秦玥自从到了陈氤儿的房中便主动承担起一些整理和洒扫的粗活，平时也不多言语，偶尔见到苏琦睿来也总是有意回避。
苏琦睿知道秦玥离开了厨房也替她高兴，只是每次到姨娘房中她总是避着自己，态度较先前大不一样，他有些不明就里。
这日用过早饭，苏琦睿穿戴一新，喜滋滋地来到陈姨娘的房中给父亲和姨娘请安，苏慕羽见到儿子并不似平时那样慈爱，而是一脸严肃道：“你以后不必常到这里来，只在前厅候着就好了。”
苏琦睿心中不解，嘴上说着：“儿子知道了。”就乖乖退了出去。
院外只有一个嬷嬷卖着头在浇水，陈氤儿院子里的花长得比较杂，栀子花、凤仙花、茉莉花、槐花、紫薇在这个夏日的早晨都做好了准备迎接烈日的准备。
苏琦睿留意到这里没有桔子树，更没有月季，想必秦玥还没有资格在这里做这些花木的主，她过得好吗？
苏琦睿在院中东张西望不见秦玥的影子，想向嬷嬷打听也敢问，只做出赏花的样子磨磨蹭蹭不肯走。
苏慕羽在房中看着这一切心中无名火起，但他没有发作，心里盘算着。
陈氤儿一旁笑吟吟走出房门来，站在厅下对苏琦睿道：“睿儿是看中我院中这一株凤仙花了吧，我这凤仙才刚开花，颜色倒的确是开得新鲜，睿儿若是喜欢，一会我让人帮你院中也载上一株。不妨你先回去，现在虽早，站久了日头也炙人。”
苏琦睿含糊道：“谢姨娘，那我先回去了。”说着匆匆逃也似的一溜烟走了。
午膳时候，秦玥不敢凑在苏慕羽跟前伺候，只站在门外候着，等里面吃完了她才垂首进来收拾。苏慕羽瞪着她进进出出，不由心中讨厌，冷冷问道：“今年多大了？”
秦玥没想到他会问，一时愣住，不确定是不是在问自己。一旁陈氤儿解围道：“来的时候才15岁，今年已经17了，瞧这时间过地可真快。”说着朝秦玥使了个眼色示意她出去，秦玥便默默退了出去。
苏慕羽一边用毛巾擦着手，一边说：“不小了，找个适合的人家嫁出去吧，好歹是你娘家亲戚，不要让人说耽误了人家姑娘。”
陈氤儿心中吃一惊，没想到他这么直接就提出来，一时为难，便说：“我也想过，只是一时想不起配个什么人家才好，不知道老爷身边有没有合适的小厮。”
苏慕羽一下子就不高兴了，他对陈氤儿这种想法设法要把秦玥留在身边的想法很恼火，心中怒道：“到底是寒门丫头出身没有见识，就想着在穷亲戚面前不能丢了面子，竟然连我儿的名声也不顾了。”
但苏慕羽是不屑于将这番话对陈氤儿说的，只冷冷道：“身边没有合适的小厮就不配人家了吗，不然就让她妈和她一起回老家吧，总能嫁到合适的，留在这里一晃两三年倒耽误了。”
陈氤儿知道不好，立刻靠近苏慕羽身边，像是想起来什么，柔声道：“你不说我倒忘了，前日听和记酒楼的魏姨娘说她有个侄儿也到了婚配年龄，倒是可以打听打听，若是嫁过去，倒是也不远，和她母亲也好照应。”
门外悄悄站着的秦玥一颗心直坠到井底。
……
七夕这日异常热闹，这日不仅是牛郎织女鹊桥相会的日子，也是魁星的生日。
大姑娘小媳妇都登上结彩楼穿针乞巧去了，也有玩投针于水的，借日影验工拙，正是姑娘们比赛女红的好机会。
致力于博取功名的读书人这一天都到魁斗星神庙来祭拜，那魁星殿上左边写着：“大魁天下士”，右边书有：“一举功名利”。这日来此祈拜魁星，祈求自己考运亨通的童生、秀才们人山人海，有的甚至从家中抱着大捧小捧的书来，争抢着在那晒书台上铺晒。更有甚至者，书也不用，直接跑到太阳底下去躺着，说是晒晒这大腹便便，也能晒出一个满腹经纶。
当然，也有乘着这一日到魁斗星神庙来相看的待嫁女子，更有在结彩楼前盘桓的适龄男子。
陈嘉榕是第一次参与到南城这样一个特殊的节日之中，常州府的七夕也晒书，只是各家都在自己院子里晒；也拜魁斗星的，也不过是在自家院内焚香祭拜。女子们也也会穿针乞巧，只是没有这样一个结彩楼供众人斗玩。
采歌拉着陈嘉榕出来时他还怪他乱凑热闹，没想到这里的热闹还真闹出一个别致来。
杜若的女红其实真心并不好，家里若论女红只有赵姨娘样样都做得出色，杜崇山在世时，所有出门的衣服上凡是精致的刺绣都是出自赵心怡之手，每当杜崇山要杜若跟着赵姨娘好好学女红时，赵心怡的幸福得意写得满身满脸都是，那一刻仿佛阳光只照耀她一人。但是，若论穿针乞巧、投针验巧，杜若的技术是神来之巧，杜若投针，那水底针影如散如花、虫鱼鸟兽，变幻莫测、惟妙惟肖。
“哈哈，快看哪，小姐，这针针真稳哪！”夕月得意的笑声估计十里外都能听到了，丫头兴奋地恨不能全城都知道：“我们姑娘的最好，看看看，像极了并蒂莲花，散了散了，啊呀，又像个奔跑的猛虎了，跑出一阵烟去了，哈哈哈！”
陈嘉榕仰头一眼看到站在楼内凭栏穿针的杜若。
“成了成了，我们小姐最快！”夕月的小细嗓门辨识度实在是高。
陈嘉榕不由冲她主仆轻轻一笑。
他笑起来结彩楼十色的彩带瞬间失色。
杜若的笑瞬间失色。
她在楼上。
他在楼下。
她的笑还来不及收，已尽数被他收进笑涡。
没有人告诉她他是陈嘉榕，可是她知道她是陈嘉榕。多少次她以为他能看到她，她这么以为的时候一颗心总是狂跳不止，可是，此刻，她的心如此平静。
杜若对他展颜一笑。
时间便在这一刻停止。
“借光，借光，让我看一下，柱子挡着光我看不见穿针了！”一个力气颇大的女子努力往栏杆边挤过来。
“你慢点，你慢点，你挤到我们小姐了！”夕月边嚷着边护着杜若，但是杜若还是被人群挤到柱子后边去了，又被挤到人堆里去了。夕月赶紧扎进人堆中去找寻。
陈嘉榕站在楼下，仰着脖子等了一会再也不见杜若的影子。
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