长江南岸一堆堆的篝火前，北伐军两个营的人马各自扎营，侯玄演蹲坐在一群大兵中间，正在擦拭着自己的盔甲。
身边的大兵们有些拘谨，侯玄演抬眼一瞧，一个独臂的火字营士兵，正在盯着自己看。
“咦，你叫...吴什么来着？”
士兵显然没有想到侯玄演记得自己，脸色酡红，结结巴巴地说道：“回督帅，我叫吴世勋。”
侯玄演一拍脑门，说道：“我想起来了，我在太湖抓的几个狎妓的书生里，就有你吧？你很不错啊，守常州时候，比你的同伴有血气。”
吴世勋被他一称赞，骨头都轻了三分，以前读书的时候，认为万般皆下品惟有读书高。他和一众书生好友，什么时候把军汉武将放在眼里过。直到常州血战，在漫天弥漫的烟火箭矢中，死人堆里血海之中，他亲眼看见侯玄演的悍勇表现，才心悦诚服。
侯玄演指着他空荡荡的一支袖子，笑着说道：“左边胳膊丢在哪了？”
残缺了一支胳臂，一直是吴世勋的心病。被侯玄演感染，他也不再自怨自艾，第一次直面自己的残疾，大声说道：“回督帅，常州打赢了，咱们追到丹阳，一时不慎，被俘虏的鞑子砍去了。”
侯玄演举目四顾，扬声说道：“等打完了这一仗，我把你们好生安顿下来。”
旁边的一个汉子，一看总督大人也是平易近人，和普通的同袍没有什么两样，壮着胆子问道：“督帅，这一仗什么能打完啊？”
侯玄演拿起地上的剑，在江边的松软的沙土上，画了一个圈。“这里就是湖广，我们现在在这里，等咱们从这个圈里杀一遭，仗就打完了。什么时候杀回岳州，我就什么时候带你们回家。”
火字营大部分人都是苏州、江浙一带的，但是这个问话的汉子，恰巧是随着李好贤来的山东汉子，他脸上挂着和络腮胡不配的忧伤，问道：“督帅，俺家在登州府，咱们还能杀回去么？”
侯玄演盯着他，豪气顿生，说道：“你们都是最好的兵，我有你们相助，天下哪里去不得？别说你家在登州，你就是在辽东人，我也带你回家。到时候，你可要请客，看你这穷样，也没几个钱，肯定拔几棵大葱应付弟兄们。”
围着篝火的人群哄然大笑，山东汉子绿豆小眼瞪得滴溜溜圆，咧着嘴笑道：“督帅不要看不起人，俺在登州那也是有钱人家的少爷，家里阔绰的很。”
这时候李好贤漫步走来，一见这个情形，笑骂道：“刘黑子，你又在这胡言乱语什么玩意？”李好贤是登州第一土豪，刘黑子一路跟着他南逃，自己的底细李好贤都知道，他脸皮再厚也不敢继续吹牛了。
李好贤凑到近前，跟侯玄演耳语道：“督帅，福州的黄宗周，招募了一支万余人的兵马，以施琅为副将。说是奉天子旨意，要来讨伐督帅。他们一路上十分高调，对督帅的名声不利啊。”
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