回说十一月十五夜，王攸，薛蟠，柳湘莲一行人乘船拐入秦淮河，入了金陵外城后，突然船身一震，使得众人大惊失色，连忙拉住船舷处的栏杆。
“张管事，你去问问看到底是怎么一回事！”王攸向来小心谨慎，如今离了京都南下金陵，虽说身负皇命，但他不能马虎大意。
“攸兄弟，你无需害怕什么！有我在，我看谁敢欺负到咱们头上来，咱们若是怕了，别人指不定反而会小瞧了咱们！”薛蟠有些不满王攸的谨慎。
在他想来，王攸平日里多数时间都是呆在家中，要不就是园子里，很少接触外界。这突然出来，自然是不大适应，甚至会有畏惧的心理。
一边的柳湘莲也笑着解释道：“人之常情，不能免俗尔！大人初来乍到，自然小心为上！”
“呵呵，柳兄弟，你有所不知，这金陵城我最是熟悉，我现如今也算的上是衣锦还乡，故地重游罢了。就是那应天府的衙门当中我薛某家中也是有关系......”薛蟠显摆的说道。
可薛蟠话还没说完，只听见王攸厉声喊道：“大哥哥，快，将张管事叫回来！”又见王亥头一个就往张管事离开的方向奔去。
“攸兄弟，有何不妥？”薛蟠不解的看向王攸。
“倘若今日之事闹到应天府衙门，到时候堂官问起你姓甚名谁，大哥哥你该如何回答？”王攸眉头紧皱的问道。
“我薛蟠行不更名坐不改姓，自是如实告知了，想必那堂官听及我薛文龙之大名，自然是被唬的当场奉承，少不得一些溜须拍马之言，攸兄弟，这种官我见得多了。咱们金陵四大家族家族在这江南有护官符在，那些官员自然要给咱们家里一点面子。这算不得什么大事！”薛蟠不置可否的说道。
薛蟠素来就是天不怕地不怕的霸王，行事无矩。现如今应了那句山高皇帝远，又是回到了这阔别多年的地盘上，自然是露出了本性。
“可你已经是个死人！现如今又突然间活了过来，还好好的活着，这又如何解释？”王攸提醒道。
说到这，王攸的脸色变得相当难看，这一刻他才反应过来，或许自己不应该降下那王家的旗帜。
“大爷！那几位画舫上的公子想请您过去一趟，说是认识您！”张管事和王亥一齐走回了甲板处，张管事快步走到薛蟠身边，禀报道。而其身后的王亥则对王攸摇了摇头，这表明张管事已经将薛蟠的大名告知给了对方。
王攸已经想到明日下船的时候，必然有人会重提当年薛蟠打死冯渊一事，就算事后被压了下去，自己也是落了下风，日后行巡察之职之时少不得受到辖制。
这件事的背后固然是甄家的布局，可又没有实际证据证明就是甄家出的手。
这是警告，同时也是下马威！
警告自己这位从京都前来的愣头小子不要多事，你要好好听话，那么日后还有回京的机会，可若是撕破了脸，那就对不住了。
正当王攸顾虑重重之时，一旁的王辰小声的说道：“大爷，老爷临走前嘱咐我，让我对您说无需多虑，老爷都安排好了！”
王攸叹息了一声，说道：“我怕是远水救不了近火！”
“有近水！您太在意那护官符的弊端了，同时也小瞧了那护官符！属下觉得薛家大爷的话并非没有道理。若是您过于小心，那从心理上便是落了下乘，到时候反而不好行事，且容易让那些人小瞧了咱们王氏一门。您再细细想想吧！”王辰劝说道。
王攸被王辰的一席话给惊醒了。
确实，他一开始就将自己放在了低处，去仰望这江南甄家。其实这也不怪王攸，主要是王氏一门在京都只有两房，加之先前王仁一房被王子腾派往江南，使得京都中只剩下了王子腾一房，这就让王攸觉得族人太少。
不仅如此，王攸的身体内装着的是一个现代人，要知道现代人对家族观念并不是很看重，都是各自管各自的，这种观念又再度加深了王攸并不是很看好王氏一门。
“拿一房之人去与人家一族之人相比，岂非螳臂当车？”想到这，王攸不免自嘲起来。
看来这正心确实不是一件容易的事，而自己的心态确实过于保守了，从而限制了自己。
薛蟠见王攸面露讽色，以为王攸是在嘲讽他已经是个死人一事，不免心中愈加不满。可想到妹妹宝钗和母亲薛姨妈的嘱咐之言，薛蟠也不好对王攸发脾气，只是冷哼了一声就往船身中间而去，他倒要看看是哪个王八羔子吃了熊心豹子胆撞了他家的商船，还吵嚷着说让他过去。
柳湘莲同样也是个不怕事的主，他知道王攸不大好出面，于是跟随着薛蟠一道前往，也好有个照应。
薛蟠行至画舫处，看向对面，只见画舫舱内确实有着几位年轻公子，当然还有几名作陪的妓女。
“船上的可是文龙兄？”画舫上的一名公子仰头拱手询问道，因天黑，双方都看不清真切对方的脸，尽管画舫之中亮如白昼，可那公子却是背着光的。
“你是何人？”薛蟠含愠大声问道。
那公子听着薛蟠的声音，略微停顿了一会儿，自然是在分辨，而后又笑着试探道：“文龙兄，多年不见，听说你北上进京了，别来无恙啊！”
“少他娘的废话，老子问你，你姓甚名谁！”薛蟠本就因王攸嘲讽心中不快，当下直接称呼自己为对方老子来，可见也是想宣泄心中的怒火。
“呵呵，文龙兄贵人多忘事，许是记不得我了，那日我与我家兄长还和您在那醉仙楼喝过一次酒！”那公子也不在乎薛蟠的无礼，故意吊着薛蟠，然后又歉意道：“文龙兄，今日实在对不住，这河上黑灯瞎火的，看不真切，所以不小心冲撞了你！”
“不知这位兄台贵姓啊？”薛蟠正要大骂，不料却听到王攸的声音，一脸惊讶的看向后者。
那公子循声望去，只看得清薛蟠身边不知何时多了两名年轻公子，说话之人是其中一名身材较矮的。但依他多年的观察，也发现薛蟠有些畏惧这开口之人。
那公子笑着对王攸作揖行礼，他明白此人十有八九是京都来的贵人，否则断不会令薛蟠如此敬重畏惧。然后他又看向柳湘莲，视线足足在柳湘莲的身上停顿了许久。
“鄙姓周，家中排行第五！”那公子忙答道。
“周诩是你什么人？”薛蟠想起一个人，一个当年和他一道走鸡斗狗的友人，当即问道。
“文龙兄想必是想起来了，他是我三哥哥！”那公子笑着回道。
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