四十五、比武

擂台上的比拼正如火如荼的进行着，最终只有一位使着流星锤的健壮大汉站在上头，众人是见识过那壮汉功夫的，将好几个挑战者击出二丈远，威力惊人。见时机也差不多了，朝云冲乾夜点点头，乾夜点了点头，运转内力，腾起身子，约过层层人群站在擂台上。那壮汉见还有人敢上前挑战，又见乾夜没有带任何武器，看着并不像是武功高强之人，心里不免得意起来，“少侠我劝你还是下去吧，剩的我打坏了你的脸。”乾夜不语，只是冲那壮汉招手。看乾夜如此嚣张，壮汉也有些恼了，“那可就别怪我不客气了。”说着将流星锤从手中猛的朝乾夜面门投出，乾夜也不闪躲，避开尖刺，徒手将流星锤接住，壮汉将手里的锁链往回抽动，见乾夜依旧站在原地没有动弹，气急败坏，先是将流星锤往空中抛去，接着将连着的锁链环成圈，准备套紧乾夜的脖子，还没等锁链接触到乾夜，他就微微低下头，将锁链套在手上，向后退了一步，将锤体往后带，壮汉始料未及武器脱了手，乾夜拉住锁链，看流星锤锤体挂在手上。“还给你。”众人见乾夜只轻轻一掷，但那流星锤却瞬间击打出去，还不等壮汉反应，就将他撞出擂台。乾夜并没有用全力，锁链一截还被抓在手里，见壮汉已经出了擂台就转手拉动锁链，锤体也重重打在地面，将整块石板击碎，只留一个深坑出来。那壮汉腹部受了重创，被自己的武器砸出几个血洞来止不住的流血。虽然心有不服，但被自己的武器击败，也证明技不如人。众人倒吸一口冷气。看乾夜松开手中的锁链，气定神闲的站在擂台之上。若是壮汉只是让他们敬佩的话，这位带着面具的青年便是恐惧了，是过于强大而带来的发自灵魂的惧怕。

朝云一直在旁观察那名鬼谷弟子的反应。他看见强大的乾夜，不是恐惧或是兴奋，透露出更多的确实贪婪。像是要将乾夜生吞下去，抢占他所有的功力一般。但他却没有这么做，而是一直观察着天色。山谷的黑夜总是降临的很快，没比过几轮，天色就渐渐昏暗了下来。此时已是黄昏时刻。意料之外的轻松取胜。

那男子看已无人敢向乾夜挑战，于是站出来，微微一笑冲乾夜鞠了一躬，“恭喜这位少侠成为我鬼谷的下一任谷主。烦请少侠今日夜半时分来此处，我们谷主对您有些交代。”说完又对台下的众人说道，“今日诸位多有疲劳，鬼谷准备了上好的厢房，请各位自行安排。”接着便走进其中一个洞口，消失踪影。众人都是江湖中人，原先还对鬼谷会如此热情带客有些怀疑，毕竟鬼谷恶名在外，即便是今日输了阵仗，也是丢面子的小事，若是在这里丢了命可就亏大了。刚准备离去，却见多位身着异邦服饰的女子扭着细腰，从最大的那个洞口又出，排成一排，朝众人行了礼。乾夜也不知什么时候站在朝云身旁，冷冷的看着这一幕。“各位壮士，我们谷主说了，请各位不必紧张，今夜便让我们姐妹同壮士们同饮同乐，以庆祝新任谷主。”几个色欲熏心的果然动摇了，迫不及待的上去抱紧柔软的美娇娘。山洞外也出现了十几名弟子，摆上几桌好酒好菜。几乎没人能抵挡的住美人在怀，好酒入喉的诱惑，其它的面对美娇娘不为所动的汉子，也觉得似乎没什么危险，都在桌前坐下。

朝云拦住准备离开的领头女子，问道，“我们可在这四处转转么？”那女子先是眼神在乾夜身上来回打量，乾夜也有所察觉，不悦的皱紧了眉头，那女子收回视线颔首轻笑，“当然可以，公子请便。”接着便跟着他人离开。

朝云鬼谷的人都并未对他们有所监视，而那些江湖中人都忙着享乐快活去了，眼下正是无人注意的时候，便带着乾夜径直往峡缝一侧的崖壁走去。她记得那里有一个深坑。等到那些喝酒喧闹的声音逐渐远离，朝云才看到不远处黑漆漆的一片，走近了一看，正是当年师伯埋身的地方，她来到鬼谷就是为了这里。

此时太阳已经完全落下山去，周围的一切都陷入了黑暗之中。因为是谷中腹地，所以这里的白天很短，阳光又容易被四周的山脉遮挡，因此比别处更为阴森可怖，多年前追杀师伯的人正是在这里见识到了师伯可怕的毒术，才会流传出那个可怖的名字，鬼谷。

朝云站在深坑边，因着四处昏暗，完全看不见坑底的状态，这时贸然下去也只会让人怀疑。朝云只静静地盯了一会儿，不知在想什么，接着便转身离开了，乾夜看在眼里，心中是说不出的心疼。

深夜，吵闹的汉子们也都红透了脸，醉倒在美人的温柔乡里。四下静谧无人，只能听到草地里低低虫鸣，还有远处群山中飞鸟的脆响。朝云站在乾夜一侧，环顾四周，想看看这金玉兰搞什么名堂，却不想是白日里那名男子从山洞里出现。低低的冲乾夜一拜，看见乾夜身后，带着面具的朝云，“这位是？”“大人不用担心，这是我徒弟，也是我的心腹。自然不会说什么。”没想到那男子没有阻拦，接着说道，“请新谷主随我来。”接着将二人引到了山洞中，没一会儿便走到尽头，只见那弟子扭动一侧的开关，尽头处拦路的巨大石块向一边滚动，露出一个黑乎乎的洞口来。只见那男子拿着引火石，将一旁墙壁上的灯芯点燃，几处的灯芯都是相连的，一处燃起来，浸泡着灯油的长长引绳将前方一盏也点亮，逐渐传到深处，将一整片照亮，二人这才看清，脚下是一条延伸到地底，不知尽头的石阶。