纸终究保不住火，这桩关乎前朝重臣及其门客的奇闻轶事，还是如同碧空万里中乍现的一声震耳欲聋的惊雷般，猛烈地撞开了前朝朝堂的大门，也掀起了这看似平静朝局之下，所潜藏着的汹涌波涛。
在那之后，接踵而至的，是姬远私自收受贿赂，假借吏部选拔官员一事，为朝中多位官员的儿孙翁婿，亲朋好友，买官鬻爵的消息。
大理寺随即派人详查此事，这一查，竟然牵扯出了一桩足以令朝野震惊，百姓哗然的惊天巨案。
北睿正和十八年，朝廷下拨一千万两白银用于修建位于庆安府淮安河上的古桥修明桥。
庆安府是北睿重要通商口岸，货运码头的所在地，是北睿举足轻重的海上交通枢纽。
而庆安府畔的淮安河，作为国朝至关重要的交通运输通道，庆安府商贸，乃至整个北睿商贸的重大依托，承载着北睿的繁荣福祉，也承载与北睿毗邻的众多国度对于强盛复兴的深切夙愿。它关乎着一个国家的兴盛，甚至是在这条河上夜以继日奋斗拼搏着的每一个人的生计。因此淮安河的作用，自是不言而喻。大大小小的交易，货运，均在这条河上进行。平日里，这条河上的船舶，均不分昼夜地往来航行着，无论是万吨货船，抑或是载客扁舟，甚至是游船画舫，均在这里，共襄北睿的海运盛事，见证着这个雄踞于中原的帝国，日益繁盛的壮观景象。
淮安河北临西凉十三国，航运之余，更是孕育着西凉十三国的无上草原，滋养着苍华岭沿麓十万麦田；南通玉露十八岛，与玉露十八岛所在的玉露河共同汇入鄂海，经飒琼合殷海峡，缓缓注入尚北牧平原。东与南疆接壤，将南疆绥通河尽收囊中；西随万里戈壁沙漠，分化出众多支流，汇入西域诸国。
纵横交错，广博宽阔，滋养着流域的万千民众，更是被北睿臣民称作“圣河”。
要在拥有如此崇高地位的淮安河上修建桥梁，其规模之宏大，自是不言而明。
朝廷从工部捡拔官员主持大桥修建，又多番在民间招募匠师劳工，然而，就在大桥修建的第三个年头，北面西侧的金刚墙就遭大水冲坏，桥台下沉，使排（小拱）有欹斜崩裂现象。
刚刚建好的墙身，按说抵御区区大水应是不费吹灰之力的，再说水患乃是江南地界常有之事，更何况那大水又并非汹涌到不可控的地步，普通拱桥都可抵御，为何偏偏重金建造的修明桥会出现这样的缺陷，最珍稀名贵的石料，最精湛高超的筑桥技艺，都难以抵御大水吗？
察觉出其中另有隐情，再有修建之事事关重大，庆安府只得上奏朝廷，仁宗随即下旨，令工部极力寻找桥身塌陷的真正原因。
最终查实的结果，是一个匠师串通负责北段工程的一个小吏，将拨给用于北段修建金刚墙的款项私自扣留了，并命人暗中更换了本该修筑墙身的名贵石材，换用了一种与之相比较为廉价的石料，又怕东窗事发，更是极力催促手下劳工赶工完成以遮掩事实。
这样宏大的工程，居然还有如此胆大妄为之人，仁宗大怒，下令将此工匠枭首示众，其亲友，仆役，均遭株连，男子长者处死，少者发配充军，女子没为官奴军妓，涉及此事的官员、劳工，也均被革职查办或是处死。与此同时，查抄所藏赃款，并罚没所有财产。
自此之后，修明桥的修建再也没有出现过任何纰漏。
正和二十八年，修明桥竣工。历时十年，一座规格华美，气势恢宏的大桥问世，它解决了淮安河两岸长久不得连通，大大耽误运输和贸易进程的重大弊端，也承担着重要的货物流通与划分交换等疏通的任务，为两岸百姓，带来极大地便宜与福祉。
人们本以为，修明桥修建中途出现的那桩匠师勾结官员贪腐的案件，会随着大桥的竣工从此悄无声息地隐匿于世，再无消息了。却没有想到，随着姬远收受贿赂，卖官鬻爵一事的深入调查，这桩当初已然毫无疑点且已被盖棺定论的案件，却愈发变得疑点重重，真相，也随之浮出水面。
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