枳丰母含着泪花道：“自打你招了牢狱之灾，家中多亏绮梅，一个人忙里忙外，独自撑起这个家。”
“夫君，你我之间无须见外，嫁给你，妾身从不后悔。”绮梅眼中噙着泪，深情地道：“放心吧，家里有我，会好好照顾娘和虎子，我们会一直等你回家！”
“你看你，瘦了这么多。”枳丰狠狠地扇了自己一巴掌，悔恨道：“都是我不好，与人争执，要是多跑一趟问问，也不至于造成今日这般罪孽。”
绮梅急忙拉住枳丰的手，哭泣道：“夫君，别自责！这些年，风里奔、雨里赶，辛辛苦苦地赶活儿，都是为了家里。”
“好了，好了。事情发生了，悔也悔不来。好在还有补救，等你完成大王交待的事，坐几年牢就能回来跟我们团聚，也算是万幸。”枳母劝解道。
“布庄的人有没有为难你们？”枳丰不放心地问。
“没有。他们明白冤枉你在先，后来还拿了一些银钱来弥补，被妾身拒绝了。”绮梅述说着。
“时间到！家属离场。”狱官大声喊道。
亲属们依依不舍话别。枳丰亲了亲儿子脸蛋，与她们挥手作别。临行前，枳母再三叮嘱儿子保重身体，一家人等着他。枳丰心里清楚狱官没有告诉她们实情，自己亦不愿家人彻底绝望，便顺着母亲的话语道：“放心吧，一定回家！”
“爹，别忘了给我带小老虎！”虎子童稚的声音，久久回荡在枳丰耳畔。狱官领着狱卒分散探亲的人们。放眼望去，人群哭成一团。在狱卒的推扯下，这些死囚与亲人被隔离开，渐渐地，越来越远……
枳丰望着母亲、妻子、儿子离开的身影，心如刀割，明白这一去，将是永别！他久久盯着亲人的背影，直至她们消失于无踪，仍久久不能回神!庭院里，官差抬上几满满的酒与肉，供他们吃喝。犯人们大部分大口大口地吃着肉、喝着酒。只有几人心灰意冷地嚼着，很显然，他们非常惧怕死亡到来，见枳丰吃得香，终于，忍不住问：“这可是断头饭，你们，吃得下？”
枳丰豪壮地道：“吃，是死！不吃，也是死！何不痛痛快快地吃顿饱饭！”
那几位红着眼道：“这一辈子，难道真的到头了吗？”说完“呜呜”哭了。
“兄弟，咱们犯下得事，死罪难逃，所以，别奢求活命。大伙儿把范大夫交待的事办妥当，家人不用餐风宿露，咱们也安心了。哥几位算是运气，临了还能给亲人寻一份安逸。就三天前，死了一兄弟，啥没捞着，还捎带着让家人背负骂名。想想他，知足吧。”
听完枳丰的话，他们愁容消退些，小心问道：“范大夫让咱们干什么呀？”
“上头让大伙儿听吩咐，我估摸着，肯定十分重要。否则，大王不会特意下旨！”枳丰揣度着，见他们愁眉不展，劝道：“听我说，不管让做什么，大家豁命去干。咱们犯事，最遭罪得是谁呀，肯定是亲人，这可是惟一能为家人赎罪的机会。事成了，父母妻儿后半辈子会有活路。所以，别愣着，赶紧吃饭，吃饱了，才有力气干活儿。”
一席话，说得大家频频称是，先前食不知味的几个囚犯，不再贪恋于生死，拿起碗筷，利索地吃着饭菜。最后，大家举杯痛饮，所有人竟生出些豪情来，纷纷约定赴黄泉路上，相携着一块儿走。
酒足饭饱后，狱官将他们带回到院子。范蠡依旧站在老槐树下，看到囚犯们精神头十足，眼神里透着决然，他似被触动，缓声道：“国无法不成纲纪！诸位虽然犯过错，但也可以看出，大家心中仍存善念。所以，本官给各位讲讲你们须做的事。”
枳丰平静地道：“范大人，尽管吩咐，大人为我等争取到赎罪的机会，兄弟们都听您的，决无二话！”
“你们身在牢狱，狱卒自然不会同大家言说外面发生的情况。既如此，本官就同诸位说一说。”范蠡顿了顿说：“就在槜李城外，吴王阖闾亲率王师虎视眈眈，将城邑围得水泄不通。槜李一破，吴军长驱直入，城破国亡！越吴积怨历久，届时，在吴军屠刀下，你们的亲人不知能否存活于人世？若是够幸运，或许勉强能在吴寇手下苟且偷生！坦白说，在这座城里，有千千万万的百姓，他们与你们一样，有可能时日无多。所以，与你们的处境比起来，他们就是一群没有罪名的犯人，生望渺茫！”
枳丰怒吼道：“岂有此理，覆巢之下岂有完卵？反正是死，跟他们拼了！”
“对！不能让他们祸害咱们的亲人！”
“范大人，带我去军营，杀他个片甲不留！”
“我也去！”
囚犯们群情鼎沸，纷纷立誓不退吴贼不罢休。紧要时刻，这些囚犯竟能同仇敌忾！此情此景，让范蠡十分震动，他高声道：“大家的志气，本官已然知晓，但敌强我弱，不能硬碰硬。如何杀敌，还需从长计议。”
“范大人，无论什么计策，您尽管说，咱们决不会皱一皱眉头。”
“对。”
“不错，范大人，您说吧，大伙儿都听您的。”囚犯们毫无惧色。
“今日之事，不管是为亲，还是为国，你们都是好样儿的，”范蠡深受感动，一再允诺道：“事成之后，大王必不会亏待你们的家人。”
枳丰道：“无以立国，何以成家？范大人，先不说这些，还是商量商量如何退敌吧！”
“好，大家随我来，大将军灵姑浮正率军抗敌，咱们去与他会合。”
“那快走吧。”枳丰道，说完跟随范蠡离开后衙。
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