昂贵的皮鞋在尘土飞扬的地面上，轻轻跺了一下，厄莱文感觉到自己的四肢关节仿佛被钉子狠狠扎了一下，忍不住闷哼了一下，暂时停止了手头上的动作。
“别这么急躁，厄莱文先生，作为一个优秀的警员，你就对整件事情的来龙去脉没有一丝好奇吗？”优雅且富有磁性的低沉男声从头顶传来，厄莱文尝试着动了动脖子，但发现对脖子以下的部分已经完全失去了掌控。
“我真的好久，好久没有跟正常人说说话了，要知道，一个伟大且长久的故事，缺少了几位倾听者是多么无趣，且令人失望的事情啊！”
厄莱文无力地扯动了一下嘴角，说道：“如果您的时间相当充裕的话，愿闻其详。”
“嗯，这就是当初我看中你的地方，也只有你这样的人，才能够帮助我，成就一件伟大浪漫的艺术品，感谢你所做出的努力，厄莱文先生，接下来我所要讲述的故事将会非常曲折离奇，同时也充满了振奋人心的细节，如果你感觉到惊讶，那是正常的表现……”
静静听着磁性男低音娓娓道来，厄莱文的表情一变再变，其心中的震撼程度，完全不亚于在城市的中央歌剧中心观看了一场本世纪最杰出的表演一般。
“原来如此，您真是一个可怕的人啊。”厄莱文感觉浑身都被冷汗浸了个透湿，知晓了事情的大致轮廓，眼前这个男人远比自己想象得要深不可测。
“但你的种种行动告诉我，你对我的恐惧并不如语言上所描述的那般。”一声清脆的火机点火声响起，厄莱文闻到了一股上等烟草燃烧才会有的味道。
厄莱文笑了笑，可惜在这一刻自己的嘴边缺少了一根烟卷：“其实在我的心中，正面的情绪远比负面情绪要来得强烈，只要想象一下，我居然跟您这样的存在交过手，哪怕是死后归于虚无，我也没有任何遗憾了。”
“然而，阿蒂库斯先生，我认为有一点您想得太简单了，您所描述的那个艺术品，它是独一无二的。”厄莱文忽然感觉有些愉悦，至少面对这样的存在也不是一点办法都没有，只要在提前做好充足准备的情况下。
点点烟灰飘下，落在了厄莱文的鼻尖，阿蒂库斯沉默了一会，似乎在思索着什么。
“啊哈，他终于来了，正好让我看看，像你这样的虫子，能有什么底牌吧。”阿蒂库斯的语气与所说的单词截然相反，充满了平静。
缓缓的，对面的尘土中，一个深红色身影走近，伴随着苍老沙哑的怪笑声。
……
距离厄莱文离开已经过去了一个日生日落，经由老莫兰特从柯尔特所传达信息的转述，从村子出发，一直往南大约四至五个小时就会到达海岸边，这跟奥斯汀记忆中的差不多，定期前往海边清洗身体已经衣物、餐具等，也需要大约六个小时左右，这是在多人集体行动的情况下。
这其中，奥斯汀总是在心里默默感谢着，柯尔特先生真是一个善良、正直且从不撒谎的好警员。
按照柯尔特所预想的，厄莱文先生应该会在海边过个夜，毕竟没有船只会选择在夜晚往来海面，天一亮就会按照与老船长约定好的，以浓烟为信号，船只一个来回大概也需要五个小时左右。
也就是说，如果厄莱文顺利的话，现在应该已经抵达了最近的城镇，搭乘上了回归的蒸汽列车，这一段路程相对来说会更快一点。
因为涉及到污染物以及玫瑰主祭的原因，原本会耗费大量流程的层层审批会被直接简化，花费一定时间集结人手之后，厄莱文就会带人返回放逐之地。
“也就是说，我们只要再耐心地等上三至四天左右，就能彻底获救了吗？既然是掌控文明的官方组织，其中应该不会缺乏高级非凡者吧？”奥斯汀默默地复习着厄莱文离开前所教授的知识。一边在脑中揣测着。
手腕上隐隐作痛，想必在净化另一个灵体的过程中，耽搁了太多的时间让亚妮丝的灵体有些按耐不住了。
“从目前来看，当时在矿井之下的人基本都遭遇了诡异情况，很有可能在黑门开启的一瞬间，那导致失控的，以及亚妮丝的怨灵都从其中跑了出来。”奥斯汀想到了一切的可能，结合目前所掌握的非凡知识，只能将那扇诡异的黑门当成一切的起点。
这是奥斯汀比较倾向的一个猜测，不过奥斯汀目前并不打算去解决它，耐心等待着，让更有经验，学识更渊博的官方高级序列师来解决显然要合理得多。奥斯汀还没有自信到凭借着现在的实力，再回到地下去面对那扇黑门。
