侯府宽敞的书房里，挤满了苏州的文武官员。
被任命为杭州知府的顾炎武，站在床头，聆听着侯玄演的嘱咐。
“杭州府募兵的事，你还是要多上点心，其他事可以缓一缓。最近这段时间，你莫辞辛苦，多多忙碌。”
顾炎武点了点头，笑道：“国难当头，忙碌反而是一剂良药，若是天天闲着，那才是真的难受。”
侯玄演又嘱咐几句，募集的常备军训练的事，然后将顾炎武送出了书房。如今他染病不能外出，这里俨然成了苏州的军政中心。
顾炎武回头鞠了一躬，动情地说道：“督帅保重身体。”
夏允彝父子正在翻阅着苏州历年的库房账本，侯玄演上前看了一眼，一脑门雾水。这东西隔行如隔山，他根本不懂账本上那些鬼画符是什么意思，还有一看就头疼的大串数字。
“府库的武器、盔甲、存粮都尽快盘个清楚。还有，伤残的士兵要好生安顿千去，城中有许多南逃的百姓，失去了家人，我觉得可以让苏州的有名望的老者，尽力撮合些丧偶的人，让他们男女俱有所依，尽快安定下来。”
夏允彝前面还听得频频点头，听到这里大声道：“万万不可！女子守节乃是大事，咱们不鼓励就算了，岂能明着支持她们改嫁。”
侯玄演撇了撇嘴，站起身来凑近新近被他提拔为苏州知府的陈明遇耳边，轻声道：“这件事既然明着做不好，那就暗中着手，你懂我的意思吧？”
陈明遇明显比夏允彝务实一点，虽然也是读书人，但是他是典吏，管的就是百姓间的琐事。比起那些高谈阔论的读书人，陈明遇还是要务实一点。
“走吧、走吧，都忙起来，洪承畴不会给我们太多时间的。”
房里只剩阎应元，侯玄演谨慎地把门关上，从袖子里掏出一张密诏。
阎应元虽然不知道是什么，但是见他如此谨慎，也不禁严肃起来。
“督帅，这是？”
“绍兴鲁藩见诏不迎，驱赶天使，简直大逆不道。这是陛下的密旨，由杭州送来，是钦差刘中藻亲手交给吴胜兆的。”
阎应元展开一看，上面言简意赅，就是要侯玄演见机行事，尽早将鲁藩擒拿。
深吸了一口气之后，阎应元皱着眉头说道：“浙东富庶甲于天下，若是能拿下浙东，兵马钱粮将取之无尽，用之不竭。而且上次绍兴渡江攻取杭城，损兵折将，元气大伤。督帅若是决意取绍兴，宜早不宜晚。动手迟了，他们很快就可以恢复元气。”
侯玄演沉吟片刻，刚想说话，突然咳嗦起来。阎应元忙上前拍打着他的后背，这时候门上传来敲门声，侯玄演往门上一看，却没有看见人。
事情机密，阎应元不敢大意，走过去拉开房门。只见一个粉雕玉琢的小女孩，吃力地提着一个药匣子，正抬起头怯生生地看着自己。虽然是见惯了生死，从地狱一般的江阴守了两个月的将军，见了这样的萌物，仍不免心中一软。
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