袁耀连续行船数日，沿途除了遇见鳄鱼之外，还见到黑熊、野狼、野猪等猛兽，华南虎虽然没见到，但虎啸声却是听到过两次。
山越人在山里惯了，听到虎啸没有什么感觉，袁耀等人每次听到，身体会忍不住打寒颤。像是一种面临危险的本能反应。邹玟更是一听虎啸，就往袁耀怀里钻。
不过，一路上虽然也见到出来狩猎的山越人，却没有遇到山越部落。也许，江边两岸主要是山脉，没有平地，不太适合人类群居。
直到数天之后，大约向北走了二百多公里，来到后世的上杭县，这里有一片地势较平的谷地，才发现一个山越部落在这里定居，并且从事农业生产。
可是，袁耀等人的到来，引起了部落的警觉。等船队驶出山谷，来到上杭谷地的时候，发现部落男女老少二三千人，一半手持锄头菜刀，一半操着竹竿木棍，只有一两百名青壮手中有环首刀和弓箭，正在严阵以待。
袁耀和孙策命令船队停止前进，孙策亲自和区石前去跟部落酋长交涉。
孙策已经学会了用谈判方式跟山越打交道，他告诉酋长他是会稽太守，他准备在此成立一个新县。所有山越居民不用纳税，不用服劳役，而且得到官府发放农具，老弱病残者还可以得到官府的粮食补贴。所有山越部落实行自治，部落事务由酋长和长老们决定。官府的作用，主要兴办学校，仲裁纠纷，保护商旅，开发矿产等等。
谈了半天，酋长发现孙策虽贵为太守，却丝毫没有不耐烦，加之对区石有些信任，又见到袁耀带着女人在船上，不像是来打仗的样子。何况，如果真的来打仗，自己这点人根本不是对手，因此同意接纳船队进入谷地。
过去地方政府开发少数民族地区，主要目的是增加人口，以便获得更多赋税和劳役人口，自然会遭到强烈抵制。
如今袁耀的政策，不但不需要少数民族地区人口服劳役，也不需要他们纳税，更不干涉他们部落内部事务，而且，还给他们带来铁器、粮食等补贴，没有谁不愿接受这样的官府。
当然，官府可以依靠这里的矿产资源和商业税收维持行政开支。过去官府之所以不能执行这样的政策，只因为没有找矿的能力，又不重视商业的时代，这么做只能是亏本生意。
在上杭地区留宿了一夜，袁耀和孙策留下一名太守府从事和区石在部落跟酋长具体商议在此设县建城的事宜，自己跟袁耀继续北上寻找矿产。
“公子，我们走了六百里路了，都没有找到合适的矿产，前面到底有没有？”孙策开始有些失去耐心的样子。
袁耀道：“放心吧，即使没有，我们在这里面设立两个县纳入治理，不也有成果吗。”
孙策听了袁耀这么说，估计可能真没什么发现。不过，顺便把建县范围向南推进到会稽最南端，也算不虚此行。
离开上杭地区，继续向北走了大约三十公里，前面东北风方向一座海拔一千多米的山峰突兀而起，袁耀眼睛一亮，掏出速写本开始绘制地形图。
又走了数里，来到山峰正西方向的谷口，袁耀对袁雄说道：“停船！”
袁雄扯开嗓子大叫道：“停船！”
与袁耀并列行船的孙策，靠过来问道：“公子，为何停船？”
“你不是想要金矿吗，这里恐怕就有。”
“哇！终于找到了！”众人齐声欢呼起来，走了几百公里，早就憋坏了。没想到，就在大家即将失去信心的时候，袁耀发现了金矿。
袁耀对孙策说道：“走，我们进山勘探，留守的人负责在此安营扎寨，我们恐怕要在这里逗留几天了。”
孙策和袁耀一起下船，带上数百名卫士向山谷中开道前进，走没多远，突然听到山谷中一声虎啸，袁耀不觉得停下了脚步。
“公子不用害怕，有我在呢。”孙策以为袁耀害怕了，拍拍胸脯道，“我帮你把老虎抓来，你安心勘探。”
“我倒不是害怕，只是”袁耀叹一口气道，“只是，我这样到处开矿，不知有多少野生动物又要失去家园了。”
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