季延赶了马来到了太湖县，把马车留在了湖边，跟着长元在市井上游走。在众多的银鱼的吃食里面，长元选中了银鱼干。季延觉得自己应该帮忙付钱，却被长元拒绝了，他深感惶恐，主动提出要帮忙拿袋子。
卖鱼干的商贩笑道：“公子跟自家的下人还要客气吗？”
“他不是下人，是我家晚辈。”
季延听了更加惶恐了。回去马车的时候，他跟着长元身后，气也不敢出。
长元以为他是不喜听到“下人”二字，安慰道：“那鱼贩是随口一说，你不要往心里去。”
“不是因为这个……”季延低声说。
长元想了一想，问：“你今年多大了？”
“一百六十岁整。”
长元笑道：“我快一千六百岁了，跟我一比，你可不就是晚辈。”
“公子已经这么老了啊？”季延不自觉脱口，而后又急了，“不不不我不是说公子老……”
长元被他逗得哈哈大笑。
马车旁边站了一个白衣白须的老人，见长元走近，立刻行礼：“长元公子。”
“太湖的水伯吗？”长元问，“你找我？”
太湖水神答道：“小神是看见刻了狐纹的天马车，才斗胆上岸希望托人告知公子一声，不期遇到了公子本尊。”
“哦……”长元若有所思，“什么事？”
水神低眉颔首：“栖息于北边水域的一个水妖，不知因何得罪了吴慎之大人，被大人镇压在山底，他的父母已经到小神那里哭诉了一月有余。老朽只是一个小小的水神，不敢擅自做主，又不敢去问吴慎之大人，只能请示公子，是否应该放了他。”
长元笑道：“你倒是实诚。”
水神应道：“既怕引火，又想治理好这片水域，贪心罢了。”
长元问：“那水妖现在何处？他父母又在何处？”
“小妖还被压在北面的一座小岛底下，他父母现在陪在身边。”
“哦……能请你帮个忙吗？”长元转身对着季延说。
季延立刻道：“但凭公子吩咐！”
长元笑起来：“不用那么严肃。我去处理这事，还需一些工夫。你不必等我。帮我把这些银鱼送到云溪风荷去，交到一位姓苏的姑娘手里。”他俯身，摘下一朵白色小花，将它变成了一只蝴蝶，“这只蝴蝶会为你引路。东西送到后，你也不用再来找我，可以直接回驻地。”
季延一字一句听得极认真，长元说完，他就拜了个大礼，说：“定不辱命！”
长元止不住地笑：“那在此先谢过了。”
季延应了，将装了银鱼的袋子放进车里，又向长元告辞。水神站着长元身后，躬身颔首，当做拜别。
等到季延驾车走了，长元才转过身，让水神带他去看那水妖。
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