9：地龙

伊尔走出工会，此时日耀之时已过，不再刺眼的阳光细细碎碎地从树叶的间隙中洒下，柔和的光线映在他身上。伊尔下意识地眯着眼，有些适应不了光影的变化。

冒险者工会位于迈特镇的最南部，紧挨着城墙。说是城墙，其实就是用黑色石块围上一圈，作用也仅仅是划定城区的范围，再在堆起来的石块中间留出一个地方让马车通行，就算作是城门了。

迈特镇夹在山间，高耸的山峰是天然的屏障。如果迈特镇的位置再往北一点，估计能成为兵家必争的战略要地，但这个小镇地处泰尔德大陆的西南部，再往南走只有一片人迹罕至的森林，听说森林的尽头便是无垠之海，但到目前为止，还没有人有在此处兴建港口的打算。

伊尔向着与城门相反的方向前行，突然意识到自己连教堂的位置都不知道。路上的行人大都神色匆匆，现在正是回家吃饭的时候。

正思索间，伊尔突然感觉背后一股腥风袭来，身体本能让他瞬间做出了应对，左脚后撤，侧身握剑，半躬着身子，有些警惕地向对方看去。

袭击他的人，长着一双琥珀色的大眼睛。

一只地龙。

伊尔松开手，他没有从这只地龙身上感觉到敌意，地龙满是倒钩的舌头与他相隔不足一米，更像是在打招呼。

这只地龙长约三米，它背部双翼处的肌肉早已退化，不足以支撑其腾空，搭在身体两侧的翅膀更像是一种装饰。地龙深褐色的硬皮就是它最好的盔甲，四足上的锐爪能够轻易撕碎敌人，带着倒钩的尾巴长而有力。

这些都不是最厉害的，作为龙的后裔，地龙虽然不会龙息，但从它胸腹中吐出的毒液可以腐蚀钢铁。在很多人心中，仅凭一只地龙便能摧毁一座村庄。

如果它没被关起来的话。

这只地龙被人用锁链死死锁住，用来固定的石柱深入地下，上面还刻着咒文，即便是地龙也挣脱不开。它全身上下只有头部能做小范围的转动，当然，还有它那条长约一米的舌头，也是刚才袭击伊尔的罪魁祸首。

伊尔心里有些奇怪，难不成是自己刚吃完烤肉，现在一身肉味，所以这条地龙才对自己有想法？

负责看守地龙的中年人也被吓了一跳。自从他看守这条地龙以来，只在地龙进食的时候见过它的舌头，他赶快跑到伊尔身边，确认后者无恙后才松了一口气。

听了这个名为盖德的中年人的解释，伊尔这才明白，原来这只地龙隶属于自由联邦的地龙军团，只是被它的主人暂时存放在迈特镇。

自由联邦由十几个像图林根领一样大小的成员组成，尽管每个国家都独立，但它们的实力却存在着明显差距。一些弱小的国家不但害怕邻国的进攻，更害怕来自北部约克帝国的骑士会卷土重来，轻易击垮他们的国家，就如同当年的“水稻战争”一样。

那一场败仗也给每一个自由联邦国家敲响了警钟，痛定思痛之下，领主们制定了协议，宣布各国在政治上仍然保持独立，但是一起出资建立了一只军队守卫整片自由联邦，这只军队名为自由联合军，而联合军的王牌就是地龙军团。

地龙军团的成员只有500人，虽然人数不多，但地龙军团可以说是泰尔德大陆上最精锐的部队之一。每个自由联邦国家都有军人在地龙军团服役，就算是图林根领这样的小国，也在地龙军团中占据了20个的名额。

每一只地龙都由骑士自己饲养，这样做的目的是培养地龙与骑士之间的默契，当然，减少军队的运营成本也是其中一条重要原因。毕竟能进入地龙军团的人大多是贵族出身，也只有贵族才能承担得起地龙昂贵的饲养成本。

在大多数情况下，地龙都作为骑士的看门狗存在，只有在战争或是训练的时候，地龙骑士才会从联邦各地赶往同一个地点，那场面可谓盛况空前。

伊尔听得津津有味，甚至自己也想去抓一条地龙试试，盖德闻言哈哈大笑起来。

“这位小哥，虽然地龙没剩下多少龙族血统，但毕竟还算是龙的一种。要抓住一条野生地龙可不是一件容易的事。”

也许是整天只能与地龙大眼瞪小眼让他觉得无聊，此刻好不容易找到一个人愿意和他聊天，盖德兴致勃勃地又说了一个地龙与蜥蜴人的故事。

自有历史记载时起，人类就开始尝试着驯服地龙，并最终使其成为第一纪元中对抗魔物的利器。蜥蜴人出现在第二纪元，属于兽人的一种，当蜥蜴人看见地龙时，它们如遭雷殛，匍匐在地，惊呼圣兽，可没等它们表达自己的激动之情，蜥蜴人抬起头，看见人类正耀武扬威地骑在地龙身上，这让它们火冒三丈，激动的蜥蜴人纷纷抽出弯刀，要与这些侮辱圣兽的人类决一死战。

老话说得好，不要骑着地龙从蜥蜴人面前经过，除非你有十足的把握。

令人疑惑的是，蜥蜴人对飞在天上的龙却毫无敬畏之心，一心崇拜地龙，这应该与它们的信仰有关。

伊尔听得津津有味，他站在中年人身边，一只手放在地龙的头上。这只地龙似乎很对他很有好感，此刻正舒服地眯着眼，微微摆动的长尾与锁链碰撞发出铮铮的响声。不远处马厩中的马听到声音，有些不安的摇头晃脑起来，野生的地龙正是它们的天敌，这些刻在血脉中的畏惧并没有因为人类的驯化而发生丝毫改变。

伊尔问出了教堂的确切位置：沿着大路往北，在经过第二个路口时左转，那个门口立着里尔斯雕像的建筑就是他的目的地。

盖德抬头看了一眼太阳。

“小哥你现在过去，说不定还能赶上教堂礼拜。每天下午接近逢魔之时的时候，总有许多圣灵里尔斯的信徒在教堂集会，歌颂里尔斯的功绩，祈求里尔斯的庇护。”

“既然你是第一次去教堂，那一定要见识一下。”

伊尔点了点头，作别地龙与盖德，向着教堂的方向走去。

顺着中年人的指引，伊尔在那座门口立有等身雕像的长方形建筑物前停下脚步。这座雕像栩栩如生，伊尔看着雕像的脸，感觉是和自己差不多年纪的少年。他五官硬朗，双手持剑，身披铠甲，目光有如穿透迷雾的利刃。

雕像脚下放着一块黑色的石碑，上面刻着一句话，这块石碑上带着风霜的痕迹，看着有一定年头了。

“责任，勇敢，虔诚。”

“圣灵里尔斯已经把一切教给人类。”

走进教堂，这是一个能容纳50人左右的空间，在几排座椅的最前端是一个小型讲台，一个留着长胡须的中年人正站在台上，身边还站着几个年轻人，所有人都表情肃穆，整座教堂内针落可闻。

伊尔放缓脚步，四处张望了一番，发现除了最前方的一排座位外，只有靠进大门左侧的最后一排座椅上留有空位，他悄声走进，轻声问道。

“我可以坐在这吗？”

“当然。”

这排座椅上只有一位身着红衣的女子。