接待完石达开和韦俊后,夏华又接见了黄文金、凌十、林启荣等十多名杨秀清派系的骨干人员,仍然是对他们“晓之以情、动之以理”。黄文金等人作为杨秀清派系的骨干人员,对于杨秀清“阴”夏华的那些手段自然是心知肚明,甚至,他们本就是其中的参与者,如今,夏华在这场“众王内讧”中成为最终赢家,他们自然都感到惶恐不安,得知夏华对他们既往不咎,他们顿时大喜过望。虽然这场天京变乱搞得天王疯、东王废、西北汉唐四王死,但是,这肯定不是夏华的责任,对于黄文金等人而言,他们本来就不是特别忠诚于洪秀全,洪秀全既想谋害夏华又想谋害杨秀清,使得他们进一步地厌恶、背离洪秀全,见洪秀全疯了,他们觉得无所谓甚至觉得洪秀全“罪有应得”“自作自受”“活该”西王萧朝贵、北王韦昌辉、汉王秦日纲、唐王胡以晃的死也都完全不是夏华的责任,黄文金等人肯定不会为了以上四王而怨恨夏华至于杨秀清,好歹是黄文金等人的旧主,杨秀清如今被夏华剥夺了一切的实权,又被夏华搞成了废人,黄文金等人对夏华的做法是“理解”的,毕竟是杨秀清暗算夏华在先,夏华天经地义地拥有反击和报复的权力,旧主倒台了,他们这些旧主的臣子按道理应该遭到全面的清算,但夏华不但没有清算他们,还给他们一个投效的机会,他们无疑都是感激不已,就算其中一些人“口服心不服”,也万万不敢公然地跟夏华作对,那么做跟以卵击石没区别另一方面,夏华向来“仁义宽厚”,口碑很好,这使得黄文金等人也愿意改弦更张地投效他。
没有费太大的事,更没有流一滴血,杨秀清、韦昌辉、石达开的三大势力都归入了夏华麾下,另外,胡以晃的势力早就投靠了夏华,洪秀全、萧朝贵、秦日纲的势力也被夏华名正言顺地吞并了,冯云山的那点势力在实质上也被夏华控制了,太平天国九王势力齐聚于夏华手中,使得夏华真正地成为太平天国的主人。
当天晚上,夏华在唐王府宴请了石达开。
这场夜宴颇为冷清,一来,夏华和石达开都不是喜欢铺张浪费、穷奢极欲的人,席间的菜肴没有什么山珍海味,只有一些丰盛但不昂贵的特色美食,更加没有乐队在旁边奏乐助兴,二来,参宴的就是他们两个人,萧朝贵、韦昌辉、秦日纲、胡以晃都已经死了,洪秀全已经精神癫狂错乱,杨秀清成了一个废人,冯云山神志迷茫、情绪消沉,使得以往的“九王盛宴”变成了眼下的“二王家宴”。不过,这样也好,只有夏华和石达开两人,两人可以敞开心扉,不需要再像以前那样拐弯抹角地说话。
“七哥,前线战事如何?”夏华一边吃一边问起这个最关键的问题。太平天国爆发如此内乱,最大的危险就是清军突然发动反扑。
“放心吧,局势还在掌控中。”石达开显得胸有成竹,“湘军虽然通过出其不意的手段又夺回了岳州府,但在城陵矶一带被我部牢牢地挡住了,其妄图染指鄂省、反击武汉的计划已经被粉碎了,西线战事无须担心。”
夏华点点头:“我马上让唐正财抽调一支船队和一个团前去城陵矶增援你部,再带一批军火补充你部,确保湘军更加无法伺机而动。”
石达开颔首:“如此甚好,对了,北线呢?”
夏华笑道:“变乱爆发当晚,清军试图夺回我军在黄河北岸的桥头堡齐河县,但被我部干将江忠源打得一败涂地。七哥放心,北线跟西线一样无须担心。”历史上,太平天国爆发天京变乱时,咸丰皇帝急切地命令前线清军“趁机大举反扑”从而一举剿灭太平天国,然而,前线清军毫无战果,原因很简单:第一,天京变乱爆发前夕,清军一败涂地,太平军则高歌猛进,太平军拥有强大的军事实力和战略优势第二,尽管发生了天京变乱,太平军的军事实力和战略优势也没有受到太大的损伤,清军就算趁着太平天国爆发天京变乱而发动全面反扑,也注定不会取得较大的进展。天京变乱没有让太平军立刻变弱,也没有让清军立刻变强。
“南线呢?”石达开不放心地问道。
“为了避免杨家人和韦家人再度爆发矛盾,我把杨辅清调去了闽北,并且补充给他一批军火。”夏华道,“杨辅清虽然是杨秀清的宗亲,但他是个明辨是非的人,知道以大局为重,并且他也颇有才干和才能,有他在闽北,南线也可以放心。”
石达开感慨一声:“清廷历经两百余年,早已弊端丛生、积重难返,我军在战场上击败清军并非难事,能够打败我们的,只会是我们内部的敌人。如今,我的这个担忧真的成真了!”
