回男装。她使用术法遁逃后，梳妆镜便泛起金光。金光落地，幻化成山思缘的模样，推开窗户，端坐桌案前绣荷花香包。
女子一针一线，甚是专注，不为风云变幻所扰。
犹记几日前，山思缘梳妆罢，对镜说道：
【阿镜，代我绣个香包，内置宁神香，我欲赠予阿母——】
先前白氏为思缘的亲事操劳，寝食难安，得了宁神香包后，连续几日早睡晚起，气色渐好。白氏与平日交好的官妇说了此事，便有官妇来讨要。本来白氏不想糟蹋幼女一番心意，但想着可以借香包展示幼女绣工，便答应了。于是近日‘山思缘’每到黄昏，便到母亲跟前请安，并奉上不同花色的香包。
——
洛都城东有家做玉石生意的铺子，掌柜的姓林，四十多岁，妻子早逝，只有一子，已娶妻，去年刚诞下一子。林氏一家苦心经营，在洛都也算小有名气。店里老客都夸赞林掌柜明眸如炬，能明辨真假，识优劣。
夏侯瑾手下的师爷荀氏询问林掌柜：
“荀某四处查探，有人说，林家店虽小，却常卖些宝贝奇货。这红玛瑙珠，可是出自你手？”
林掌柜当即腿软跪地，连忙喊冤道：
“此珠名贵，价值连城，小的就算有意购进，也没这本钱呐。”
林掌柜出示出货账目，荀师爷迅速过了一遍，账目中最昂贵的玉石也只卖三十六两，与价值连城相差甚远。
“我且问你，你说此珠价值连城，可有依据？”
“大人，小的不敢欺瞒。此珠质地均匀剔透，内有赤心，以阳光直射之，如红莲状。此珠出自南州，本是一对，一赤一绿，曾有传闻---”林掌柜欲言又止，哭着喊冤道，“小的不曾卖此珠，还请大人明察---”
荀师爷察觉林掌柜刻意隐瞒，威胁林掌柜要抓捕他，严刑拷问。
林掌柜表示惧怕，万般犹豫之下，才道：
“传闻，红绿双珠，曾是石大官人囊中物---”
难怪林掌柜支支吾吾不肯说，荀师爷忧心蹙眉，心道，裴大郎主先前遭人行刺，乃是弄权者所为，此事牵连甚广，只怕会危及夏侯郎啊。荀师爷单名一个忌字，字茂叔，出自颍川荀氏旁支，有心于仕途，本可以凭借荀氏的威望伴君王侧，却甘愿追随夏侯瑾，做个小师爷，可见寒门出身的夏侯瑾确有过人之处。
——
县衙查案迟迟没进展，这让孙秀极为不满。他来到县衙，要求夏侯瑾半个月之内，必须将白银公子捉拿归案，否则当心官位不保。
夏侯瑾却向孙秀打听石崇，孙秀先是一愣，随后反问道：
“你不去查案，打听石大官人作甚？”
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