蓉奶妈抬手扇自己嘴巴，“都怪这张臭嘴，臭嘴。”
灵姬指着妇人问：“我问你，你可认识她？”
蓉奶妈看妇人，茫然摇头，“不认识。”
长安府君急道：“认仔细些，拖延本府办案，板子伺候。”
蓉奶妈唯唯诺诺道声是，绕着妇人打量，半晌又摇头。
“拖下去打三十大板。”长安府君重重叹口气，扔出令牌，蓉奶妈急得叩头，“大老爷饶命啊。”
长安府君挥手，衙役们上前如拖死狗一般拖她出去打板子。
府衙外响起落板子砸在肥肉上的闷响，和蓉奶妈杀猪般的嚎叫。
灵姬话锋一转，逼视环儿，“环儿，谁盗的紫玉瓶？”
环儿抬头看向灵姬，声音低如蚊蝇，怯懦地道：“我不清楚。”
“刁民难养也，夫子果然有先见之明！给我拖出去打！”长安府君不耐烦扔出令牌。
环儿见令牌落地，害怕地睁大眼，连连摆手摇头，泪痕未干，又落新泪，让人看来楚楚可怜，“我不要打板子，大老爷饶命。”说完叩首求饶。
“还不拖下去打？”长安府君扫眼衙役，冷道。
衙役上前抓住环儿肩头，环儿扑向妇人，抱住她的腿，望着母亲，求道：“母亲，救救女儿啊。”
妇人狠心道：“身正不怕影子斜，女儿，咱有一说一。你可不要做孬种！”
环儿两眼无神，颓然松开手，僵坐在地上。
灵姬向长安府君作揖，“暂且放过她一顿打，若是打死了，审案便审不下去。”
“嗯，这顿打暂时先记着。”
衙役退下。
灵姬看向老管家，“老管家，明府丫鬟仆役的活都是特定的吧？”
老管家点头，“对，府中各人忙活特定的活儿，这样好管理。谁的责任谁负责。”
灵姬灵动的眼珠动了动，“那谁安排环儿活的？”
老管家点头，“全府上下除了老太君专程吩咐，其余的都由我分配活儿。环儿我看着老实可靠，安排她和翠儿打扫厢房的，相互有个监督嘛。”
灵姬问：“翠儿，那日环儿发现紫玉瓶消失，你可跟环儿同时打扫厢房？”
翠儿解释说：“那日我腹痛，去了茅房，来晚了些。等我来到，紫玉瓶已经不见了。”
灵姬眉毛轻挑，“你吃了谁给的东西才腹痛的？”
蓉奶妈惊得冷汗直冒。
翠儿看向府衙外的蓉奶妈，“是蓉奶妈给的酸汤。”
“带蓉奶妈！”长安府君喝道。
衙役扶着瘫软无力的蓉奶妈入府衙，扔下她，她整个人如抽去精气神，有气无力地瘫软在地。
长安府君问：“蓉奶妈，你有什么话说？”
火光映在蓉奶妈潮湿苍白的脸上，显得她的脸如涂上一层浅淡的蜡黄。
蓉奶妈如遭针扎，急忙挺身，大声解释：“大人，我纯属好心送翠儿新熬的酸汤喝，绝想不到她会腹痛的啊。”
灵姬问：“蓉奶妈，你平日可送其他人东西吃？”
蓉奶妈神情凝滞，颓然坐在腿上，“我就那一次送翠儿吃食，盼着她嫁我家不成器的儿子。我都办的什么事？”肠子悔青了，说着扇自己巴掌。
长安府君威严道：“停下！”蓉奶妈胆寒，不安地看眼大老爷，停下动作。
长安府君看向翠儿，“翠儿，蓉奶妈说的可属实？”
翠儿看眼蓉奶妈，“蓉奶妈殷切的送我酸汤喝，倒没有提婚嫁的事。不然我万万不会喝的。”
蓉奶妈后悔不已，轻轻扇自己巴掌。
“蓉奶妈，你还有何话说？”长安府君威严的话语传来，蓉奶妈抬眼，苦苦哀求：“大人，我就是再不济，也不敢偷盗主家的东西，那样我可谁家也不敢要的，家里的收入就断了啊。”
灵姬撇下蓉奶妈，问：“老管家，紫玉瓶消失前后，除了环儿和翠儿打扫出入厢房外，都有谁出入厢房过？”
老管家回答：“因近日明府无客，除了环儿和翠儿打扫卫生，基本无人前往。而且打扫完都要锁上门，以防有人偷盗。”
灵姬看向翠儿，“谁负责上锁？谁保有钥匙？”
翠儿看眼环儿，有一刻的不忍：“平日都是我掌着钥匙，可我那日吃坏肚子，将钥匙交给环儿。”
灵姬又问：“钥匙在此之前都未离过你身？”
翠儿答：“我一直都戴在身上，睡觉也是，不敢松懈了。”
灵姬点头，扫眼众人，目光清冷，“老管家，妇人周氏入府做丫鬟那年，明府老太君打死了谁？”
妇人周氏眼底聚起一抹深沉，周身的气场冷凝几分。
“当年丫鬟翡儿失手打碎玉瓶，那是老太君最为珍爱之物，命仆役们将翡儿乱棍打死。”老管家说着瞥眼妇人周氏，话语越来越低。
灵姬问：“翡儿的卖身契上可注有父母姐妹？”
老管家道：“有的，当时翡儿死后我遣人通知她家替她收尸。来的是她父母，当时闹的还挺凶，就是她姊妹猫儿我没见过。”
灵姬余光瞥眼妇人周氏，“我看猫儿就在场。她父母知晓翡儿死了，他家可丢失了女儿猫儿？”
老管家道：“我以为拐卖贩子拐走的，当时还感叹世道艰难呢。”眼角不自觉转向妇人周氏。
“那周氏的卖身契上注明的身世姓名…”灵姬冷眸扫视妇人周氏，接过老管家递来的卖身契，“周萃萃，山东菏泽人，父亲周二，逃荒入的京，七岁卖身为奴…”
灵姬将卖身契在手中轻敲，转动眼珠，“她父亲身体不好吧？”
老管家道：“她父亲周二啊有肺痨，眼看活不多久，我不忍心，买下了还多给些治病钱，虽说那病不容易好，唉…”
灵姬停下动作，话音一冷，冷定的眸子盯着妇人周氏，“妇人周氏，你到底是周萃萃还是翡儿的妹妹猫儿？”
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