接下来众人一番计议之后,事情便就这样定了下来。接下来的日子,民团被二牛拆分成了若干个小队,分别前往全县各个乡镇,组织当地精壮进行军事训练。宇流明则是带着书吏王匡开始在各乡巡视,一方面是为了确保组织训练不走过场,另外一方面却是要让各乡镇协调好军事训练和粮食征收的关系,不可因此耽误了农时,那就得不偿失。
在宇流明巡视到了龙马乡的时候,意外的得到了乡民的热情接待。当他一行人刚一踏进龙马乡的镇子,立刻便听见有乡民高声喊道:
“宇流里正回来啦,宇流里正回来啦……”
声音所过之处,乡民纷纷停下手中的活计,三三两两的从不同的方向向着宇流明所在之处汇聚而来。宇流明离开龙马乡已近半年,这次回来眼见乡民竟然对自己这位前任里正如此热情,心中也是感慨良多,连连向着前来打招呼的乡民挥手致意。
此次巡视,骆侍卫早先提出来要和宇流明同行。此番在龙马乡见到宇流明竟然有着如此高的声望,心中不禁微感诧异,不过其性不喜多言,所以并未出言询问,只是默默的跟在宇流明身后。正当宇流明微笑着逐一和乡民示意的时候,忽见一位老者来到近前,一把拽住宇流明的衣袖,口中说道:
“哎哟,我的巡检大人,真的是你来了?”
宇流明定睛一看,这不是周老夫子是谁?只见周老夫子乐呵呵的说道:
“早先在馆驿就有人报我,说是咱们的小里正回来了,当时我还不信,不过一连好几拨乡民都来馆驿报讯,我就坐不住了,连忙来村口看看,一看果真是你,哈哈,这眼看都大半年了,你怎么才回来,大伙儿都惦记着你呢。”
宇流明心中微微有些感动,连连向老夫子作揖说道:
“县里事情多,太忙了,顾不上啊。”
老夫子又拍拍宇流明的肩膀,然后说道:
“早就听说你在县里干了几件大事,特别是带着民团剿匪,乡亲们无不是拍手称快,大伙儿都说咱们龙马乡出了个小里正这下连南疆为恶最甚的盗匪也得怕三分,哈哈哈……”
看着周老夫子开怀大笑的样子,宇流明心中流过一阵暖流,所谓雁过留影,自己在龙马乡虽然也就当了一年多的里正,但是终究还是给这里留下了一些东西,这里的乡亲们也都惦记着自己,自己在县里取得的成功他们也都跟着一起欢喜。也许在别人看来,这是一些粗鄙不堪的化外之民,但是就是这些淳朴的百姓让自己真正的感受到了最真挚的感情。
想到这里,宇流明又是一阵感慨,问道:
“我离开龙马乡的日子,乡亲们过得好吗?”
周老夫子连连点头说道:
“好!好!好!”
宇流明见状,不禁笑道:
“老夫子可得说实话,不兴打哈哈。”
周老夫子闻言正色道:
“哪里哪里,不敢蒙骗巡检,您在龙马乡担任里正给这里打下了好底子,尤其是您置办下的这些个公田,乡民佃户种地就多了选择,乡绅们自然不敢胡乱加租子,这才真正做到了轻徭薄赋。而且利用公田收租,咱们自己也落下了一点家底儿,修个桥、铺个路、给乡里建个学堂啊,今后都有指望了。”
宇流明微笑着听完周老夫子的介绍,点点头,然后说道:
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