大选之后的过渡时期，新港局势一直很平静。
士人阶层在这次大选落败给商人集团，虽然有些心有不甘，言墙上对袁耀的攻击言论骤然增多，但是，总体上，大部分士人都能接受这个结果，毕竟，三年后还有扳回的希望。
政治的博弈，不正是如此吗。只要有公平，有希望，大部分人都能接受这样的结局，因为跟战争相比，这样的博弈成本是最小的。如果没有公平和希望，人们才会诉诸暴力。
过去人们一直把袁耀当做新港的主人，凡事都想找他处理。如今，新港有市府总揽政务，袁耀只是新港的精神领袖，大家只有遇到市府也解决不了的大难题时，才会想到他。
因此，袁耀有了更多的时间埋头于各种实验室之中，也有更多时间和家人在一起。
怀抱两大绝色美女，养育三个可爱的儿女，掌管市值千亿，年入数十亿钱的企业，如果放在2世纪，这已经是一个男人一生最大的梦想了，而此时的袁耀，年仅十七、八岁便已经实现。
“如果天下无事，我愿以此终老。”
每次夜深人静，望着怀中妻儿安心熟睡的样子，袁耀常常生出这样的思想。
然而，这是一个多事之秋，是一个混乱的时代，袁耀从温柔乡中睡醒，还是需要继续工作。
这一天，袁耀正在化学实验室中用杜仲树树脂做硫化实验，继续研发杜仲树橡胶，刘晔突然派人来请袁耀到蒸汽机研究院去一趟。
袁耀来到蒸汽机研究院的镗床车间，刘晔和徐岳、诸葛亮等人正在高兴地拿着几个大钢管左看右看。
“公子，你看。”见到袁耀进来，众人把一个钢管递给袁耀。
袁耀抱住钢管里里外外看了一遍，又用手在钢管内外到处撸了一遍，兴奋道：“太好了，终于成功了。”
原来，刘晔等人按照袁耀的设计，花费数月时间，经过一系列的改进，终于造出了一台像房子一般大小的卧式炮筒镗床，这座镗床可以加工出精密度不亚于十九世纪末期的蒸汽机汽缸。
蒸汽机汽缸是发明蒸汽机的最关键技术难题，汽缸精密度不够，蒸汽机的动力就不够，就没有应用价值。瓦特为了这个汽缸，花费了数十年时间研究也没法解决，导致蒸汽机的普及推迟了数十年时间。后来另外一位发明家发明了炮筒镗床，才帮他解决这个问题。
瓦特花费了数十年时间，在袁耀这里，只需要几个月时间就能解决，这就是穿越人站在巨人的肩膀上的好处。
“子扬，公河，亮亮，”袁耀对刘晔、徐岳和诸葛亮道，“你们知道这个气缸的意义吗？有了这个气缸，蒸汽机的时代才算是正式开启了，这是一桩足以载入史册的历史大事，我一定向集团提议给所有参与研发人员颁发重奖。”
袁耀说完，车间内顿时欢声雷动，所有参与研究和制造的工作人员都呼叫鼓掌。
精密汽缸的诞生，标志着蒸汽机的发明彻底取得成功。但是要把蒸汽机安装应用到火车和轮船上，还需要很长时间解决大量技术问题，没有两三年时间干不了。现阶段，袁耀只能让大家先把蒸汽机用在矿山采矿，造纸厂捶打楮皮和搅拌纸浆，钢铁厂传送钢铁，造船厂锤锻钢板等等领域。
“还有一个用途，”已经成了蒸汽机小专家的诸葛亮提醒道，“可以用来作为镗床的动力，继续提高汽缸的精度。”
袁耀和刘晔、徐岳等人相互对视一眼，同声叫道：“没错！”
诸葛亮已经掌握了镗床的工作原理，他明白，动力越强，镗床的转动越快，做出来的孔洞就越精密。
大家望着车间里那台庞然大物，它如今靠的是人力驱动，利用机械原理，把大转轮的动能传送到镗轴。如果要进行金属切削加工，需要几个人才能驱动巨大的转轮。
如果改成用蒸汽机动力，这台机器就不需要这么大的转轮，可以极大地缩小镗床的规模，而动力反而更大，加工出来的孔洞可以更加精密。
“说干就干”袁耀道，“有了蒸汽机动力，我们的机器会越来越精密，制造出来的机械性能会不断升级，等到大家把蒸汽机装上火车和轮船之后，蒸汽机的动力至少比今天提高一倍以上。”
孙策到寿春接受袁术封赏之时，派人向陆勉提亲，陆勉答应把陆敏嫁给孙策，经过一系列繁琐程序之后，两家把婚期确定下来。
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