年关将近，贾珍身为贾氏一族的族长，早命人开了宗祠，并派人进祠庙中打扫，收拾供器，请神主，清扫上房，以备悬供遗真影像。此处不多赘述。
这日，贾珍将一应外面事务嘱托完后，回到屋内与尤氏一并用膳，正巧看见正从尤氏上房中退避出来的贾蓉之妻许氏。许氏对贾珍行了礼数后，便匆忙离去了。
贾珍由丫鬟伺候着褪去外袍，净了手坐在了椅子上，看向尤氏，说道：“相较于那边府上，咱们这边近来倒是冷清了些。”
尤氏知道贾珍脾性，毕竟不久前因林黛玉与王攸小定一事，荣府那边上上下下皆是从中赚了不少银子，自然而然的令贾珍眼红了。
“那可是老太太和王家舅太太的决定！”
贾珍有些尴尬的摸了摸自己的脸，赔笑道：“我也不过是这么一说，往日里凤丫头总说她王家如何如何强过咱们家，我也不过是一笑了之。”
“那你那年还让蓉儿去她那借那架玻璃炕屏过来摆在家里又是为何？我记得当时那位贵客可是大为赞赏那道屏风的华丽和做工的。”尤氏也笑着说道。
“可惜那总归是人家的，不是咱们自家的东西！”贾珍回想起当日的情境，依然与有荣焉，不由羡慕道：“王家这几年运道也未免太好了些，且不说王家舅老爷如何，就说那凤丫头的娘家兄弟，我前儿出城前往玄真观探望老爷的时候，老爷还问了我一声他，我回说了他去江南道出任御史去了。”
“老爷可还说了什么？”尤氏也觉得好奇，不免问道。
“老爷先是震惊了一下子，然后又叹了一口气，最后反倒冷笑了一声。我不解其意，便是退了出来。”贾珍面色悻悻。尤氏见他这般模样，知道这不过是贾珍的借口罢了，就算贾敬未训责于他，多半他也领会了其中深意，无外乎是贾敬嗤笑贾珍这一代人不如王攸罢了。
“不说这些了，咱们今年春祭的恩赏可领了不曾？”贾珍问道。
“今早的时候我就打发蓉哥儿关去了。”
贾珍点了点头，得意的说道：“咱们家虽不等这几两银子使，多少是圣上天恩。早关了来，给那边老太太见过，买了祖宗的供物，上领圣上的恩，下则是托了祖宗的福。咱们哪怕是用一万两银子供祖宗，到底不如这个又体面，又是沾恩锡福。除咱们这样的一二家之外，那些世袭穷官的家里，若不仗着这银子，拿什么上供，过年？真正是皇恩浩大，想的周到！”
尤氏听他这么一说，也连忙赞同的附和道：“爷说的正是这话！”二人正说着，只听得外面有人回说：“哥儿来了。”贾珍收了脸上的笑容，命人叫他进来。只见贾蓉捧了一个小黄布口袋进来，不过他的脸色却是有些不大好看。
贾珍见状，责问道：“怎么去了这一日？”贾蓉回道：“今儿不在礼部关领，说是分在了光禄寺库上。孩儿去了光禄寺后，才领了下来。”
“既是领了下来，那你这是何故？难不成被人欺负了不成？”
“父亲你自己瞧吧！”贾蓉恭敬的将手上的小黄布口袋递到了贾珍手中，贾珍接过，只是轻轻一掂量，便是知道是什么缘故了，这黄布口袋中的银子较之去年反倒少了，而且还是大差了，于是贾珍看向贾蓉，要其给自己一个解释。
“今年不少人家都是没领到，咱们家这还算是好的了，光禄寺的官儿说因北疆战事，朝廷府库吃紧，他们还说不止咱们家，京都中绝大多数官员的俸禄眼下都指望着扬州和交州的税银呢。若非那光禄寺的官儿和父亲您关系不错，孩儿指不定连这点银子也拿不到了，我还听说这银子还是上皇从自己的私库里取来的，按照上皇给的名单发放的。”贾蓉放出了数个消息，听得贾珍有些心惊。
贾珍看着黄布口袋上正面的“皇恩永锡”四个大字以及背面写有“礼部祠祭司”的印记，加上那一行小字当中的五百两净折银，心里怎么也高兴不起来，连桌上的珍馐玉液也是味同嚼蜡。
“也罢，既然是朝廷有命，且又涉及国事，那也怨不得他们。蓉儿，你回头去和那光禄寺的堂官以及寺丞说一声，请他们年后有空了来家里，我请他们吃酒看戏！”贾珍嘱咐道，贾蓉点头称是，乘机说道：“父亲，这算算日子，那黑山村的乌庄头应该近几日就能来了，他们那边自然少不得孝敬！”
“哈哈，你说的极是！用完膳后你跟我一道去荣府见老太太以及给那边的老爷太太请个安。”贾珍当即哈哈大笑道，然后又对身边的尤氏使了个眼色。尤氏起身，领着银蝶等一众丫鬟去替贾珍准备盥漱用品及更换的靴帽。
“蓉儿，你去问问你琏二婶子，正月里请吃年酒的日子拟了没有？若是拟了，叫书房里开了单子来，咱们再请的时候，就不能重复了。旧年的时候不留心，重了几家。不说咱们不留神，倒像是两宅商议定了，送虚情，怕费事一样。”
“是！”
“这第二件事，你琏二叔近几日总是往外跑，你偷偷命人跟去看看怎么回事？莫要叫人家骗了，也省的你琏二婶子不放心！”贾珍提醒道。
“父亲，您也不是不知道二婶子辖制的那般厉害，就是放任二叔逍遥几天也算不得什么！”贾蓉一脸坏笑的回道。
“你琏二叔我了解，虽说不论香臭，可也犯不着夜夜如此，你记着跟去瞧瞧就是！”
“是！”
“最后一件事，你二姨和三姨在南面受苦受累，我和你母亲商议好了，等年后让人去接他们进京，这一来缓解你母亲思亲之苦，二来也能了却一桩心事！”贾珍说着说着，不由的心猿意马起来。
“我也好久没见二姨和三姨她们了，心里也想念的紧！这下好了，我们一家人就能在一块了！”贾蓉同样面露喜色，这算是极大的弥补了今日光禄寺领赏赐的不快。
父子二人愉快的又吃过了饭，便是出门往荣国府而去，刚一出门，只听得荣国府大门口放起了鞭炮烟火起来。噼里啪啦的声音将贾珍贾蓉唬了一跳，又见得数个小厮从大门中鱼贯而出，骑上马飞奔而去。
“珍大爷，我们琏二奶奶才刚生了一个小爷！”
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