常思过独骑断后,一路上,他看到山道两边,有太多奇奇怪怪的樵夫挑汉,出没荒凉野外。
武珺让他不予理睬,都是一些山匪蟊贼探子,没几个好人,只要不接近车队十丈内,便不要驱赶射杀招惹麻烦,他们有任务在身,另生枝节的事莫做。
“大家警醒点再加把劲,出了这段七八里山路,前面是平坦大道好行走,进了雄北城,好酒好肉,热水暖炕招待众位兄弟,晚上也可以睡一个安稳觉,明日的路程便轻松了。”
“等到了北枫府城,我掏银子,请众位兄弟去勾栏院耍子。”
武珺打气的话讲了一通,只最后一句,引起骑卒们的热烈回应和感激。
常思过脸上露出微笑,武队长很懂士卒们的需要。
突地,他眼睛微微一眯,察觉到有不坏好意的窥探,带着隐约杀意。
他抓着黑木弓的左手紧了又松,不动声色继续骑马前行,一如往常,在马上转身四处扫视,观察情况,山匪们要胆大到抢劫边军物资吗?
他看到左后方先前经过的山头,约里许外,盘旋着一群白色野鸟,数量约百十只,叫得有些聒噪,却不肯落下。
收回目光,常思过招呼前方的武珺:“武队长。”
武珺正与骑卒们谈笑,诧异勒马回头:“常兄弟何事?”
常思过催马上前,左手拿着黑木弓,稍往后抬了抬,低声道:“后面恐有埋伏,人数不少,归巢的野鸟惊起不肯落树上。”
武珺稍一抬头注视,脸色变了,他当然知道,鸟不落树意味着什么?
他们刚才还经过那处山下,可是什么事都没发生,这是等他们过了,有不少歹人在合围堵他们退路,否则不可能惊起大群野鸟。
难怪这一路上的贼匪探子,比往常经过的时候多了许多。
胆敢打劫边军的山匪,实力都不容小觑。
明知道他们有三名修者护送,还敢前来捋虎须,遇到硬茬子了。
当机立断把手臂一举,喝道:“准备战斗,有埋伏!”
麻烦的是他们已经进入了山匪的包围圈子,唯有一点值得庆幸,他们还差三十余步进入前方狭窄的斑竹谷小道,算是不幸之中万幸吧。
斑竹谷四面高中间低洼,把小道两头一堵,最适合打埋伏偷袭。
走在最前的熊默林,闻声唰地跳下马匹,拔剑四顾,对修者来说下马对敌,更加灵活方便,进退自如。
两队骑卒在各自什长吆喝下,迅速组成战斗突击阵型,三名车夫勒住马车,拔刀出鞘,举起盾牌防护。
远处有人大叫:“杀下山去,往前驱赶,别叫他们往回跑了……”
常思过脚刚落地,回身一箭往发声的山头射去。
一声惨叫从山上栽倒滚落,一路碰撞,半道上便没了声息。
这一箭,拉开了山匪进攻的序幕。
两边山头和后面山坡树林子里人声鼎沸,无数穿着杂乱袄服的身影出现,稀稀拉拉有箭矢射来,还有喊杀声,不知有多少人,呼啸着把小小车队包围在山路官道上。
幸亏两边山岭,离官道有二十余丈距离,又有树木阻隔,使得山头不能用滚石自高处往下进攻。
常思过箭去如连珠,一支接一支射杀两边冒头抢先的山匪,惨叫声接连响起,一下子,倒是把山匪的嚣张气焰给压制下去。
武珺挥剑击落射向他的箭矢,他早就跳下马背,喝道:“稳住阵脚,别乱。岳什长,骑卒战斗,交由你指挥,必须确保货物安全。”
若没有货物掣肘,他们三个修者,或走或冲杀,根本无须顾忌。
来再多的乌合之众,也不放在他们眼里。
左边骑卒什长一声暴喝:“是!”接着发布命令:“弃马!护卫货物!以伍为小组防护杀敌!”
所有骑卒跳下战马,摘下盾牌,放开缰绳,对着战马屁股一拍,放任战马冲进前方山谷,每两人举盾顶在外面,三卒取弓射杀往山下跑的山匪,以马车为掩护,都是战斗经验丰富的悍卒,虽只两队四伍,杀敌防护井然有条。
三名车夫迅速砍断缰绳,把拉车的马放跑,举盾持刀加入防护。
四组士卒互为依护,把三辆马车紧紧护卫在中间。
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