耳边传来了叫喊声，那属于奥斯汀还一知半解的通用语，这才意识到，自己的胃部早已经急不可耐地发出了焦躁呼喊。
好吧，又到了每天最为期待的午餐时间。奥斯汀咽了咽口水，不得不说在尝过了柯尔特的烹饪杰作以后，奥斯汀终于体会到什么叫做优秀的伙食了，想想之前吃了十几年的菜根汤配薯饼，简直是不堪回首，毕竟那种只能称作是用来填饱肚子的工具。
哪怕是隔很久才能碰上的一次豆子炖肉，那也只是菜根汤相比下才算可口，口味渐渐有些养刁的奥斯汀决定，如果有机会能够接触到海岸对面的世界，一定要优先品尝一下美食才行。
奥斯汀飞快地在火堆旁久违，抽动鼻子分辨了一下，口中不自觉地开始分泌大量的口水。
啊，我闻到了一股肉香，柯尔特先生，你真是天使啊！自从掌勺人换成了你，几乎每天都能尝到肉的味道。
柯尔特微笑着给满脸期许的奥斯汀盛了一碗薯饼炖肉，后者接过陶碗心情愉悦地吃了起来，满脸倦意的老莫兰特珊珊来迟，在奥斯汀身旁坐下。
“莫兰特先生，给……哈里斯先生的情况怎么样了？”柯尔特递给了老莫兰特一碗薯饼，其中的炖肉显然要比奥斯汀碗中的少。
“不是很好，大部分时间都处于昏迷状态……柯尔特先生，你的手艺真是不错。”老莫兰特品尝了一口，忍不住称赞道。
柯尔特点了点头，也给自己盛了一碗炖薯饼，坐了下来。
“按照我的预估，应该还有三天左右官方的人就会到达，到时候一切都会好起来的。”柯尔特慢慢地吹散碗中的热气，喝了口汤，“很抱歉，我在烹饪时没有刻意地节约食材，按照我们死人的量来算，你们之前积攒的粮食还能支撑我们在这里度过四天。”
老莫兰特的脸上忽然闪过一丝落寞，说道：
“可惜啊，那些永远离开了我们的老伙计们没有机会品尝到你的手艺了，在这个鬼地方生活了几十年，如果不是你，我差不多也忘记正常的伙食是什么滋味了，再次感谢你，柯尔特先生。”
柯尔特微笑了一下是以回应，缓缓地喝了几口汤，嚼了一块薯饼，又想到了什么，说道：
“今天早上我更改了巡查的路线，将范围扩大到了周围五百米的区域，发现了一些不好的东西，可能有人盯上我们这个地方了。”
老莫兰特愣了一下，第一时间想到可能是那些选择离开的村民，随即自嘲般地笑了一下，说道：
“我猜应该是加里那伙人吧，他们还真是对我们念念不忘啊，这种没有脑子的家伙以为序列知识是什么极为珍贵的宝藏，我敢打赌，如果他们亲眼看到一个活生生的人是怎么走向失控的，因为就会打消这个念头了吧！”
柯尔特点了点头：“有很大概率是他们，我发现了一些熄灭的篝火，可能跟之前我与长官发现的血腥痕迹一样，都是那帮凶徒在侦查这边的情况时留下的痕迹。”
“哼，那帮畜生，如果全部都被怪物吃掉该多好，那这个荒原一定会平静很多。”老莫兰特愤怒地咒骂了一句。
“想必是那一批侦查的家伙有去无回，让他们在这方面小心了不少，说不定什么时候，他们这些疯狂的家伙就会选择动手。”
老莫兰特张了张嘴，却没有再说什么，只是默默地看了一眼奥斯汀，虽然他相信柯尔特的伸身手了得，然而如果真到了那个时候，想必年老的自己与老哈里斯一定会扮演着拖后腿的角色吧。
“柯尔特先生，如果在官方强者到来前他们选择动手，请您一定要带着奥斯汀离开，我相信您一定有这个能力，至于我和老哈里斯，我们俩从一开始就打算好要在这片荒原上长眠了。”
“莫兰特先生，请相信我，我不会让你们任何一个人受到伤害的，这是我作为警员的职责所在。”柯尔特有些意外老莫兰特的表现，但还是使劲地拍了拍胸口说道。
老莫兰特笑了一下，默默地享用着食物。
柯尔特先生，你不懂啊，我们这样的人已经无法回到文明世界了，甚至从某些角度来说，荒原比文明世界更适合我们——异教徒。
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