吴集渊手里握着常州大半的店面，沉声道：“据说那时候这个姓侯的孑然一身，手里没兵没钱，他哪里敢动手。后来这厮傍上了顾有德那个老狐狸，才在苏州站稳脚跟。如今他坐拥南直隶一半的州府，浙江全境，手里兵强马壮，这是露出本性了。我看我们要是再不动手，早晚落得和菜市口那些清朝官吏一个下场。”
王长顺点了点头，说道：“必须机密行事，你们谁都不要轻举妄动，万一惹恼了他，咱们现在可没法跟他抗衡。”
吴集渊压低了脑袋，凑到中间，轻声说道：“我豢养了一批死士，忠心不二，今夜就派他们分头行动，去金陵跟洪大人取得联系。这些人都肯为我而死，被抓了也不会供出我等。”
王长顺素知他的底细，也知道他的那些死士确实不是夸大，都是被洗脑的忠犬。
他捻须点头，说道：“切记小心行事。”
与此同时，常州城外出现一群黑衣黑甲的人马，约莫一百人。
为首的是嘉定天一观的道士洪一浊，眼看常州府就在眼前，洪一浊吩咐道：“在常州大小道路上，安插兄弟。其他人随我进城，去见督帅。”
他身后的黑衣人，转眼间消失在常州城外的夜色里，仿佛从来没有出现过。
常州府里，侯玄演正在地图旁，跟阎应元、夏完淳、张名振埋头讨论，怎样布置常州防线。洪一浊被亲兵带了进来，侯玄演抬头看了他一眼，示意他稍等一会。
又过了约莫一炷香的时间，几个人才抬起身子，侯玄演说道：“就这样吧，张大人速回松江，切记多造舟楫。不光是沿江而上的，还要造出海的。若是实在造不出来，就跟郑芝龙购买，多少钱随便他开价。这个人是个务实的海盗头子，只要出的钱足够多，他可以把他老婆卖给咱们。哈哈”
张名振对郑芝龙恨之入骨，恨他自私自利，误国误民，若是这一次郑家的战舰直奔扬州，取金陵，天下大势早就发生翻天覆地的变化。听了侯玄演恶毒的调侃，张名振非但没有不悦，而且跟着凑趣道：“据说郑芝龙府上，各个番邦蛮夷的妻子应有尽有，黑的白的样样齐全，他要是卖老婆，估计也能发财。”
阎应元也难得露出笑容，说道：“既然如此，我们就各自依计行事吧。督帅，末将要布置常州防务，就先行告退了。”
张名振道：“咱们一起走吧，军情为重，我就再带兵走一次夜路。”
侯玄演和夏完淳将他们送出衙门，回来后捶了洪一浊一拳，骂道：“怎么才来？”
洪一浊咧着嘴一笑，说道：“往苏州府派出百余人，杭州百余人。安排好了这两个地方，我才敢动身。”
侯玄演搂着他的肩膀，说道：“不错，以后你们就是我眼睛耳朵，世道大乱人心多变，咱们不得不防啊。”
洪一浊肩膀一垮，贼兮兮地问道：“大哥，让我来常州干嘛？”
“跟我去杀人。”
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