就这样,缘行和善果安心在宁家住了下来,只等师嫂分娩做完月子后一同南下……
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三万城很小,对外称城,其实就是一个有个矮城墙的镇子,原本只是收购皮货山参的临时驻扎点,后来渐渐的发展起来,此地虽然物产丰饶,可毕竟人少,经过百余年也只是这般规模。
得益于来往的商队,吃得用得并不贫乏,虽比中原差了些,可在此时的辽东也真算是富裕了,也正因如此,此地鱼龙混杂,看似繁荣的表面下其实暗潮汹涌。
时间到了四月,城内气氛突然微妙起来,宁沐说有个大商人似乎得罪了附近山头的一伙马贼,眼下城里多了不少人,此地不宜久留,他已经着手开始清点财物,为南下做准备。
可人算不如天算,宁沐已经备好舒适的马车,打算第二日便离开的时候,附近几百里的几伙马贼竟然集结到一起攻城了。
宁沐出身的宁家是武林世家,他在三万城出过几次手,在此地很有些名声,所以此次北上虽然只带了二十几个护卫,却无人敢轻视。出事了本地商会会长第一个想到的就是出身名门的他,所以他也要参与防守。
这里根本没有军队驻扎,防守的都是各家商队的护卫,能来这里行商的,手下护卫可谓各个彪悍,武器也精良。马贼人数虽多却只能无功而返。
但宁沐返回吃午饭时却忧心忡忡,妻子问起,他只说是累了。饭后悄悄找到缘行:“这事儿不对,马贼明显只是虚晃一枪,恐怕还有后手。”
“师兄是怕守不住么?”缘行一惊,忙问道。
“马贼在侧,大量人手就这样被牵制在城墙,我是怕城内出事。”宁沐叹道:“守城我不得不出面,宅里的平安就靠你和师侄了,我留下十个护卫,若有事情派人通报,我会即刻返回。”
事情似乎没有向宁沐猜测的方向发展,商会派了个管事出去谈判,承诺了一些财货,马贼软绵绵攻了两次城就退走了。城里紧张的气氛一下子放松下来。
宁沐大感不妙,连忙去找商会会长,回来时咬牙切齿地对缘行道:“我总感觉事情不可能这般简单便结束,马贼此次出动这么多人显然不是一些钱财就能满足的。”
“商会没有安排?”缘行感到吃惊,按说能把买卖做到这里,这些商人应该对马贼土匪的习性非常了解才对,怎么会这么轻易相信对方,不作任何防备?
“有安排,也只是各家加强防备而已。”宁沐郁闷,他那由高手组建一支联防队伍,以策应突发变故的提议被否决了:“说到底,没人肯将自家的好手派出来。”
“眼下能出城么?”
“就怕出城遇到围堵,那真是没命回家了。人少强冲到山林也许有一线希望,可你嫂子这样,我怎能放心啊!”宁沐叹了口气,又接着道:“五十里外有座白头寨,过去只抢蒙古人,对汉人却秋毫无犯,在这一带名声极好。我去年北上时曾帮过寨主一次,之前我已派人拿了信物求援,希望还来得及。”
宁沐说完这句就招来管家,吩咐下人紧闭大门,所有人和重要财货集中到一个偏僻的侧院,护卫全副武装时刻戒备,万一发生什么变故不要管其他,只管守住这个院子。
期间有商会派人来请宁沐参加“庆功”,也被婉拒了。就在这样的氛围下熬到晚上,该来的还是来了,先是四周传来喊杀声,接着远处便有火光冲天而起,显然是有内应开了城门放马贼进来了。
偏偏就在这紧张的时刻,三师嫂动了胎气即将分娩。
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