“如今安熹分九州，除南都皇郡外，其余皆为藩王封地，物价暴涨，各处民怨丛生，藩王属地之间物资流通受到影响，矛盾日见尖锐，时有冲突，藩王为了属地安定要组建自己的亲军，国家为了充盈国库，只得增加封地的赋税，藩王们进而增加百姓的赋税与徭役，往年月入1000钱，10个铜板可买一担米，如今月入800钱，20个铜钱才能买到一担。这样一直下去，情况只会越来越坏。”
听着林炳烨的叙述，飘儿低下头不作声了，沉默是金，作声显得自己很蠢。
一路说一路走，马儿沿着宽阔平坦的林荫大道一直向东，渐渐人烟稠密，又是一个熙熙攘攘，人声鼎沸的地方，隔着老远便能听到吆喝声，叫嚷声和号子声，离得近了，飘儿方才看清，一片波光粼粼的水面与天相接，是大海！
无数货船来往如织，岸边，无数船只到岸在卸货，工人们搭起木板，将货物划下船舱运走，另一边，纤夫们拉着将要使入的船只停靠，号子声正是由他们喊出。岸上，货物按种类目的地进行分拣，井然有序，岸对面便是个繁华的集市，买卖的很多都是海产与梁州不常见的玩意儿。
“这是哪儿?”飘儿兴奋得询问，
“这便是安熹在北方最大的港口，梁州港。渴了吗？来碗茶吧。”林炳烨不等飘儿回答，便下马来，飘儿扶着他也慢慢从马上下来，林将马交给小二，便带着飘儿入茶楼找了个靠窗的座位坐定，要了一壶茶，几碟干果蜜饯。
窗外正可以将梁州港的繁华尽收眼底。“为什么你说现在的状况多惨多惨，可是梁州百姓却能安居乐业呢？”飘儿好奇。
“虽然矿产并不属于林家，但每年各个矿产产量林家是有数的，这直接影响到了物价的涨跌，我便利用手头之便赚个中间差。比如，早在兴建揽月楼之初，我便以高于市场价囤积黄金，大量金币流入林家地下钱庄，所以外面现在金价暴涨，各地藩王打仗便需要快钱，收不上徭役赋税的，便向本王借钱，许诺高利息还我，若到期还不上，本王便以在他们的封地开采矿山为条件，开采属于自己的矿产。”
“那么如果这个藩王的属地没有矿产呢？”
“那便以人抵债，以户为单位，迁居来梁州，梁州物价稳定，百姓安居乐业，正是四方百姓求而不得的事。人就是资源，划来的百姓或为矿工，或分发田地，总好过流离失所，民怨四起。”
“那么要是朝廷知道你为自己开采矿山，岂不是要完?”
“如果该属地藩王让我在他们眼皮子底下秘密采矿，你觉得谁的责任更重呢？若真是要拼个鱼死网破，我顶多将矿藏上交国有，这个藩王可就要被削藩了。”
飘儿的思维随着林炳烨的描述迅速地运转，她感觉这个操作似曾相识，这很像铁金库，也跟早期的国家银行很像。
“如果藩王们拒不承认自己的欠款呢，咬定牙关赖账呢？”
林炳烨欣赏地望着飘儿，“问得好。这种情况是最棘手的。我也只好扶植他的对手，打到他还钱为止，这是一个两败俱伤的做法，不过目前来看还没有遇到，毕竟开矿对他们来说并没有什么损失，百姓也一样，好过用高额黄金还债。”
“朝廷知道你这么做吗？”
“不可能让他们知道。即使知道，也无能为力。”
“为什么告诉我?”
“想要自由，便要认清现实。太子不可能娶你，顶多做个侧妃。我们这种人，婚姻在娘胎里已经注定了。”林炳烨苦笑，“以色事人，色衰而爱弛。要想活得有尊严，得靠自己的本事。师傅有的是本事，师傅教你。”
如果不能护她一生，便教她安身立命的手段吧，她想要自由，那便让她自由，自己在一旁远观即可，只要她在自己视线可及的范围内，哪怕她永远都不会看向自己，也值得。
“愿唯师傅马首是瞻。”飘儿没有想到，在这个世界教导她女儿当自强的，是一个男人，这太出乎她的意料了。
林炳烨仅仅展示了矿产王朝的冰山一角，便让她觉得深不可测，对于这个巨大资源背后的秘密，她很有兴趣，毕竟现在自己羽翼未丰，乱世之中，林目前也是她唯一能够依靠仰仗的人。
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