四王或坐轿子或坐马车，带着各自的卫兵团逐步地进入南京城。路上，夏华不停询问着冯云山和杨秀清关于南京城内的情况：
“我妻儿现在情况如何？”
“仍然被困在凤舞阁殿内，叛军把凤舞阁包围得水泄不通，为防明王娘、幼明王与叛军玉石俱焚，天军不敢强攻，只得包围住包围着凤舞阁的叛军，此事由汉王负责。华弟你放心，叛军并未为难、更未伤害明王娘和幼明王。明王娘、幼明王以及叛军的饮食都由天王宫按时提供，这是叛军的要求，并且，叛军还允许明王娘保留四名侍女在她和幼明王身边照顾生活。”
“叛军有没有提要求？”
“暂时没有。”
“九哥的灵柩呢？”
“目前停放在唐王府中。”
“二哥呢？”
“二哥、众娘娘、天王宫的女官们和女卫兵们已经撤离天王宫，暂时全部住在唐王府里，一来，宫内叛军盘踞，二哥等人不宜继续住在宫内，二来，二哥说他要为以晃兄弟亲自守灵。”
“五哥萧朝贵还没回京吗？”
“朝贵兄弟大概下午到。”
夏华点点头，说话间，他进入已经有些物是人非的南京城。
南京城比夏华当初逃走时要热闹了很多，当初，南京城不但处于战争时期，还处于清军威胁下，因此被实行了严格的战时军管制度，加上洪秀全的那套所谓“新政”，搞得南京城死气沉沉一片，不过，眼下的南京城已经成为太平天国的腹地后方，完全不受到清军的威胁，并且客观需求和自然规律始终不以人的意志为转移，洪秀全迫于现实和杨秀清的压力，逐步减缓了乃至放弃了他的那套“新政”，使得南京城重新变成了一个传统的大城市，尤其当初被洪秀全恨不得连根铲除的商品经济，再次得到了蓬勃的复苏。但是，由于叛军作乱和唐王升天，南京城此时已被全面戒严，所有居民都被勒令呆在家中不得随意外出，城内一片森然。
夏华没有先去天王宫，而是先去唐王府，觐见洪秀全、吊丧胡以晃。
根据拜上帝会的教义和洪秀全制定的相关规矩，太平天国的红白事都有跟中国传统风格完全不同的礼仪，但随着时间的推移，加上杨秀清半公开地废止洪秀全的那套，因此，很多东西还是恢复了传统，比如胡以晃的丧事，仍然跟传统一样。整个唐王府处处挂满素布白绫，飞檐翘角下挂满白灯笼，门窗廊柱上贴满白字，从府门外到庭院里几乎被挽联、花圈、奠仪、祭幛给淹没了，府门上的匾额也挂上了白花，府门外竖满招魂幡，庭院沿途两侧搭建着高达宽长的白事搭棚，两面一律包以细席，棚上设天井子和过街楼，挂五彩，安装五彩玻璃窗，扎月亮门带栏杆，灵台锦地锦带栏杆，左账房，右茶房，n空地上是上百名扎纸匠在扎制纸人纸马，已经扎好了数百个，但还继续扎着，纸人纸马都用料上乘、手艺精细、栩栩如生、惟妙惟肖，高如真人并且身穿绸缎衣物，又扎金山银山、王府大宅等，纸制府宅内家具俱全同时，唐王府内二十四小时一直准备着饭菜天王宫的御厨此时都在唐王府中，尽是山珍海味的上等菜肴，府中上至王侯下至杂役尽皆披麻戴孝、头戴白帽、身穿孝服，轿子都换成白轿，马车的车厢也被覆上了白布白纸，另有哀乐吹鼓手使用唢呐、长号、鼓、锣、笙、箫、管、笛等“十番乐”在现场演奏哀乐如此做法严重不符合拜上帝会的教义和洪秀全的规定，但这是杨秀清要求的，他完全无视洪秀全，府中主殿的屋顶上站着数十名“引魂人”，挥舞灵旗，高呼“唐王归来”，不过，现场倒没有道士做法事或和尚念经超度，洪秀全极度排斥其它宗教，杨秀清虽然尊孔，但他对道佛也颇为轻视，因此没请道士和尚参加胡以晃的丧事。
换上全套的孝服后，夏华、韦昌辉等人跟着杨秀清、冯云山进入府中大厅正堂，刚进门，一股凉气就扑面而来。堂内已经换成吊蓝团鹤天花板，香烛袅袅点点，堂中陈放着一具使用上等阴沉木打造的棺材阴沉木棺材最讲究、最贵重、最少见，木质油性大、极耐潮、散发天然香味、不腐不朽、不怕虫蛀，极其适合做棺材，号称“东方神木”，十分稀有，被视为尊贵和地位的象征，民间素有“纵有珠宝一箱，不如乌木阴沉木一方”的说法。实际上，用棺材盛放尸体其实不符合拜上帝会的教义和洪秀全的规矩，按照教义和规矩，只能用黄布包裹尸体下葬，但杨秀清等人显然不会让胡以晃的死后待遇那么寒酸简陋，棺材四周犹如爱斯基摩人的冰屋般层层叠叠地堆码满大型冰块，从而降温保存遗体，毕竟此时是夏末秋初，天气十分炎热，尽管用冰块降温，但胡以晃的遗体还是微微地有些腐化散味了，因此遗体上又被撒上了西洋药水原始的rn溶液加以进一步防腐和掩盖气味。棺材里，胡以晃身穿崭新的唐王三千岁官服寿衣，安然长眠，双目微睁。棺材前立着“太平天国唐王三千岁胡王以晃之灵位”灵牌，胡以晃众妾胡以晃没有娶妻和几个子女一边烧纸钱一边哭泣着。
“阿爸！”跟着夏华的胡万胜立刻扑上去，发出撕心裂肺的痛哭嚎啕。
尽管已经做好了心理准备，但夏华亲眼看到胡以晃棺材和遗体后，还是感到了心如刀割，眼泪忍不住涌上来，不过，他先要拜见正在现场的洪秀全。
洪秀全一身孝服地端坐在主家位置上。夏华上前半跪行礼：“臣弟见过天王！”
“回来就好，回来就好！”洪秀全看到久违重逢的夏华，一下子激动得喜极而泣，“华胞，快起来！”他指了指胡以晃的棺材和灵牌，“先去给你九哥上香吧！”
“是。”夏华回过身，接过胡以晃大妾敬递过来的祭香，上前跪下给胡以晃上香，“九哥！”一声“九哥”出口，夏华再也忍不住了，眼泪簌簌而落，“愚弟送你来了！九哥，一路走好！”
上香后，夏华站起身，重新走到洪秀全面前：“二哥！”
洪秀全悲喜交加地点点头：“华胞啊，二哥好久没有见到你了。”
“二哥，愚弟也好久没有见到您了。”夏华擦了擦眼泪。
“你先去天王宫看看情况吧！”洪秀全叹息一声，“宣娇和秀明还在清妖的手里呢！”
“我知道了。”夏华其实很想早点前去天王宫一看究竟，他归心似箭，因为他确实非常想念洪宣娇和夏秀明。
向洪秀全、杨秀清、冯云山等人以及胡家人告辞后，夏华急匆匆地前去天王宫。
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