美浓众臣自从道三死后，开始逼迫斋藤义龙按之前协定放权。长井道利只在乎自身利益，只要众臣不威胁到家主之位便可，对于让义龙放权之事也是赞同。
三方即是互相合作，又互相掣肘，如今美浓已慢慢转变为众臣合议制。
众臣虽然也有些忌惮老吉，害怕尾张扩张太快。但织田家毕竟家主是信长而不是老吉，不愿意彻底将他得罪死。况且之前还有些交情，对于此事，纷纷反对。斋藤义龙无奈之下，也只能不了了之。
信长自从上次，让滝川一益探听到信行军行动计划后，对忍者势力开始看重起来。在泷川家的牵线下，将南近江甲贺五十三家中的伴家当主伴长信，多罗尾家当主多罗尾光俊，筱山家当主筱山景春，等三家招入麾下听用。
而吉家自从组建商队以来，行迹已遍布大半个扶桑，各个阶层都不少打交道，甲贺、伊贺等各处忍者自然也熟悉。还有商队护卫，搬迁至轮岛公社的居民，也有些与忍者众有亲缘关系，自然和吉家联系不少。
所以老吉以两千贯佣金，雇请伊贺上忍三家之一的藤林保丰帮忙，将绘里姬和道三之子斋藤长龙救出。在藤林保丰的解救和伴长信等投靠织田家的忍者配合下，绘里姬和斋藤长龙终于来到清州城。
在老吉的安慰下，绘里姬慢慢平复下来，拉着老吉紧靠着坐下，却不肯松手好像怕他再把她扔下一般，小鸟依人般始终依靠在身上。
旁边的浓姬看着这一幕，捂嘴笑起来，心想看这样子他们夫妇关系真的好亲密。撇了撇旁边的信长，这个家伙能像这般温柔便好了，想起自身的遭遇只能一阵唏嘘，甚为难过。
信长与归蝶的婚姻，是很纯粹的政治联姻。道三在归蝶十二岁时，遭到织田信秀和朝仓宗滴的围攻，便将这个嫡女作为人质嫁与土岐赖纯，换取暂时的稳定。
一年后缓过气来的道三，便将土岐家彻底攻灭，归蝶得已恢复自由。而后道三又将她嫁给织田信长，稳定和信秀的关系，心中也存有借此吞并织田家的想法，只是后面经过与信长接触，态度变为支持。
婚后两人关系也并不融洽，归蝶是个娇生惯养的大小姐，看不上信长古里古怪的行为。据说两人成婚之日，信长将归蝶扔在房中，自己跑去外面爬树掏鸟窝。
信长素来倾慕信秀的小妾岩室，居然让归蝶代笔，让她帮忙给岩室写信。当归蝶规劝他时，信长竟然说，道三也是同主君的妾室勾结夺取主君的权势，而他并不会伤害父亲。让她别说话照写就行，将归蝶气个半死，但还是按信长的要求去做了，心中对信长更是气愤。
而织田信长更喜欢娇小玲珑，比较乖巧听话的女子，对归蝶这种冷艳型并不感兴趣。只是出于家族的需要，一直与其相敬如宾，却对她没什么兴致。
几年前便在家中纳了几个妾室，其中宠爱的唤作直子，就是母衣众堀直政的妹妹。并在头年为信长产得一子，就是信长的庶长子，名叫织田信正。
前不久在清州城下闲逛时，碰巧逛到生驹屋敷，遇到一个美艳熟妇，唤作生驹吉乃。她的丈夫在美浓战死，最近才回到娘家来，被信长看上后纳为侧室。
因为家中纳妾太多，归蝶有些不满，信长害怕她知道，便仍让生驹吉乃暂住在生驹屋敷，信长则隔三差五的跑去偷欢。自从得到吉乃后，信长便只宠爱这一个女子。
生驹吉乃大信长七岁，是温顺的贤妻良母型女性，对信长来说，她代替了母亲和姐姐的角色。自幼缺乏关爱的信长从她身上找到了慰藉。
像信长这样一个人，每日都生活在尔虞我诈的环境中。生驹吉乃这样的避风港是不多见的，自然会格外珍惜。
却不知这一切，早已被归蝶知晓，对他愈发不满起来。归蝶身为正室成亲七年却始终一无所出，直子作为后纳的侧室都产下一子，对此织田家中早有风言风语。
有人说她是之前嫁给土岐赖纯时，损坏了身体，故而不能生育。面对各种谣言归蝶自然压力很大，但信长又不宠幸她，她自己也变不出来孩子，因此对信长越来越恼怒。
而信长面对这些恼怒，越发害怕归蝶，恨不得天天呆在生驹吉乃处不回来。如此进入恶性循环，两人的关系越来越差，婚姻关系名存实亡。
其实对于信长来说，同归蝶的关系与其说是夫妇，还不如说是兄妹。成亲时信长十四岁，归蝶才十三，只是两个家族的政治需要将他们强行结合在一起。
互相陪伴一起度过这么多年，信长提供归蝶生活物质上的需求，而归蝶的娘家则对信长给与政治外力上的帮助，两人相互依存说是爱情倒不如说是亲情。
如今的归蝶已是双十年华，对于爱情也开始有所憧憬，但织田信长历来的行为，将她心中的美好全部打碎，只留下怨念。看到老吉和绘里，能够如此甜蜜和谐，自然心中羡慕万分，同时又让她为自身的悲惨感到哀伤。
众人热闹的交谈了一阵，老吉才想起和斋藤长龙一起来此的青年武士。此人正是道三的近侍猪子兵介，老吉与其也算熟识，向其问询美浓的近况。
通过一番交谈得知，猪子兵介自长良川之战后，奉道三之命护送明智光安逃回了明智城。而后斋藤义龙聚集美浓众，攻打国内亲近道三的家臣豪族，明智城亦在此列。
因为人数悬殊敌众我寡，明智城坚守数日后最终告破，明智光安战死城中，其族人在明智光秀的带领下出逃，投奔越前朝仓家去了。
明智氏是美浓土岐氏支脉，而越前朝仓与美浓土岐是数代姻亲，自然接纳了明智光秀等遗族，并任用了明智光秀。
猪子兵介则在城破后逃出，混迹于普通民众中设法逃离美浓。在来的路上恰好碰到绘里姬和斋藤长龙一行，与他们通路而来。
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