侯玄演殿前请功之后，就离开了金陵，准备回到苏州完婚。金陵大小官员，来了一半，为他送行。
在这个时节，还敢冒着风险前来相送的，侯玄演一一记在心里。秦淮河的水流平缓地流过，不知道多少双眼睛注视着城郊的这一行人。
侯玄演先是派人，前去杭州将黄樱儿接来，然后派人通知徐元宝，回到苏州。好事成双，自己要和兄弟一起成婚。
再到江南，压在头顶的大山已经被移除，侯玄演一身轻松。清兵再也无力南下，这段时间，侯玄演终于有了时间，经营自己的江浙老巢。松江府的造船厂自己还没有去看过，吩咐下去的兵工厂，也不知道龚老三做的怎么样了。就算生产出最先进的火铳、战船，也还要花费大力气，操练士卒们熟稔地使用。侯玄演仔细一盘算，这段时间可是一点都不轻松。
路过镇江的时候，接到了李好贤的邀请，让他前来参加伤兵返乡仪式。烈火营西征，战绩卓著，却也死伤不少。尤其是当初顶在荆州前线，可以说天天打仗，而且输多胜少。
天公作美，明媚的阳光高悬在冬日的上空，侯玄演望着台下的众人，眼眶一红。
将近一万个伤兵，排成阵列站在台前，每个人脸上的神色各不相同。虽然都有伤残，但是还是尽力站的直一些。
李好贤跟在他的身边，说道：“督帅，这些将士返乡前，末将问他们有何心愿，他们都说要见督帅一面。这才斗胆派人，将您接来。”
侯玄演神色一缓，故作轻松，笑道：“正该如此。”
他抬起头来，脸上布满了笑意，扬声说道：“弟兄们，你们都是江浙男儿，是我带着你们打到了常州。常州城里咱们一把火烧死了多少清兵？恐怕比他们入关以来死的人数加起来都多。嘿嘿，这都是你和我的战果啊。如今你们功成身退，我们还要继续作战，你们回去了也不要懈怠，好好地照看父母，养育儿女，教育他们每当有异族入侵，也要向他老子一样，拿起刀枪和敌人拼命。
你们身上都挂了些残疾，第三排的吴世勋，当初带着四个娘们在太湖游逛。被老子看见，不但把娘们都日了，还把他拉到战场拼命。如今少了一条胳膊，想要一下应付四个，可就更难了。”人群中顿时哄堂大笑，吴世勋挂着泪珠，笑的最灿烂。
侯玄演走下台，到人群中，一万多人顿时鸦雀无声。冬天的声音传的格外高远，侯玄演拍着他们的肩膀，说道：“袍泽就是弟兄，你们虽然都残疾了，但是还有很多弟兄，没能活着回来。你们回去之后，若是有邻里之间死在了战场的，要尽力赡养他们的家人。若是银子不够，可以到烈火营找，伸手就要。李好贤敢不给，我就撤了他。”
人群又一次笑了起来，李好贤板着脸说道：“末将在山东登州，就是有了明的及时雨，散财无数。”
“我丑话可说在前面，回去后好好地活，要是谁作奸犯科，吃喝嫖赌花光了抚恤，还敢来要的，就属于丢我们烈火营、丢我们北伐军的脸，这他娘的是大罪，可以偷偷砍了埋起来。”
烈火营屡立大功，这些残兵伤兵回乡，每人都按功劳领到一比不菲的银子。侯玄演走到了吴世勋身边，问道：“怎么样，回去了准备做点什么？”
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