南新市、云杜千余守卫小城,竟陵更是不足八百,再加上刘和命典韦等人所带兵多,因此三城很快就被拿了下来。
至此,江夏之地,除去北部平春、鄳(meng,二声)县、轪(dai,四声)国、西阳四县,已经全部落在刘和手里。
江夏初遭黄巾之乱,又逢赵慈兵反,各地早已破败不堪。刘和入驻后,从扬州三郡调集了不少粮食赈济灾民,又命阮瑀发布公告以安民心,各地生产生活秩序得以迅速恢复。
而赵慈军失了江夏之地,全部兵力龟缩于南阳六县,遭到了来自南阳、南郡、江夏数股汉军反扑。到了五月末,更是只剩下桐柏大复山南复阳一城,而且是处在四面被围的困境。
“大哥,我们该怎么办?”复阳县城中,赵慈身旁的一个副将向赵慈问道。
“还能怎么办?我们起兵反汉,实在是迫不得已。想当初张角率领百万之众都没能推翻朝廷,我们这点兵力能坚持这么久,已经很不错了!”赵慈背靠在墙角一处,闭着眼睛说道。
“大哥,你说我们现在投降,还有活路吗?”另一个副将将手中残剑插于地表,也挨着赵慈坐了下来。
“呵呵,你说呢?”赵慈反问。
“唉!无所谓了,反正这几个月肉也吃了,酒也喝了,女人也尝了,即便是死,又有何妨?”坐着的副将摊开手道。
“可是,我们就这么死了,心里多少还是有点不甘心呐!”站着的副将仰天说道。
“不甘心还能怎么办?”坐着的副将问。
“突围!”站着的副将眸子里闪过一丝坚毅。
“然后呢?即便我们突围,我们无家可归,无人收留,还不一样是死!”赵慈说道。
“大汉气数衰微,如今天下群民共起,陈胜有云,王侯将相宁有种乎?我们逃出去,只要活着总有希望!”站着的副将答道。
“王侯将相,宁有种乎!呵呵,你说的对!我们突围!”赵慈狠狠地拍了下大腿,蹭地站了起来。
“也算我一个!”另一个副将也跟着起身,“大哥,你说怎么干吧!”
“鸡蛋不能放一个篮子里,但是又不能太过分散!这样,我们兵分两路,我领一路突围南门,你们两个突围北门!”赵慈下令道。
“南门!大哥,南门坐镇的可是庐江太守、南中郎将刘和……”
“哈哈,我就是要会会这个刘和!不管怎么说,这次举义是我发动的,不论走那条路,我都难逃一死!”
“大哥!”
“不必说了!你们两个逃出去,去见武陵蛮首沙摩多。之前已经争取到了他们一起反汉,但如今看起来,我们是等不到他们了!”赵慈打断了副将的话说道。
“大哥,如果我们能逃出去,一定为你报仇!”两个副将异口同声抱拳说道,眸子里闪着一丝狠厉。
“嗯!趁汉军这会儿还没攻城,我们速速行动!”赵慈大手一挥,与副将兵分两路向南北两门聚集。
赵慈军本部大部分本是江夏郡兵,无论战斗力还是守城能力都远非黄巾军可比,因此刘和等联军围着夏阳城已经攻夺了三日,依旧没能下来。
“这个赵慈真够犟的,被四五万人围着打了三天,居然还再坚持!”刘和大营内,崔琰在大帐内走来走去。
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