“七哥,这起变乱固然是场悲剧,但是,凡事都有两面性。”夏华道,“经过这起变乱,我们内部的不同势力得到了清理和整合,我们内部的人心比以前更齐了。”
石达开看着夏华,心领神会地点了点头:“你说得对。把话又说回来,这场变乱对我们在实力上的打击倒是十分轻微,不足以改变我们跟清廷方面的实力强弱现状,我们无需自乱阵脚。华弟,接下来,你有什么打算吗?”
夏华道:“接下来,我打算好好地整理我们的内部,让我们的内部真真正正地万众一心,不再像以前那样派系林立、山头丛生。七哥,我需要你的帮助。”他目光真诚地看着石达开。
石达开明白夏华的意思。太平天国九王目前只剩下南、秦、明三王,冯云山没有军权和实权,夏华和石达开都有,夏石还是两个派系,夏华无疑是一家独霸,但石达开仍然是一个具有半独立性质的势力,虽然石达开的实力、势力、权力比夏华小得多,可以说,太平天国九分是在夏华手里,一分是在石达开手里。夏华在委婉地劝石达开,不要自立,从此投效他,两人变成真正的一家人,如此,太平天国内部就能得到真正的统一。“华弟啊,你切莫小看七哥。”石达开苦笑一声,“这场天京变乱的教训难道还不够惨痛?七哥不是权欲熏心的人。”
夏华心头温暖地道:“七哥,谢谢。”
石达开眼睛微微湿润:“当初,我们兄弟九人在广西的山沟里擎起反清大旗,就是为了给天下老百姓打出一个太平世道,如今,二哥、四哥他们都已经忘了,在权欲中迷失了自己,但七哥一直没有忘记!华弟啊,现在,就剩下你、我、三哥了,我们一起把以后的路走完吧!”
“嗯!”夏华目光火热地点点头,“我们一起把以后的路走完!对了,说到三哥,七哥,你今天去看望了三哥,三哥怎么样?”
石达开叹口气:“就是你说的那样,神志发呆,我跟他说话时,他心不在焉、答非所问,我也担心他真的会垮掉。”
夏华道:“我已经想出一个好办法安排三哥了。”
“哦?什么办法?”
“我打算送三哥出国考察,安排他去英、法、美等西方列强转一转,一来让他开开眼界、散散心,二来让他贴近地看看西方列强的政治制度是怎么回事。如此,我相信等三哥回来时,他在精神上和思想上必定脱胎换骨、焕然一新,变成一个真正的优秀政治家。”
石达开赞许道:“好办法!不过,三哥出国后,朝中政务该怎么办?陈承镕也已经伏法,国政事务严重缺人啊!”
夏华道:“我打算委任卢贤拔为代理丞相,委任何震川和曾钊扬为右副丞相和左副丞相,三人合力总览政务。”
石达开迟疑一下:“卢、何、曾三人都是杨秀清的人啊”
夏华笑道:“对啊,但正因为如此,我们才更要相信他们,不是吗?”
石达开叹息道:“华弟用人的肚量和气魄,让我自愧不如啊!对了,华弟啊!”他看着夏华,“三哥即将出国,国中只有你和我肩负大局,七哥知道你的本事,七哥大大地不如你,因此,七哥会竭尽心力地辅佐你,同时,你也要有一个合适的名分,你这个明王已经不足以名正言顺地统领主持全国的军政大局了,我看,你可以晋升为摄政王。”
“摄政王?”夏华有些吃惊。
石达开点点头,目光坚毅、态度坚定:“嗯,你必须要当。”
夏华想了想,笑道:“不就是又多了一顶官帽吗?行,戴就戴吧。”
153年10月1日,夏华在天王宫金龙殿正式晋升为太平天国的“摄政王”,王号全称“大明辅天副王摄政王”,总理太平天国的军政全局,同时兼任太平军总司令,石达开担任太平军副总司令。太平天国和全中国因此而进入了一个新的局面。
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