“启奏陛下，除却徐州，扬州，交州（注1）三州之地的税银没有抵达京都之外，其余六州共计税银四千二百七十六万两，扣除五月份至八月份徐州因北河决堤亏空的一千四百八十万两，盈余约两千八百万两，这......”甄嵩颤颤巍巍的从袖袍中取出一份折子，打开高声念道，后面的内容还未说完，便被圣上打断。
只听圣上问道：“徐州一地因为今年发了大水，朕免却了一年的赋税。扬州和交州又是怎么一回事？”
“陛下，交州离京都路程遥远，若是从海上用船托运，极容易受到海盗，倭寇等侵扰。从陆地上运，至少得需三个月才能抵制京都，按照往年的规矩，起码也得到腊月才能进京。”甄嵩说道。
“那扬州呢？扬州乃是天下九州之中最富的之地，仅一州之地的税银就起码抵得上三州之地税银之和，为何也没有按期抵达，更何况，江南到京都之间有运河，一月有余便能抵至。”圣上极为不满的问道。
“陛下，臣弟这里有一封来自扬州知州（注2）陆瑾之的奏疏，其中详细写明了原因！陆瑾之托臣弟上呈给陛下。”北静王爷水溶也从怀中掏出一份折子递给了走下台阶收领折子的戴权。
“陆瑾之在折子中说道扬州往年向国家缴付税银都是由金陵应天府衙门统一其治下各道的税银之后，然后统一用大船自运河北上运至京都。陛下也知道扬州虽是天下九州之中最富，但同时扬州下辖四道，百姓少说有千万，这四道自北往南分别是以金陵应天府管制的淮南道和江南道，以金陵建邺府管制的江西道和以金陵江宁府管制的浙东道。陆瑾之的难处正是出在了江南道之上，因为陛下在九月初的时候，任命了新的江南道巡察御史，而且还是巡漕御史！”北静王爷直言道。
北静王爷话音刚落，便是有人提及了王子腾之子王攸，因为王攸就是这新任命的江南道巡漕御史。其实大家都能理解江南那帮官员的心思，不外乎想趁此机会在新任的巡察御史面前卖个好，这是潜规则。
横竖里只要在明年正月之前将税银运抵京都即可，至于运河结冰与否根本就不影响，更何况运河结冰正好还省了巡漕御史的差事，这何乐而不为呢。
运河结冰了，那淮河以北的水道就彻底不能通行了，多数的船只自然就只能滞留在淮南和江南一地，这也有利于统一管理，统一视察。
可江南那些官员没料到的是今年的雪比往年早了半个多月，使得朝廷北方的敌人集结大军欲行叩关，甚至隐约威胁京都安危。
群臣都是偷偷的看向坐在做高处那把椅子上的圣上，不知道接下来圣上会如何做，因为九月份的时候陛下也没想到变天了。
这天时，无论敌我，都没占到便宜，所有人都被逼着走到了生死决斗的局面。
金銮殿内，出奇的安静了半刻钟，这段时间内，所有的大臣都是噤若寒蝉，屏气凝神。
忠顺王世子腹中斟酌了一番，说道：“陛下，臣弟有一言，事关如何解决塞外边境一事。”
“说！”
“臣弟虽不知如何用兵打仗，但也知晓这瓦剌部和女真部向来不对付，不如我朝此次就给其中一方一块肉，让他们之间互相厮杀，如此一来，此次危机迎刃而解！”忠顺王世子笑着说道。
“世子此言谬矣，若是瓦剌部和女真部实力相当，那这般做确实不错。还有世子如何得知此次叩关之举不是瓦剌部首领和女真部首领商议好的，一道用兵，一边直逼云中，一边直逼辽东！是故臣不敢苟同！此外，刚才云中节度使和辽东节度使将情况讲述的相当清楚，云中所在的瓦剌部骑兵顶多五万，可辽东境内的女真部队却是有十万之多！这肉应该给谁呢？给了若是两方不打起来，合力叩关又当如何？这其中不定的因素太多！”站在北静王爷水溶身后的一名官员说道。
“是，冯将军所言甚是！”不少官员都附和起来。
反驳忠顺王世子的官员正是冯紫英的父亲冯唐，同时也是从二品的神武将军！
冯唐看向甄嵩，恭敬的问道：“甄阁老，不知按照当下户部的统计，假若朝廷用兵，可否有多余的银两支持？”
吵吵嚷嚷这么久，冯唐说了其中最关键的一句话。
有钱就能打，没钱那就不能打！
甄嵩虽年迈，须发皆白，但依旧精神矍铄，又听他念道：“有，不过就是不知道诸位大臣是否同意？这是诸位的俸银！”甄嵩头一个看向的人便是吏部尚书张沅正，毕竟后者才是今朝的内阁首辅，所有官员的俸禄也都是由户部支给吏部发放的。
张沅正面色一变，没想到甄嵩这个老家伙居然把火引到自己身上来了，若是他开了口说同意，那就会得罪许多朝臣，若是不同意，那圣上又会怎么想自己。只是他不明白甄嵩他到底要做什么，自打进了这金銮殿，甄嵩所在的北静王一派官员就东一榔头，西一棒子，根本搞不清他们的实际目的是什么。
正当张沅正不知如何回答之际，圣上开口说道：“先以国家安危为先，至于朝廷欠诸位的俸银等扬州和交州的税银抵至京都之时，再由吏部发放！”
“是！陛下！”甄嵩头一个响应，然后将手中的那份折子递给了戴权，让他呈上御案，随后退至一旁。
“至于辎重粮草，由兵部和户部协商处理筹集运往边境！”圣上看了一眼贾雨村，后者忙跪倒在地，叩首道：“臣定不负陛下所托！”
“退朝！”
群臣再度山嵩万岁，开始有序离开金銮殿。
司马烁和裴赫二人快步来到王子腾跟前，都拱手作揖道：“大人，此次有劳了！”
“尔等尽快回到驻地，整饬边军，一切多加小心！”王子腾嘱咐道。当年升任九省统制，奉旨出都查边之时，他见过两人，也看过二人麾下的那帮将士！
司马烁和裴赫二人郑重的点了点头，然后就快步离开了。
“王大人，陛下有请！”这时，一个小太监跑到王子腾身边，小声的说道。这个举动也让不少人羡慕不已。
“王爷，这王子腾确实深受陛下信任，看来下一个能够入阁的想必就是此人了！”
“嗯。”水溶点了点头，笑着表示同意。
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