娜仁托娅和兀突仑听闻，都不约而同的安静了下来，将注意力移至周围的环境上来。众人四下努力地张望了一番，虽然身边迷蒙的大雾没有一丝要消散的迹象，但在不时吹过的徐徐微风的帮助下，还是勉强看清了雾沼山谷近处的景象。
初入谷口的道路极其狭窄，仅能容纳二人并排通过。而两侧突兀地耸立着雾沼山的峭壁，在光秃秃的山岩间，鲜有植被生长，朦胧中抬眼尽收的，都是形状不一、大大小小嶙峋怪异的石头。
越往山谷的深处走，脚下的道路就变得越发宽阔，只不过身边同样植物稀少、缺乏生气。浓雾让周围的环境时隐时现，令海力布和同行的伙伴们在无法看清前路的状况下步履维艰，他们每一次踩向地面的脚步也都会落在硬梆梆的乱石路上，让人感觉非常不舒服。
“没想到在鹿王管辖的领地，也有如此气氛肃杀的地界。”
兀突仑边走边轻声说道，在她的印象里，拉克申统治的鹿族森林绝不应该存在眼前这样的光景，处处都应是阳光明媚的乐土。而现在行走在谷间，她能明显体会到源源不绝的阴森之感向周身袭来，暗自思忖的虎族公主不自觉地打了个冷战。
“怎么，刚才还夸下海口，现在却第一个害怕了？！”
娜仁托娅注意到了兀突仑身上的细微反应，趁机讽刺道。
“感知周围是否有危险的天赋，你们鹿族比起我们虎族来可差远了，至于害怕，我从出生就不知道这两个字是什么意思！”
兀突仑嫌弃地回击道，她懒得跟娜仁托娅解释自己体内的本能感应，但被人说自己害怕倒真是令她非常不悦。
两位公主互不相让，扭过头去不理对方。海力布的注意力全都在探明前路的方向上，也无心再去梳理她们的情绪。阿丹和塔拉自打进入山谷中，就止不住地开始担心可能会突然面对的危险，更没有心思插科打诨。
一行人就这样在沉默中前进了一段时间，两旁的峭壁似乎不再显得逼仄，周围的空间也更加广阔起来，只是大雾依然固执地不肯让这些闯入者窥见山谷内景致的全貌，让海力布只能在隐约而又模糊的视线中摸索探寻。
“那只雄鹿难道真的已经离开了雾沼山谷？”
搜索了半天都没有收获的海力布有些失望，开口向伙伴们问道。眼下比起找到凶手，他更担心待会儿能不能带着大家安全地原路返回走出谷中。
“易进难出，这可是你说的，都到了这个节骨眼上，大英雄你不会是想打退堂鼓了吧？”
兀突仑不理解海力布心中的忧虑，强行打趣道。
“那倒不是，可你不觉得自从我们进入了山谷后，就没有觉察到一丝生气，经过的道路也根本不像是有活物曾经在此处活动过，不是吗？”
海力布凭借细致入微的猎手本能，观察到了周围的异样气氛，而他的感受与先前兀突仑心中的隐忧不谋而合，都有极其相似的地方，那便是这山谷里透出的死寂，实在太过蹊跷诡异了。
“嗯，再擅长隐匿行踪的动物，也会多少留下些痕迹，如果它确实还在这里，断然逃不过我灵敏的嗅觉。”
兀突仑表示赞同海力布的观点，同时深吸了一口气，再三确认自己没有错过什么蛛丝马迹。
“你们看，那是什么？”
此刻的阿丹正站在娜仁托娅的肩头，眼尖的小沙鼠在眺望四周的时候，猛然发现了不对劲的地方。
大家循着阿丹所指的方向望去，却恰巧被一团吹来的雾气阻挡，迷雾下根本无法辨别远处是否有异常情况。
“阿丹，你别自己吓唬自己行不行？”
塔拉听到阿丹的声音，心脏都提到了嗓子眼，对着小伙伴抱怨道。
“我没骗你们！那儿真的有东西！”
阿丹着急地声明自己没有说谎，是雾气在作祟。当浓雾稍稍淡了些后，它再次指着远处惊恐地喊道。
“你们看，它就在那儿！”
这一次，大家投去的目光没有落空，正如阿丹所说，在离众人稍远一些的地方，影影绰绰的雾气中，的确能看见一个身形庞大的轮廓。
那轮廓分明是一只拥有四蹄、站立着的动物形象，此刻正低着头，好像埋首于地面专心啃食着杂草。而轮廓头部的上方，隐约间似乎能看到生长着枝杈丛生的犄角，而犄角的一边，则刚巧莫名缺失一大截。
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